"Die Gesamtnachfrage ist niedriger... weil die Leute zögern, zu bestellen", sagte Alba Chief Executive Ali Al-Baqali gegenüber Reuters am Rande einer Aluminiumkonferenz in Barcelona.

"Viele (europäische) Kunden haben ein Auftragsbuch, aber sie haben keine Gewissheit darüber, wann sie das Metall abnehmen werden, weil sie befürchten, dass die Rezession beginnt, wenn sie die volle Menge buchen."

Der Preisverfall und die seit 2020 um etwa 30% gestiegenen Kosten belasten das Geschäft, so Al-Baqali.

"Die Rentabilität...in der ersten Hälfte ist nicht mehr gegeben, die Herausforderung besteht jetzt darin, wie wir die Gewinnschwelle erreichen können", sagte er.

Der Industrieverband Eurometaux hat erklärt, dass etwa die Hälfte der Aluminiumproduktionskapazitäten in der Europäischen Union aufgrund der hohen Strompreise, die seit dem Einmarsch Russlands in der Ukraine in die Höhe geschnellt sind, vom Netz genommen werden musste.

Der Dreimonatspreis an der Londoner Metallbörse, der im März auf ein Rekordniveau von über $4.000 pro Tonne gestiegen war, wird jetzt mit rund $2.300 pro Tonne gehandelt.

"Wir sind nicht in den roten Zahlen, aber wenn der LME-Preis weiter unter $2.000 fällt, ist das ein Warnsignal für uns und die gesamte Branche."

Alba produziert derzeit etwa 1,6 Millionen Tonnen pro Jahr, was leicht über der Kapazität liegt, so Al-Baqali.