Die Futures auf die US-Aktienindizes waren am Donnerstag gedämpft, da eine Reihe von Wirtschaftsdaten auf dem Radar standen, während die Anleger auf die Kommentare der Zentralbankvertreter zum Zeitpunkt der ersten Zinssenkung der Federal Reserve warteten.

Die Wall Street erholte sich am Mittwoch nach einer inflationsbedingten Malaise, angetrieben von Gewinnen bei den Megacaps. Nvidia entthronte die Google-Muttergesellschaft Alphabet und wurde zum drittwertvollsten Unternehmen des Landes, nachdem es Amazon.com überholt hatte, da die Begeisterung für künstliche Intelligenz (AI) zunimmt.

Zu Beginn der Woche trugen Anzeichen einer hartnäckigen Inflation zur Unsicherheit über den Zeitplan der Zinssenkungen in diesem Jahr bei. Die Anleger konnten sich jedoch ein wenig beruhigen, nachdem die Entscheidungsträger erklärt hatten, dass der Preisdruck nach wie vor nachlässt, auch wenn der Weg zum 2%-Ziel holprig sein könnte.

Es wird erwartet, dass die um 8:30 Uhr ET anstehenden Daten, darunter die Einzelhandelsumsätze für Januar, die Industrieproduktion und die wöchentlichen Anträge auf Arbeitslosenunterstützung, mehr Aufschluss über den Zustand der Wirtschaft geben werden.

Die Kommentare des Gouverneurs Christopher Waller und des Präsidenten der Atlanta Fed, Raphael Bostic, die im Laufe des Tages erwartet werden, werden ebenfalls auf ihre Aussichten für eine Lockerung der Geldpolitik hin untersucht werden.

Die Wetten auf eine Zinssenkung um mindestens 25 Basispunkte im Mai haben sich bei 40% eingependelt, nach über 60% zu Beginn der Woche, während die Quoten für Juni bei 82,3% liegen, so das FedWatch Tool der CME Group.

"Der VPI-Bericht vom Januar hat den Anlegern eine weitere Dosis Realität beschert, die darauf hindeutet, dass die Fed die kurzfristigen Zinssätze wahrscheinlich langsamer senken wird", sagte Sam Stovall, Chef-Anlagestratege bei CFRA Research in New York.

"Wir glauben, dass das FOMC (Federal Open Market Committee) eine breit angelegte Verlangsamung des Preisdrucks abwarten wird, bevor es seinen Lockerungszyklus beginnt.

Die jüngste Veröffentlichung von Daten zum Bruttoinlandsprodukt (BIP) zeigte, dass Großbritannien und Japan, zwei der weltweit führenden Volkswirtschaften, zwei Quartale in Folge in ein negatives Wachstum gerutscht sind.

Um 5:49 Uhr ET lagen die Dow e-minis 52 Punkte oder 0,14% höher, die S&P 500 e-minis 5 Punkte oder 0,10% höher und die Nasdaq 100 e-minis 11 Punkte oder 0,06% höher.

Da ein Großteil der Gewinnsaison abgeschlossen ist, warteten die Anleger vor der Glocke auf Berichte von West Pharma, Deere, PBF Energy Zebra Technologies und Wendy's Co.

Der Optimismus der Anleger wurde auch durch eine robuste Saison gestärkt, in der fast 80% der Unternehmen die Gewinnerwartungen übertrafen, wie Daten der LSEG am Dienstag zeigten. Damit wurde der Jahresdurchschnitt von 76% übertroffen.

Die Aktie von Cisco Systems gab um 5,2% nach, nachdem das Unternehmen mitgeteilt hatte, dass es 5% seiner weltweiten Belegschaft abbauen und sein jährliches Umsatzziel angesichts der schwierigen Wirtschaftslage senken werde.

Rollins enttäuschte die Anleger im vierten Quartal bei den organischen Umsätzen und Margen im Wohnungsbau, da das kalte Wetter die Nachfrage nach Schädlingsbekämpfungsdiensten dämpfte. Die Aktien des Unternehmens fielen um 6,4%.

Albemarle fielen um 5,2%, nachdem der weltgrößte Lithiumproduzent bekannt gegeben hatte, dass er aufgrund des Preisverfalls des ultraleichten Metalls einen Quartalsverlust gegenüber einem Gewinn im Vorjahr verzeichnete.

SoundHound AI sprangen um 73,4% in die Höhe, während Arm um 3,7% kletterten, nachdem Nvidia Beteiligungen an beiden KI-bezogenen Unternehmen bekannt gegeben hatte.

Alphabet gaben um 1,5% nach, nachdem die Investmentfirma Third Point mitgeteilt hatte, dass sie ihre Beteiligung an dem Megakonzern aufgelöst hat. (Berichterstattung von Johann M Cherian in Bengaluru; Bearbeitung von Pooja Desai)