Die Albemarle Corporation gab bekannt, dass sie einen Standort in Charlotte, North Carolina, erworben hat. Dort wird sie mindestens 180 Millionen Dollar investieren, um den Albemarle Technology Park (ATP) zu errichten, eine Anlage von Weltrang, die für die Erforschung neuartiger Materialien, die fortschrittliche Prozessentwicklung und die Beschleunigung der Markteinführung von Lithiumprodukten der nächsten Generation konzipiert ist. Das Unternehmen geht davon aus, dass die Innovationen des neuen Standorts die Lithiumgewinnung verbessern, die Produktionsmethoden optimieren und neue Formen von Lithium einführen werden, die eine bahnbrechende Leistung von Batterien ermöglichen. Albemarle erhielt vom Bundesstaat North Carolina ein Förderpaket in Höhe von fast 13 Millionen Dollar für die Entwicklung der Forschungs-, Prozessentwicklungs- und Produktinnovationsanlage für fortschrittliche Lithiummaterialien in Mecklenburg County, North Carolina.

Das Anreizpaket ist Teil eines Job Development Investment Grant (JDIG), mit dem ein Teil der Investitionen von Albemarle für die Umwandlung der ehemaligen IBM- und Flextronics-Anlage unterstützt wird. Das Unternehmen rechnet mit der Schaffung von mindestens 200 Arbeitsplätzen am Standort mit einem Durchschnittsgehalt von 94.000 Dollar pro Jahr. Insbesondere beabsichtigt das Team, die Zahl der promovierten Fachkräfte im Albemarle Technology Park zu verdreifachen.

Albemarles Vision für den ATP reicht von neuartigen Lithium-Materialien und Herstellungsprozessen bis hin zur Vermarktung neuer Produkte in enger Partnerschaft mit strategischen Kunden. Das Unternehmen geht davon aus, dass sich der ATP durch die Bündelung dieser wichtigen Aktivitäten und Kooperationen zu einem Innovationszentrum für Lithium entwickeln wird, das die Technologieführerschaft im Südosten der USA verankert, wo die EV-Industrie rasch expandiert. Das Unternehmen geht davon aus, dass die in der ATP entwickelten verbesserten Prozesstechnologien neue Lithiumressourcen erschließen, die Nachhaltigkeit durch die Reduzierung des Energie- und Wasserverbrauchs erhöhen und die Rückgewinnung von Lithium am Ende des Lebenszyklus durch kostengünstiges Recycling ermöglichen werden.

Albemarle geht davon aus, dass die neue Anlage Anfang 2025 bezogen wird und der ATP-Campus bis Ende 2026 fertiggestellt ist.