Die Alaska Air Group übertraf am Mittwoch die Schätzungen der Wall Street für den Gewinn im vierten Quartal und prognostizierte einen geringeren Verlust als erwartet für das laufende Quartal, angetrieben durch eine starke Nachfrage nach Urlaubs- und Geschäftsreisen sowie eine verbesserte Preissetzungsmacht. Die US-Fluggesellschaften profitieren von einer deutlichen Reduzierung der inländischen Sitzplatzkapazitäten, was die Ticketpreise in die Höhe getrieben hat. Alaska, das im September die Übernahme des Konkurrenten Hawaiian abgeschlossen hat, führte die anhaltende Nachfrage nach Urlaubsreisen, einen Aufschwung im Geschäftsreiseverkehr und das milde Winterwetter als Gründe für die höheren Einnahmen im Urlaubsquartal an. "Die allgemeine Umsatzentwicklung war im gesamten Streckennetz weiterhin sehr, sehr stark", sagte Chief Financial Officer Shane Tackett in einem Interview. Das Unternehmen erwartet jedoch einen bereinigten Verlust von 50 bis 70 Cents pro Aktie im ersten Quartal, während die Wall Street einen Verlust von 72 Cents pro Aktie erwartet. Tackett sagte, dass Alaska traditionell im ersten Quartal Geld verloren hat, aber den gesamten Gewinn im Rest des Jahres verdient hat. Das hawaiianische Netzwerk der Fluggesellschaft wird im März-Quartal voraussichtlich ebenfalls Verluste machen, während für den Rest des Jahres ein leichter Gewinn erwartet wird, sagte er. Das Unternehmen rechnet immer noch damit, im Jahr 2025 einen Gewinn pro Aktie von mehr als 5,75 $ zu erzielen. Alaska hat letzten Monat erklärt, dass es bis 2027 zusätzliche Gewinne in Höhe von 1 Milliarde Dollar erwirtschaften will, indem es die 1,9 Milliarden Dollar teure Übernahme von Hawaiian Airlines und die boomende Nachfrage nach Premium-Reisen nutzt. Alaska Air hat den Anteil der Premium-Sitze auf seinen Flügen erhöht und plant die Einführung einer Premium-Kreditkarte, während das Unternehmen sein Treueprogramm überarbeitet. "Wir haben noch viel vor", sagte Tackett. Das in Seattle, Washington, ansässige Unternehmen wies im vierten Quartal einen bereinigten Gewinn von 97 Cents pro Aktie aus, verglichen mit den Schätzungen der Analysten von 44 Cents, so die von LSEG zusammengestellten Daten. Der operative Gesamtumsatz stieg um 38% auf 3,53 Milliarden Dollar. Analysten hatten mit einem Umsatz von 3,43 Milliarden Dollar gerechnet.