Saudi-Arabiens Staatsfonds, der Public Investment Fund (PIF), wird den King Salman International Airport bauen, der sich über 57 Quadratkilometer (22,01 Quadratmeilen) erstrecken und den derzeitigen King Khaled Flughafen einschließen soll, so SPA.

Der Luftverkehr ist Teil einer Regierungsstrategie, die darauf abzielt, bis 2030 ein globales Transport- und Logistikzentrum zu werden. Der Flughafen von Riad soll die Operationsbasis einer brandneuen Fluggesellschaft, RIA, sein, die mit den regionalen Schwergewichten Emirates und Qatar Airways konkurrieren würde.

Das Königreich hat sich hohe Ziele gesetzt, um seine Wirtschaft zu diversifizieren und seine Abhängigkeit vom Öl zu verringern. Hunderte von Milliarden Dollar werden in einen Plan namens Vision 2030 gesteckt, der vom De-facto-Herrscher des Königreichs, Prinz Mohammed, initiiert wurde.

"Das Flughafenprojekt steht im Einklang mit der Vision Saudi-Arabiens, Riad zu einer der zehn größten Wirtschaftsstädte der Welt zu machen und das Wachstum der Bevölkerung von Riad auf 15-20 Millionen Menschen bis 2030 zu unterstützen", so SPA.

Sie fügte hinzu, dass der Flughafen King Salman bis 2050 103.000 direkte und indirekte Arbeitsplätze schaffen, 185 Millionen Reisende abfertigen und 3,5 Millionen Tonnen Fracht umschlagen würde.

Einzelheiten zu den geplanten Investitionen wurden nicht genannt, aber eine Person, die mit den Plänen vertraut ist, sagte gegenüber Reuters, dass die Luftfahrtabteilung des PIF beträchtliche Mittel erhält, um ein Ökosystem aus Fracht- und Passagierfluggesellschaften, Reparaturunternehmen und Flughäfen zu schaffen.

Die 77 Jahre alte staatliche Fluggesellschaft Saudia wird im Rahmen der Verkehrsstrategie, die die Einrichtung der beiden Drehkreuze vorsieht, ihren Sitz in der Stadt Jeddah am Roten Meer haben.

Das Königreich befindet sich bereits in Gesprächen mit den Flugzeugherstellern Airbus SE und Boeing Co. über Aufträge für die beiden Fluggesellschaften Saudia und RIA.