Der erste Streik bei Boeing seit 16 Jahren könnte die weltweite Knappheit an Düsenflugzeugen weiter verschärfen, die die Flugpreise in die Höhe treibt und die Fluggesellschaften dazu zwingt, ältere Jets länger fliegen zu lassen, so Branchenexperten und Analysten.

Die Beschäftigten des US-Flugzeugherstellers an der Westküste traten am Freitag um Mitternacht in den Streik, nachdem sie mit überwältigender Mehrheit einen Tarifvertrag abgelehnt hatten. Damit wurde die Produktion des Arbeitspferdes 737 MAX von Boeing gestoppt.

Es ist der erste Streik bei Boeing seit 2008, und der Finanzvorstand von Boeing, Brian West, warnte, eine längere Arbeitsniederlegung könne die Produktion beeinträchtigen und "unsere Erholung gefährden".

"Boeing ist ein systemrelevantes Unternehmen für die globale Luftfahrt", sagte Ross O'Connor, Finanzchef der irischen Leasinggesellschaft Avolon, am Freitag gegenüber Reuters.

Ein Streik "könnte sich auf die Produktion auswirken, was einige der Lieferengpässe, die es derzeit auf dem Markt gibt, sicherlich noch verschärfen könnte", sagte er, nachdem Avolon bekannt gegeben hatte, dass es ein großes Portfolio von Jets von Castlelake erworben hat.

Die Fluggesellschaften haben Schwierigkeiten, ihre Kapazitäten zu erweitern, um die steigende Nachfrage zu befriedigen, da das Angebot an Düsenflugzeugen durch Teilemangel, branchenweite Einstellungsprobleme und überlastete Wartungswerkstätten eingeschränkt wird.

Analysten haben davor gewarnt, dass der vielversprechendste Teil des für die Branche so wichtigen Konjunkturzyklus zu Ende gehen könnte, bevor die Fluggesellschaften in den vollen Genuss der Nachfrage kommen können.

"Es wird noch eine ganze Weile dauern, bis wir dieses Gleichgewicht sehen. Ich beginne, die Hypothese zu entwickeln, dass es nicht das (zusätzliche) Angebot sein wird, das es korrigiert, sondern eine Abschwächung der Nachfrage", sagte Rob Morris, globaler Leiter der Beratung bei Cirium Ascend.

Einige sagen, dass hohe Flugpreise - obwohl sie kurzfristig gut für die Fluggesellschaften sind - diesen Wendepunkt selbst beschleunigen könnten.

"Meiner Meinung nach werden die (durchschnittlichen) Flugpreise steigen. Und wenn die Ticketpreise steigen, wird das Verkehrsaufkommen bei ansonsten gleichbleibenden Bedingungen sinken", sagte der Luftfahrtökonom Adam Pilarski, Senior Vice-President bei der Beratungsfirma AVITAS.

Während Boeing die Produktion seines meistverkauften Jets einstellt, kämpft auch der europäische Rivale Airbus darum, seine Ziele zu erreichen.

Der Vorstandsvorsitzende von Airbus, Guillaume Faury, äußerte sich auf einer Konferenz der US-Handelskammer in dieser Woche optimistisch, dass der europäische Flugzeughersteller sein kürzlich gesenktes Ziel von 770 Auslieferungen in diesem Jahr erreichen werde, nachdem er im Sommer eine Gewinnwarnung und eine Panne bei der Triebwerksversorgung erhalten hatte.

Doch nach einem kurzzeitigen Anstieg der Auslieferungen im Juli bezweifelten Quellen aus der Branche, dass der weltgrößte Flugzeughersteller die 735 Auslieferungen des letzten Jahres übertreffen würde.

Die schwindende Zahl der eingelagerten Flugzeuge und die rekordverdächtige Auslastung der vorhandenen Flugzeuge bestätigen die Angebotsverknappung.

ALTER DER FLOTTE STEIGT

Die im Vergleich zu Airbus geringeren Produktionszahlen von Boeing könnten die zusätzlichen Auswirkungen des Streiks vorerst begrenzen. Dennoch sagen Analysten, dass die Fluggesellschaften wenig Spielraum haben.

Da auch den Leasingfirmen die verfügbaren Kapazitäten ausgehen, müssen die Fluggesellschaften die vorhandenen Jets länger fliegen lassen.

In den letzten 15 Jahren war das Durchschnittsalter der Flotte meist rückläufig, da die Fluggesellschaften und Leasingfirmen die niedrigen Zinsen nutzten, um in neue treibstoffsparende Jets zu investieren.

Im Jahr 2010 lag das Durchschnittsalter der weit verbreiteten Single-Aisle-Jet-Flotte nach Angaben von Cirium bei 10,2 Jahren.

Nachdem es während der Pandemie auf 9,1 Jahre gesunken war, weil die Fluggesellschaften ihre Flotten am Boden hielten, stieg das Alter wieder an. Es liegt jetzt bei 11,3 Jahren, "und es geht weiter aufwärts", sagte Morris.

Und das trotz der Bemühungen, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, die zum Teil auf der Modernisierung der im Dienst befindlichen Flugzeuge beruhen.

"Das muss bedeuten, dass wir mehr CO2 verbrauchen, als wir sollten, weil wir mehr alte Flugzeuge einsetzen...also ist eines der Dinge, die schief gehen können, die Nachhaltigkeit", sagte Morris.

Die Luftfahrtindustrie ist zuversichtlich, bis 2050 ein Ziel von Netto-Null-Emissionen zu erreichen.