Air France-KLM plant, seinen Anteil an der skandinavischen Fluggesellschaft SAS auf 60,5 % zu erhöhen. Dies ist der jüngste Schritt zur Konsolidierung des fragmentierten europäischen Luftfahrtsektors, da die Fluggesellschaften ihre Position gegenüber der Konkurrenz stärken wollen.

Die französisch-niederländische Airline-Gruppe teilte am Freitag mit, dass sie ihre Beteiligung von derzeit 19,9 % durch den Erwerb der Anteile der Hauptaktionäre Castlelake und Lind Invest ausbauen will.

Der Erwerb, der noch unter dem Vorbehalt behördlicher Genehmigungen steht, soll laut Air France-KLM in der zweiten Jahreshälfte 2026 abgeschlossen werden.

Der Wert der Investition werde zum Zeitpunkt des Abschlusses festgelegt und richte sich nach der aktuellen finanziellen Performance von SAS, einschließlich des bereinigten Ergebnisses vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (EBITDA) sowie der Nettoverschuldung, teilte das Unternehmen mit. Zu diesen Kennzahlen wurden keine weiteren Angaben gemacht.

Air France-KLM rechnet mit Synergien in Höhe eines ,,dreistelligen Millionenbetrags" in Euro durch die Erhöhung des SAS-Anteils, erklärte Finanzchef Steven Zaat in einer Analystenkonferenz.

Zaat sagte, die Transaktion werde aus vorhandenen Barmitteln oder durch eine ,,Plain Vanilla"-Anleihe finanziert und habe keinen Einfluss auf die angestrebte Reduzierung der hybriden Schulden des Konzerns. ,,Wir haben dafür ausreichend Spielraum", betonte er.

Die Aktien von Air France-KLM zeigten sich im frühen Handel unverändert.

Analysten von JPMorgan zeigten sich optimistisch hinsichtlich der Transaktion.

,,SAS bietet einen tieferen Zugang zu einer wirtschaftsstarken Region in Skandinavien. Zudem gibt es nun die Möglichkeit, Kostensynergien zu heben, da SAS eine Tochtergesellschaft des Konzerns wird", hieß es in einer Notiz. ,,Die Konsolidierung der Branche sollte insgesamt positiv bewertet werden, auch wenn sie nicht bahnbrechend im Hinblick auf die Größe ist."

KONSOLIDIERUNG DER BRANCHE

SAS begrüßte die Ankündigung von Air France-KLM.

,,Dies bringt nicht nur Stabilität, sondern ermöglicht auch eine tiefere industrielle Integration und die volle Unterstützung durch eine der weltweit führenden Airline-Gruppen", sagte SAS-CEO Anko van der Werff.

SAS kündigte an, weiterhin in seine Flotte und sein Streckennetz zu investieren.

Bereits 2023 hatte Air France-KLM angekündigt, rund 144,5 Millionen US-Dollar für die ursprüngliche Beteiligung an SAS zu investieren, um die Präsenz in Schweden, Dänemark und Norwegen zu stärken. Zudem bestand die Option, nach mindestens zwei Jahren Mehrheitseigner zu werden, vorbehaltlich bestimmter Bedingungen.

SAS hatte im August vergangenen Jahres das Insolvenzverfahren nach Chapter 11 verlassen.

Beide Fluggesellschaften arbeiten bereits seit Sommer 2024 kommerziell zusammen. Die Kontrolle über SAS würde es Air France-KLM ermöglichen, im skandinavischen Markt zu expandieren und den Aktionären zusätzlichen Wert zu bieten, teilte Air France-KLM in einer Erklärung mit.

,,Nach der erfolgreichen Restrukturierung hat SAS beeindruckende Leistungen erbracht, und wir sind zuversichtlich, dass das Potenzial der Airline durch eine tiefere Integration in die Air France-KLM-Gruppe weiter wachsen wird", sagte Air France-KLM-CEO Ben Smith.

Die Transaktion erfolgt zu einer Zeit, in der Branchenvertreter eine verstärkte Konsolidierung der fragmentierten europäischen Luftfahrtbranche fordern, um im Wettbewerb mit US-amerikanischen und nahöstlichen Rivalen bestehen zu können.

Anfang des Jahres hatte die deutsche Lufthansa einen Anteil von 41 % an der italienischen ITA Airways sowie eine Beteiligung an Air Baltic erworben. Die portugiesische Regierung plant die Privatisierung ihrer nationalen Fluggesellschaft TAP.

Lufthansa und Air France führen zudem Gespräche über den Erwerb eines Anteils an der spanischen Air Europa.

SAS verfügt über 138 Flugzeuge im Einsatz und beförderte im vergangenen Jahr mehr als 25 Millionen Passagiere, was einen Umsatz von 4,1 Milliarden Euro (4,8 Milliarden US-Dollar) generierte.

Die Air France-KLM-Gruppe erhält die Mehrheit der Sitze im SAS-Aufsichtsrat, während der dänische Staat seinen Anteil von 26,4 % sowie seine Sitze im Aufsichtsrat behält.

($1 = 0,8488 Euro)