Von Cara Lombardo und Emily Glazer

NEW YORK (Dow Jones)--Der US-Konzern General Electric steht laut Kreisen kurz vor einem Milliardendeal, um sein Flugzeugleasinggeschäft mit der irischen Aercap Holdings NV zusammenzulegen. Die Transaktion dürfte den Erwartungen zufolge ein Volumen von mehr als 30 Milliarden US-Dollar haben, wie informierte Personen sagten. Einzelheiten über die Struktur des Deals konnten nicht in Erfahrung gebracht werden. Der Zusammenschluss könne noch im Laufe des Montags angekündigt werden.

Die Sparte GE Capital Aviation Services, auch bekannt als Gecas, ist der größte noch verbliebene Teil von GE Capital, der einst umfangreichen Finanzdienstleistungssparte, die mit den größten amerikanischen Banken konkurrierte, aber den Konzern während der Finanzkrise 2008 fast untergehen ließ. GE hatte 2015 angekündigt, den Großteil von GE Capital aufzugeben, und ein Deal für Gecas wäre ein weiterer großer Schritt in diese Richtung. Die Ausgliederung des Flugzeugleasings könnte GE dabei helfen, die Bilanz zu stützen und den Cashflow zu verbessern.

Mit mehr als 1.600 eigenen oder bestellten Flugzeugen ist Gecas neben Aercap und der in Los Angeles ansässigen Air Lease Corp. eine der größten Flugzeugleasinggesellschaften der Welt. Das Unternehmen verleast Passagierflugzeuge von Boeing und Airbus sowie Regionalflugzeuge und Frachtflugzeuge an Kunden, zu denen sowohl große Fluggesellschaften als auch Start-ups gehören. Die Luftfahrtbranche von der Covid-19-Pandemie jedoch besonders hart getroffen und einige Airlines haben versucht, Leasingzahlungen oder den Kauf neuer Flugzeuge zu verschieben.

Gecas schrieb 2020 einen operativen Verlust von 786 Millionen Dollar bei einem Umsatz von 3,95 Milliarden Dollar. Im vierten Quartal nahm die Sparte eine Wertberichtigung auf ihr Flugzeugportfolio in Höhe von rund 500 Millionen Dollar vor. Zum 31. Dezember verfügte Gecas über ein Vermögen von 35,86 Milliarden Dollar.

Ein Zusammenschluss mit Aercap könnte Möglichkeiten zur Kostensenkung bieten und dem fusionierten Unternehmen helfen, den Abschwung zu überstehen.

Aercap-CEO Aengus Kelly erwartet, dass Airlines sich mehr auf das Leasen von Flugzeugen verlegen werden, wenn sie ihre Bilanzen sanieren, was für das Unternehmen und seine Konkurrenten ein Segen wäre. "Ihr Appetit, große Mengen an knappem Kapital für den Kauf von Flugzeugen einzusetzen, wird für einige Zeit gering bleiben", sagte Kelly bei der Vorlage der Viertquartalszahlen. "Die Priorität wird auf der Rückzahlung von Schulden oder staatlichen Subventionen liegen."

Aercap mit Sitz in Irland hat laut S&P Capital IQ einen Marktwert von 6,5 Milliarden Dollar und einen Unternehmenswert - bereinigt um Schulden und Barmittel - von etwa 34 Milliarden sowie etwa 1.400 eigene oder bestellte Flugzeuge. Das Unternehmen hat Erfahrung in der Abwicklung von Geschäften und zahlte 2014 rund 7,6 Milliarden Dollar für den Kauf der International Lease Finance Corp. Der Umsatz von Aercap ging im vergangenen Jahr auf etwa 4,4 Milliarden Dollar zurück, von etwa 5 Milliarden in den Jahren zuvor.

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March 08, 2021 01:57 ET (06:57 GMT)