Abacus Mining & Exploration Corporation gab ein Update zum Porphyr-Kupferprojekt Willow im Kupferlager Yerington, südöstlich von Reno, Nevada. Das Unternehmen hat auf Willow im vergangenen Jahr drei Bohrungen über insgesamt etwa 1.700 Meter niedergebracht. Alle Bohrungen durchschnitten den Luhr Hill-Granitporphyr, das Muttergestein der vier bekannten Porphyr-Kupfer-Molybdän (Cu-Mo)-Lagerstätten im Yerington-Camp. Zwei Bohrlöcher, die 2018 von Abacus auf Willow gebohrt wurden, identifizierten ebenfalls dieses porphyrische Granitgestein, wobei ein Bohrloch den Luhr Hill kurz vor dem Verlust durchschnitten hat. Die Identifizierung des Luhr Hill-Granits auf Willow ist bedeutsam, da alle vier bekannten porphyrischen Cu-Mo-Lagerstätten im Lager Yerington von dieser Gesteinseinheit beherbergt werden. Es ist auch nicht bekannt, dass es bei Yerington Gesteine des Luhr Hill gibt, die nicht mit einer Cu-Mo-Porphyr-Lagerstätte verbunden sind. Das bedeutet, dass eine sehr hohe Wahrscheinlichkeit besteht, dass auf Willow eine Cu-Mo-Lagerstätte gefunden wird, was die erste große Entdeckung im Lager Yerington seit über vierzig Jahren darstellen würde. Das Unternehmen analysiert alle Bohrlöcher auf eine große Anzahl von geochemischen Elementen, um eine kupferhaltige Lagerstätte zu finden. Diese Arbeit wird durch die Tatsache erschwert, dass das ursprünglich aufrechte Porphyrsystem nun auf der Seite liegt und viele seiner Merkmale durch spätere Vulkanite begraben wurden. Die geochemischen Ergebnisse werden derzeit noch vom Labor bearbeitet, da es aufgrund des Volumens und des Covids zu Verzögerungen kam; die Ergebnisse werden jedoch im März erwartet und nach der Auswertung veröffentlicht. Kupfer-Porphyr-Molybdän-Lagerstätten bei Yerington treten am Kontakt des Luhr Hill-Granitporphyrs mit dem umgebenden Vulkangestein auf oder befinden sich in der Nähe des Granits, aber weiter im Vulkanpaket. Da das Zielgebiet bei Willow von späterem Vulkanismus bedeckt ist, sind Bohrungen das einzige wirksame Mittel, um ein Porphyrzentrum zu lokalisieren, und es sind oft mehrere Bohrkampagnen erforderlich, um dies zu erreichen, wobei jede aufeinanderfolgende Kampagne näher an ein Porphyrzentrum heranführt. Abacus schloss Anfang 2017 geologische, geochemische und geophysikalische Arbeiten auf Willow ab und führte im darauffolgenden Jahr ein kurzes Kernbohrprogramm durch. Diese Bohrungen identifizierten den Luhr Hill-Granit auf Willow mit Kupferwerten im Bereich von 0,1 % bis 0,2 % Cu zusammen mit erhöhtem Mo. Dies war eine wichtige neue Entdeckung, da es keine bekannten Vorkommen dieses Granits im Camp gibt, die nicht mit einem Porphyr verbunden sind. Die Molybdänwerte sind ein besonders starker Indikator dafür, dass sie sich in der Nähe eines Porphyr-Kupferzentrums befinden. Beide Bohrprogramme zielten darauf ab, einen sehr kleinen Teil einer ausgedehnten Zone mit intensiver silikatischer und fortgeschrittener argillischer Alteration zu erproben, die durch übereinstimmende geologische, geochemische und geophysikalische Merkmale gekennzeichnet ist, die für eine Porphyr-Kupfer-Molybdän-Lagerstätte typisch sind. Porphyrische Kupfersysteme haben eine große Ausdehnung und die Geochemie, die bei den Bohrungen im Jahr 2018 gesammelt wurde, deutet darauf hin, dass ein wahrscheinliches Porphyrzentrum nördlich des ursprünglich bebohrten Gebiets liegt. Das Ziel des Unternehmens ist im Wesentlichen identisch mit den beiden großen Porphyr-Lagerstätten im Yerington-Camp, nämlich der früher produzierenden Mine Yerington und der unerschlossenen Lagerstätte Ann Mason.