Der französische Lebensmitteleinzelhändler Auchan hat vor einem gescheiterten Versuch, sich mit dem Konkurrenten Carrefour zu verbünden, ein Geschäft mit einem Blankoscheck-Unternehmen geprüft, das von dem Telekommunikationsmogul Xavier Niel und dem Bankier Matthieu Pigasse unterstützt wird, so drei mit der Angelegenheit vertraute Quellen gegenüber Reuters.

Die Gespräche zwischen der Milliardärsfamilie Mulliez, der Auchan gehört, und 2MX Organic - das im Dezember gegründet wurde und Pionierarbeit auf dem europäischen Markt für spezielle Übernahmegesellschaften (SPACs) geleistet hat - fanden im Sommer statt, so die Quellen.

Ein Zusammenschluss hätte Auchan eine Börsennotierung verschafft, eine Währung für Geschäfte und Mittel für die Erneuerung seines auf Verbrauchermärkte ausgerichteten Geschäfts bereitgestellt. Aber es wäre ein Sprung für 2MX Organic gewesen, das Geld von Investoren erhalten hat, die versprachen, einen europäischen Champion für Bio-Lebensmittel aufzubauen.

Die Gespräche kamen jedoch nicht voran, da Auchan eine Branchenverbindung mit Carrefour anstrebte, die zu Kosteneinsparungen und Einkaufssynergien hätte führen können, so die Quellen, die anonym bleiben wollten, da die Angelegenheit vertraulich ist.

Das Vorhaben von Auchan, sich mit Carrefour zusammenzuschließen und einen französischen Marktführer mit einem Jahresumsatz von 110 Mrd. Euro (127 Mrd. USD) zu schaffen, wurde Anfang Oktober abgesagt, so dass das Unternehmen mit leeren Händen dasteht, da die Gespräche mit 2MX Organic nicht mehr aktiv sind, so die Quellen.

Ein Sprecher von Auchan dementierte Gespräche mit 2MX Organic und fügte hinzu, das Unternehmen stehe nicht zum Verkauf.

2MX Organic lehnte eine Stellungnahme ab.

Die Aktien von 2MX Organic, hinter dem auch der Unternehmer Moez-Alexandre Zouari steht, stiegen bei ihrem Börsendebüt am 9. Dezember sprunghaft an und waren damit der größte Börsengang Frankreichs im Jahr 2020.

2MX Organic, das von seinen Eigentümern als "Tesla des verantwortungsvollen Konsums" bezeichnet wird, ist den Quellen zufolge seit Anfang des Jahres auf der Suche nach einem Fusionskandidaten, hatte jedoch Schwierigkeiten, ein geeignetes Ziel zu finden, da das Interesse des Marktes an SPACs aufgrund der strengen Regulierungsvorschriften in den Vereinigten Staaten nachgelassen hat https://www.reuters.com/legal/legalindustry/caution-ahead-spac-litigation-trends-provide-road-map-directors-officers-2021-09-02.

Die Quellen sagten, dass die Gespräche mit Auchan nach dem Carrefour-Debakel nicht wieder aufgenommen wurden, wobei eine Quelle hinzufügte, dass 2MX Organic jetzt an einem anderen Projekt arbeitet.

SPACs sammeln Geld an der Börse mit dem Versprechen, private Unternehmen zu kaufen und ihnen beim Wachstum zu helfen. Doch das Interesse der Anleger hat nach einigen schlechten Ergebnissen und einer steigenden Zahl von Sammelklagen nachgelassen, da sich mehr Geschäfte als Flops erwiesen haben.

"SPAC-Sponsoren suchen verzweifelt nach einem Ziel und haben begonnen, sich mit Geschäften zu befassen, die sie früher nie in Betracht gezogen hätten", so eine der Quellen. "Einige versuchen, ihren Schwerpunkt neu zu setzen, um ihren Auftrag erfüllen zu können.

Im dritten Quartal gingen weltweit nur 85 SPACs an die Börse und sammelten 14 Mrd. USD ein, gegenüber 309, die im ersten Quartal 95 Mrd. USD einnahmen, so die Daten von Refinitiv.

Bei vielen SPACs sind die Aktien so stark gefallen, dass sie jetzt unter dem Preis von 10 $ gehandelt werden, zu dem sie ursprünglich notiert wurden.

($1 = 0,8661 Euro) (Berichte von Pamela Barbaglia und Gwenaelle Barzic Zusätzliche Berichte von Dominique Vidalon Bearbeitung von Mark Potter)