Die Drohnen seien wahrscheinlich von der Ukraine gegen russische Ziele gestartet worden und versehentlich auf der falschen Seite der Grenze niedergegangen, erklärte der lettische Verteidigungsminister Andris Spruds vor Journalisten.
Russlands NATO-Nachbarn haben bereits mehrfach über derartige Vorfälle berichtet.
'Ich habe dies gegenüber unseren Alliierten, auch im Rahmen der NATO in dieser Region, zur Sprache gebracht: Die Verteidigung unseres Luftraums ist eine gemeinsame Verantwortung', sagte Spruds auf einer Pressekonferenz unweit der Absturzstelle im Osten Lettlands.
'Dies ist ein gemeinsamer (NATO-)Luftraum, und es ist notwendig, dass hier (militärische) Einheiten stationiert sind', fügte er hinzu.
Die drei baltischen Staaten Lettland, Litauen und Estland gelten als entschlossene Unterstützer der Ukraine im Krieg gegen Russland.
Am Donnerstagmorgen wurden vier leere Öltanks in einem Lager in Rezekne, etwa 40 km von der russischen Grenze entfernt, beschädigt. Laut Polizei und Feuerwehr wurden an der Stelle Trümmerteile einer abgestürzten Drohne gefunden.
Anwohner berichteten gegenüber Reuters von Explosionen auf dem Gelände; die Feuerwehr gab später bekannt, einen schwelenden Teil eines Öltanks gelöscht zu haben.
'Die Menschen fühlen sich bedroht ... Einige sind sehr wütend, andere haben Angst. Sie packen ihre Koffer', sagte Jevgenijs Sadovskis, ein Einwohner von Rezekne, gegenüber Reuters.
SCHULEN GESCHLOSSEN
Die lettischen Behörden gaben am Donnerstag zwischen 04:09 Uhr und 08:51 Uhr Ortszeit (01:09 und 05:51 GMT) Drohnenwarnungen für die Bewohner entlang der russischen Grenze heraus und forderten sie auf, in ihren Häusern zu bleiben.
In mehreren Gemeinden entlang der Grenze blieben am Donnerstag alle Schulen geschlossen, so die Behörden.
Französische Kampfjets der multinationalen NATO-Mission 'Baltic Air Policing' in Litauen wurden während des Alarms in das Gebiet beordert, teilte die lettische Armee mit.
Der Verteidigungsminister des benachbarten Litauens, Robertas Kaunas, erklärte, er erwarte von der NATO eine Erhöhung der Luftraumsicherheit in der Region.
'Die Stärkung der Drohnenabwehr in unserer Region sollte ein besonderer Schwerpunkt (für die NATO) sein, und zusätzliche Kapazitäten sind hier willkommen', sagte Kaunas in Vilnius.
'Denn hier sind wir heute mit Bedrohungen konfrontiert, die nicht theoretisch, sondern real sind: Drohnen stürzen auf NATO-Territorium ab', fügte er hinzu.
Bereits Ende März waren mehrere verirrte ukrainische Militärdrohnen in Lettland sowie in den baltischen NATO-Nachbarstaaten Estland und Litauen eingeschlagen. Eine prallte gegen den Schornstein eines lokalen Kraftwerks, eine andere stürzte auf einen zugefrorenen See und explodierte.
Es wird davon ausgegangen, dass die ukrainischen Drohnen gestartet wurden, um militärische Ziele in Russland anzugreifen.
Die drei baltischen Länder haben niemals zugelassen, dass ihr Territorium oder ihr Luftraum für Drohnenangriffe gegen Ziele in Russland genutzt wird, betonten ihre Außenminister im April.
