Wikipedia arbeitet mit den großen Tech-Konzernen an weiteren Vereinbarungen, die dem Modell der Kooperation mit Google ähneln. Das erklärte der Mitbegründer der Online-Enzyklopädie, Jimmy Wales, am Mittwoch in dem Bemühen, die starke Abhängigkeit von KI-Unternehmen von Wikipedia-Inhalten zu monetarisieren.

In einem Interview beim Reuters NEXT-Gipfel in New York sagte Wales, dass der Einsatz des frei verfügbaren Wikipedia-Wissens durch Technologiekonzerne zur Schulung ihrer großen Sprachmodelle zu erheblichen Kostensteigerungen führe, die vom gemeinnützigen Betreiber von Wikipedia getragen werden müssten.

,,Die KI-Bots, die Wikipedia durchsuchen, bewegen sich über die gesamte Website ... Wir brauchen deshalb mehr Server, wir benötigen mehr RAM und Speicher für das Caching, und das verursacht uns unverhältnismäßig hohe Kosten", so Wales.

Während die Inhalte von Wikipedia für Einzelpersonen weiterhin kostenlos und unter der bestehenden Lizenz verfügbar bleiben, sei der massenhafte, automatisierte Zugriff durch profitorientierte Unternehmen eine andere Angelegenheit, erklärte Wales. Er betonte, dass bereits eine Vereinbarung mit Googles Mutterkonzern Alphabet unterzeichnet wurde und Gespräche mit weiteren Unternehmen laufen.

Die Wikimedia Foundation, die Wikipedia betreibt, hatte 2022 eine Vereinbarung mit Google getroffen, wonach der Technologiekonzern für den Zugriff auf Wikipedia-Inhalte zur Schulung seiner Modelle bezahlt. Diese Inhalte sind ein wesentlicher Bestandteil der Datensätze, die Unternehmen wie OpenAI und Meta Platforms für das Training ihrer KI-Modelle nutzen.

Die Haupteinnahmequelle der Stiftung sind kleine Spenden aus der Öffentlichkeit. Wales betonte, dass diese Spenden nicht dazu dienen sollen, die Entwicklung milliardenschwerer KI-Produkte von Unternehmen zu finanzieren.

,,Wikipedia wird von Freiwilligen getragen. Diese Menschen spenden, um Wikipedia zu unterstützen, und nicht, um OpenAI zu subventionieren, was uns eine Menge Geld kostet. Das fühlt sich nicht fair an", sagte Wales.

Das Bestreben nach weiteren Lizenzvereinbarungen bringt das größte frei zugängliche Wissensarchiv der Welt in eine mögliche Konfrontation mit der aufstrebenden KI-Industrie. Es wirft grundlegende Fragen darüber auf, wer die Kosten für die riesigen Datensätze tragen soll, die den KI-Boom antreiben, und ob profitorientierte Unternehmen verpflichtet sind, die öffentlichen und gemeinnützigen Quellen zu entschädigen, die ihre Technologie erst ermöglichen.

Auf die Frage, ob Wikipedia rechtliche Schritte gegen KI-Unternehmen einleiten würde, die Inhalte ohne Bezahlung für Trainingszwecke nutzen, antwortete Wales: ,,Ich weiß es nicht. Ich habe das Gefühl, dass unsere Fähigkeit, sie durch moralischen Druck bloßzustellen, wahrscheinlich ziemlich stark ist."

Wales sagte, Wikipedia könne auch den Einsatz technischer Maßnahmen wie Cloudflares AI Crawl Control in Erwägung ziehen, um zu steuern, wann und wie KI-Bots auf Inhalte zugreifen dürfen. Er räumte ein, dass dies angesichts des ideologischen Bekenntnisses von Wikipedia zu offenem Zugang zu Wissen ein Dilemma darstellen könnte, betonte aber, dass die finanzielle Belastung angegangen werden müsse.

Die Wikimedia Foundation betreibt Wikipedia seit über zwei Jahrzehnten als gemeinnützige Organisation und stützt sich dabei auf eine weltweite Gemeinschaft ehrenamtlicher Autoren und öffentliche Spenden, um kostenlose Informationen bereitzustellen.

Trotz des Erfolgs der Plattform steht Wikipedia kontinuierlich vor der Herausforderung, eine neutrale Perspektive zu bewahren, insbesondere bei kontroversen politischen und gesellschaftlichen Themen. Wales merkte an, dass die überwiegende Mehrheit der Autoren keine Aktivisten seien, es aber schwierig sei, in Zeiten großer globaler Konflikte Ruhe und Neutralität zu wahren. Dennoch ,,macht die Community selbst unter diesen Umständen meist einen ziemlich guten Job".

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