Und schon in der Frühphase des digitalen Währungsprojekts von Präsident Donald Trump verliehen dieselben zwei Akteure dem Startup Glaubwürdigkeit.
Nach von Reuters analysierten Daten hat die iranische Börse Nobitex seit 2023 mindestens 2.3 Milliarden Dollar über Tron und BNB Chain abgewickelt - Blockchains, die unter den Krypto-Milliardären Justin Sun beziehungsweise Changpeng Zhao aufgebaut wurden. Nutzer von Tron und BNB Chain zahlen Gebühren für die Nutzung der Blockchains, die als sichere, manipulationssichere Register fungieren.
Iranische Gelder flossen weiterhin über diese beiden digitalen Hauptbücher, während sich die USA und Israel im Krieg gegen die Islamische Republik befanden.
Sun und Binance, die im Besitz von Zhao befindliche Kryptobörse, sind beide prominente Unterstützer von World Liberty Financial, dem von Trump und seiner Familie mitbegründeten Krypto-Unternehmen.
Es gibt keine Hinweise darauf, dass die Familie Trump von der Nutzung von Tron und BNB Chain durch Nobitex wusste.
Dennoch verdeutlichen die Iran-Transaktionen die potenziellen Interessenkonflikte, in die die weitläufigen Geschäftsinteressen der Trumps die US-Präsidentschaft gebracht haben. Das im Familienbesitz befindliche Immobilienimperium Trump Organization beispielsweise verfolgt weiterhin Auslandsgeschäfte.
Die Nutzung der Blockchains durch Institutionen eines Landes, mit dem sich die Vereinigten Staaten im Krieg befinden, sei eine 'dramatische Ironie', sagte John Reed Stark, ehemaliger Leiter des Office of Internet Enforcement der Securities and Exchange Commission. 'Die Einheiten, die Krypto-Finanzierungen über diese Plattformen betreiben, sind genau diejenigen, die der Präsident im Krieg zu besiegen versucht.'
Die Regierung bestreitet, dass Trumps Geschäfte einen Interessenkonflikt darstellen. 'Die bizarren Versuche von Reuters, Präsident Trump mit dem iranischen Bankensystem in Verbindung zu bringen, sind völlig lächerlich', sagte Anna Kelly, eine Sprecherin des Weissen Hauses. Sie verwies Reuters für weitere Fragen an World Liberty.
Eine Sprecherin von World Liberty erklärte, das Unternehmen unterhalte keine Beziehungen zu Nobitex und halte sich an US-Recht. 'World Liberty besitzt, betreibt oder kontrolliert Tron in keiner Weise und hat keine Befugnis über die darauf getätigten Transaktionen', sagte sie.
Nobitex, das in grossem Umfang von sanktionierten iranischen Institutionen und gewöhnlichen Bürgern genutzt wird, hat laut einer Reuters-Auswertung öffentlicher Blockchain-Daten der Krypto-Analysefirma Arkham seit dem 1. Januar 2023 mehr als 2 Milliarden Dollar über Tron abgewickelt.
Seit 2023 hat Nobitex zudem mindestens 317 Millionen Dollar über die BNB Chain abgewickelt, eine früher als Binance Smart Chain bekannte Blockchain, die von Binance, der weltweit grössten Kryptobörse, entwickelt wurde.
Reuters berichtet zum ersten Mal über die Daten von Arkham, das auf eine Anfrage zur Stellungnahme nicht reagierte.
BLOCKCHAIN-VERBINDUNGEN
Seit Beginn des Iran-Krieges im Februar wurden Kryptowährungen im Wert von mindestens 22.6 Millionen Dollar über Nobitex auf der BNB Chain und mindestens 550'000 Dollar über Tron bewegt.
Reuters berichtete am 1. Mai, dass Nobitex von zwei Brüdern einer mächtigen iranischen Familie kontrolliert wird, die enge Verbindungen zum neuen obersten Führer unterhält. Unter der Leitung der Brüder hat sich die Börse von einem Startup zu einem zentralen Knotenpunkt eines parallelen iranischen Finanzsystems entwickelt, das zur Umgehung westlicher Sanktionen genutzt wird. Reuters fand heraus, dass zu den Nutzern die iranische Zentralbank und das Korps der Islamischen Revolutionsgarden (IRGC) gehörten.
Zwischen 2018 und 2022 flossen rund 7.8 Milliarden Dollar in Kryptowährungen zwischen Nobitex und der Börse Binance, wie Reuters 2022 berichtete. Etwa drei Viertel der iranischen Gelder, die über Binance liefen, entfielen auf die Kryptowährung von Tron. Nobitex ermutigte Kunden, die Kryptowährung von Tron zu verwenden, um anonym zu handeln, ohne 'Vermögenswerte aufgrund von Sanktionen zu gefährden', so Reuters.
Vier Krypto-Analysten, darunter zwei Spezialisten für die Nutzung digitaler Vermögenswerte im Iran, prüften die Berechnung von Reuters, wonach Nobitex Transaktionen im Wert von mindestens 2.3 Milliarden Dollar über BNB Chain und Tron abgewickelt hat. Alle bezeichneten sie als fundiert.
Einer der Iran-Spezialisten, der unabhängige Forscher und Ermittler Rich Sanders, sagte, das tatsächliche Volumen liege wahrscheinlich deutlich höher, da die Ströme nur für Wallet-Adressen sichtbar seien, die bekanntermassen im Besitz von Nobitex sind. Das iranische Unternehmen hat öffentlich erklärt, dass es Adressen wechselt, um die Rückverfolgung und das Abfangen von Transfers zu erschweren.
Mit einer detaillierten Zusammenfassung dieses Artikels konfrontiert, erklärten Sprecher von Binance und BNB Chain gegenüber Reuters, dass Binance die BNB Chain weder betreibe noch kontrolliere.
'BNB Chain ist eine öffentliche, erlaubnisfreie Blockchain, die von einer unabhängigen globalen Gemeinschaft von Validatoren unterhalten wird', sagte BNB Chain-Sprecherin Ana Nicoara in einer Erklärung gegenüber Reuters. 'Es ist keine Börse, kein Unternehmen und nicht Binance.'
Der Binance-Sprecher sagte, das Unternehmen sei ein 'anfänglicher Beitragszahler und Inkubator' der BNB Chain gewesen und habe frühe operative Unterstützung geleistet. Der Betrieb und das geistige Eigentum der BNB Chain-Website, die die primäre Schnittstelle für Nutzer und Entwickler der Blockchain darstellt, seien 2023 auf ein Unternehmen namens BNB Chain Technology Holding Limited übertragen worden, fügte der Sprecher hinzu.
Unternehmensunterlagen aus Abu Dhabi belegen jedoch fortlaufende Verbindungen zwischen Binance und BNB Chain Technology. Die von Reuters geprüften Unterlagen zeigen, dass Zhao, der Gründer und Mehrheitsaktionär von Binance, der einzige aufgeführte Aktionär von BNB Chain Technology ist.
Die Beziehungen zwischen Tron-Gründer Sun und World Liberty haben sich kürzlich verschlechtert. Sun verklagte World Liberty im April und warf dem Unternehmen Erpressung vor, weil es ihn angeblich unter Druck gesetzt hatte, in seinen Stablecoin zu investieren. World Liberty reichte Anfang Mai Gegenklage wegen Verleumdung ein.
Auf die Nutzung von Tron durch Nobitex angesprochen, sagte eine Sprecherin von Tron, das Unternehmen sei ein Technologieanbieter und nicht in der Lage, 'jeden Nutzer und jede Transaktion zu überwachen und zu untersuchen' oder deren Handel zu verhindern. Dennoch habe Sun geholfen, eine Initiative ins Leben zu rufen, die mit Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeitet, sagte die Sprecherin, ohne Details zu nennen. Die Initiative habe 'Hunderte von Millionen' an Geldern eingefroren, darunter solche, die 'mit sanktionierten Einheiten und Terrorfinanzierung in Verbindung stehen'.
In Erklärungen gegenüber Reuters bestritt Nobitex direkte Verbindungen zur iranischen Regierung oder die Unterstützung des Staates und erklärte, dass alle illegalen Gelder, die über die Börse flossen, ohne Zustimmung oder Kenntnis der Geschäftsführung bewegt wurden.
Das US-Finanzministerium, die iranische Regierung und deren Zentralbank reagierten nicht auf Anfragen zur Stellungnahme über die Verbindungen zwischen Binance, Tron und illegalen iranischen Geldern.
DIE KETTEN EINER BANK
Kryptobörsen wie Binance sind Plattformen, auf denen Menschen digitale Vermögenswerte kaufen, verkaufen oder tauschen. Blockchains wie BNB Chain und Tron sind öffentliche Register, die Transaktionen und die für sie verwendeten digitalen 'Wallets' aufzeichnen. Einige Börsen, wie Binance, haben Blockchains gestartet und eigene digitale Token ausgegeben.
Wie andere Blockchains beherbergen Tron und BNB Chain eine Vielzahl von Krypto-Token, von Coins, die von Tron und Binance selbst ausgegeben werden, bis hin zu Stablecoins wie Tether, deren Wert an andere Vermögenswerte gekoppelt ist. Die mit dem Iran in Verbindung stehenden Transaktionen machen nur einen kleinen Bruchteil des Gesamtvolumens dieser Netzwerke aus.
Sanders und der andere Iran-Krypto-Spezialist, der anonym bleiben wollte, sagten, dass unter den Nutzern von Tron und BNB Chain auch die Zentralbank des Iran war. Die Vereinigten Staaten sanktionierten die Zentralbank im Jahr 2019 wegen der angeblichen Bereitstellung von Milliarden von Dollar für die IRGC und die libanesische Hisbollah.
Die Zentralbank kaufte zwischen November 2024 und Juni 2025 mehr als 500 Millionen Dollar an Tether über Tron, wie aus einem Bericht des Blockchain-Analyseunternehmens Elliptic und der beiden Iran-Spezialisten vom Januar hervorgeht. In den ersten sechs Monaten des vergangenen Jahres wurden rund 347 Millionen Dollar des Gesamtbetrags über Tron an Nobitex gesendet, teilte Elliptic Reuters mit.
Die Zentralbank habe den Tether zudem in verschiedene Coins umgetauscht und andere Blockchains - einschliesslich der BNB Chain - genutzt, um ihre Spuren zu verwischen, so die Iran-Spezialisten. Ein Teil dieser Kryptowährungen wurde wieder in Tether umgetauscht und an Nobitex und andere Börsen geleitet, fügten Sanders und der andere Iran-Spezialist hinzu.
Seit ihrer Gründung im Jahr 2018 hat Nobitex Transaktionen im Wert von zweistelligen bis dreistelligen Millionenbeträgen abgewickelt, die mit sanktionierten Gruppen wie der iranischen Zentralbank und dem Korps der Islamischen Revolutionsgarden in Verbindung stehen, so Schätzungen von Krypto-Analysten, die sanktionierte Wallets untersuchten.
Es ist unklar, ob Tron und BNB Chain wussten, dass ihre Netzwerke von der Zentralbank und Nobitex genutzt wurden, wobei Nobitex nicht spezifisch sanktioniert wurde. Geschäfte mit iranischen Einheiten fallen unter allgemeine westliche Sanktionen. Reuters konnte nicht feststellen, warum die Vereinigten Staaten Nobitex nicht sanktioniert haben.
Tether, das Unternehmen, das den gleichnamigen Stablecoin ausgibt, erklärte, es habe auf Ersuchen Israels mehrere mit Nobitex verbundene Wallet-Adressen eingefroren. Das israelische National Bureau for Counter Terror Financing reagierte nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme.
Tether erklärte, dass Kryptobörsen und Plattformen für die Einhaltung der Vorschriften beim Handel auf Sekundärmärkten verantwortlich seien.
EIN KRYPTOFREUNDLICHES WEISSES HAUS
Trumps Rückkehr ins Weisse Haus im Januar 2025 - und seine Hinwendung zu Krypto - prägten das Schicksal der Familie des Präsidenten sowie von Sun und Zhao.
Mitglieder der Familie Trump haben eine Reihe von Krypto-Unternehmen gegründet, darunter World Liberty, die im Jahr 2025 Einnahmen in Höhe von Hunderten von Millionen Dollar generierten, wie Reuters letztes Jahr berichtete.
Als World Liberty nach seinem Start im Oktober 2024 Schwierigkeiten hatte, Investoren anzuziehen, investierte Sun, der Gründer von Tron, Dutzende Millionen Dollar in WLFI-Token von World Liberty und verlieh dem jungen Unternehmen damit Auftrieb.
Anfang 2025 kaufte eine Investmentfirma aus Abu Dhabi, MGX, eine Beteiligung von 2 Milliarden Dollar an Binance. Kurz darauf gab World Liberty bekannt, dass der Kauf in seinem USD1-Stablecoin abgewickelt werde.
Die Akzeptanz des World Liberty Financial Stablecoins durch Binance verlieh dem neu eingeführten Token Glaubwürdigkeit und wurde von World Liberty als Beweis für eine 'ausserordentliche, weltweite Nachfrage' nach USD1 angeführt. Die Übernahme durch MGX könnte den Trumps laut dem Reuters-Bericht vom letzten Jahr zudem jährlich Millionen von Dollar einbringen.
MGX erklärte, man habe sich nach der Bewertung mehrerer Stablecoins für USD1 entschieden und Binance habe die Verwendung von Kryptowährungen bei der Transaktion verlangt.
Im Oktober 2025 begnadigte Trump Zhao, den Gründer und ehemaligen CEO von Binance, und hob damit dessen strafrechtliche Verurteilung wegen des Versäumnisses auf, ein wirksames Programm zur Bekämpfung von Geldwäsche zu unterhalten. Anwälte von Binance und Zhao, der seine Mehrheitsbeteiligung an dem Unternehmen behalten hat, erklärten, es gebe keinen Zusammenhang zwischen der Verwendung von USD1 und der Begnadigung.
Seit seinem Amtsantritt hat Trump eine Reihe kryptofreundlicher Massnahmen eingeleitet, und die US-Regulierungsbehörden haben Vollstreckungsmassnahmen gegen Krypto-Unternehmen und -Magnaten ausgesetzt. Die Securities and Exchange Commission legte im März eine Klage gegen Sun wegen mutmasslichen Betrugs gegen eine Zahlung von 10 Millionen Dollar bei, ohne dass Sun ein Fehlverhalten eingestand.
Suns aktuelles Portfolio von 4 Milliarden WLFI-Token ist nach Berechnungen von Reuters auf Basis des jüngsten WLFI-Preises rund 266 Millionen Dollar wert. Sun hat zudem in Trumps Meme-Coin investiert und seine Krypto-Plattformen genutzt, um USD1, die zweite Kryptowährung von World Liberty, zu fördern.
Binance seinerseits hat USD1 weiterhin unterstützt, indem es den Handel des Tokens mit anderen Krypto-Coins ermöglichte und Anreize für Nutzer schuf, ihn zu halten. Daten von Arkham zeigen, dass Binance nun Trump-Token im Wert von 3.8 Milliarden Dollar hält.
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