Gegen 18:00 Uhr Ortszeit an jenem Freitagabend teilte beispielsweise die Geopolitik-Beratung WestExec Advisors ihren Kunden, zu denen Großbanken gehören, mit, dass eine 65-prozentige Wahrscheinlichkeit für militärische Maßnahmen an diesem Wochenende bestehe, so der geschäftsführende Partner Nitin Chadda.
"Für uns war klar, dass die Absicht bestand, eine bedeutende militärische Aktion gegen den Iran durchzuführen", sagte Chadda und fügte hinzu, dass die Firma einen Anstieg der Anfragen von Finanzkunden verzeichnet habe und einigen Banken dabei helfe, Szenarien für die weitere Entwicklung des Konflikts zu planen.
Chadda, ein ehemaliger hochrangiger Berater des Pentagons, gründete WestExec im Jahr 2017 gemeinsam mit anderen, darunter Antony Blinken, der 2021 Außenminister wurde. Zu den Kunden gehörten laut Medienberichten aus dem Jahr 2021, die auf Blinkens damaligen Offenlegungen gegenüber dem Senat basierten, die Investmentbank Lazard, der Private-Equity-Riese Blackstone und die japanische Softbank.
Die Nachfrage nach solchen geopolitischen Analysen stieg sprunghaft an, als die zunehmenden Spannungen zwischen den USA und China unter der ersten Regierung von Präsident Trump sowie die COVID-19-Pandemie Lieferketten und Märkte erschütterten, und wuchs mit dem Krieg in der Ukraine weiter an.
Der jüngste Nahost-Konflikt, der Volatilität an den Aktien- und Anleihemärkten sowie eine Krise am Ölmarkt auslöste, hat die Bedeutung dieser Investitionen unterstrichen, insbesondere angesichts der unberechenbaren Außenpolitik Trumps und seiner Neigung zu plötzlichen Kehrtwenden.
An der Wall Street herrschte Hochbetrieb bei Briefings durch Ex-Militärs und Experten für nationale Sicherheit, da Investoren und Unternehmen händeringend nach Erkenntnissen zu Themen suchten, die von Irans Minenvorräten bis hin zu den Folgewirkungen des Konflikts für die Halbleiterfertigung reichen, so mehr als ein halbes Dutzend Berater, Bankenquellen und Investoren.
"Was man in der Finanzbranche wirklich sieht, ist, wie nationale Sicherheit und wirtschaftliche Sicherheit in den letzten Jahren verschmolzen sind, und dieser Prozess beschleunigt sich", sagte Amy Mitchell, Gründungspartnerin der geopolitischen Beratung Kilo Alpha Strategies und ehemalige hochrangige Pentagon-Beraterin.
SUCHE NACH 'STOLPERDRÄHTEN'
Die Angriffe folgten auf eine dreiwöchige Runde von Verhandlungen zwischen den USA und dem Iran, die darauf abzielten, die nuklearen Ambitionen der Islamischen Republik einzudämmen. Während dieser Zeit drohte Trump mit Gewaltanwendung, und die USA verstärkten ihre Militärpräsenz am Golf massiv.
Die Verhandlungen endeten an jenem Donnerstag ohne Anzeichen für einen Durchbruch, doch omanische Vermittler erklärten, es habe Fortschritte gegeben und beide Seiten würden die Gespräche in den kommenden Tagen wieder aufnehmen.
Einige bezweifelten, dass dies geschehen würde. Obwohl WestExec keinen Zugang zu US-Kriegsplänen hatte, spürten die dortigen Führungskräfte eine wachsende Frustration bei Personen, die den Diskussionen nahestanden, während andere Hinweise auf einen bevorstehenden Schlag hindeuteten, so Chadda.
Darunter war das, was er als einen "letzten Rettungsversuch" bezeichnete: ein Besuch des omanischen Außenministers in Washington an jenem Freitag.
Chad Sweet, ein ehemaliger CIA-Offizier und CEO der Chertoff Group, einer globalen Beratungsfirma mit Finanzkunden, sagte, das Eintreffen des Flugzeugträgers USS Gerald R. Ford in Israel am frühen Freitag sei ein weiteres klares Zeichen gewesen.
Andere verwiesen auf Berichte, wonach die USA einigen Botschaftsmitarbeitern in der Region die Ausreise gestattet hatten.
"Das war einer der letzten entscheidenden Stolperdrähte", sagte Jay Truesdale, CEO von TDI, einem globalen Berater für geopolitische Strategie.
Die Firma habe Kunden, darunter Hedgefonds, Händler, Reedereien und Industrieunternehmen, bereits erklärt, dass sie Anzeichen für potenzielle Regierungsmaßnahmen beobachten sollten, die den Kriegsplan widerspiegeln, so Truesdale. Er fügte hinzu, dass solche Informationen aus offenen Quellen gewonnen werden.
"Wir wussten, dass sich die Wahrscheinlichkeit einer militärischen Aktion innerhalb von 24 bis 72 Stunden dramatisch erhöht, sobald die Stolperdrähte ausgelöst werden."
Ungewöhnliche Bewegungen bei US-Staatsanleihen an jenem Freitag deuteten darauf hin, dass einige Anleger auf diese Zeichen setzten.
Trotz überraschend hoher Inflationsdaten, die Anleger normalerweise dazu veranlassen würden, langfristige Staatsanleihen abzustoßen, bewegten sich die Händler in die entgegengesetzte Richtung und drückten die Renditen der richtungsweisenden 10-jährigen US-Staatsanleihe unter 4 %. Eine so starke Flucht in den sicheren Hafen wird üblicherweise durch ein negatives makroökonomisches Ereignis ausgelöst - oder durch den festen Glauben, dass ein solches unmittelbar bevorsteht.
Tom di Galoma, Geschäftsführer für den globalen Zinshandel bei Mischler Financial, einem spezialisierten Broker-Dealer, sagte, am Markt sei gemunkelt worden, dass die Bewegungen durch Briefings von Ex-Militärs ausgelöst worden sein könnten.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, erklärte in einer E-Mail-Stellungnahme, dass der Iran eine unmittelbare Bedrohung darstellte und der Schlag eine mutige Entscheidung gewesen sei.
NACHFRAGE NACH GEOPOLITISCHEN RISIKOANALYSEN
Angesichts der wachsenden Nachfrage von Investoren haben unter anderem JPMorgan, Bank of America, Lazard, Goldman Sachs und die Deutsche Bank in den letzten Jahren eigene geopolitische Beratungsabteilungen ins Leben gerufen, während andere in Militär- und Sicherheitsexpertise investiert haben.
Im November 2022 gab die Deutsche Bank bekannt, den verstorbenen ehemaligen US-Außenminister Henry Kissinger engagiert zu haben. Letztes Jahr stellte Santander den ehemaligen Chef der britischen Armee, General Sir Patrick Sanders, ein, um bei der Ausweitung des Verteidigungsgeschäfts zu beraten.
Sprecher der Deutschen Bank, von JPMorgan und Santander lehnten eine Stellungnahme ab, während Goldman Sachs nicht auf eine Anfrage reagierte. Ein Sprecher der Bank of America sagte, ihre geopolitische Abteilung bestehe aus erfahrenen Analysten für nationale Sicherheit und Geheimdienste.
Da sich der Konflikt ausweitet, suchen Investoren nach Lageberichten, Informationen über Schifffahrtsrouten, der Prognose für die Ölpreise und den Auswirkungen der Krise auf energieintensive Branchen, hieß es aus Fachkreisen.
"Es war ein Einsatz rund um die Uhr, bei dem sehr spezifische Fragen von Kunden aus dem gesamten Spektrum beantwortet wurden, einschließlich Investoren und Akteuren aus dem Energiesektor", sagte Teddy Bunzel, Leiter der geopolitischen Beratung von Lazard, die 2022 startete und mehrere ehemalige Militärberater beschäftigt, darunter den pensionierten Vier-Sterne-Admiral William McRaven.
"Jeder fragt sich: Wie endet das?"
