Getragen von Umfragen, die seine Partei bundesweit bis zu 7 Prozentpunkte vor den Konservativen von Merz sehen, rechnet der 35-Jährige damit, nach der Landtagswahl in Sachsen-Anhalt im September der erste AfD-Ministerpräsident Deutschlands zu werden.
Obwohl bis zum offiziellen Wahlkampfauftakt noch Monate vergehen, wirbt Siegmund bereits bei 'Bürgerdialogen' um Stimmen.
'Die Menschen haben einfach genug. Sie wollen ihr altes, sicheres Deutschland zurück', sagte er gegenüber Reuters, während Anhänger nach einer Veranstaltung in Halberstadt in der vergangenen Woche auf Selfies warteten.
'Es herrscht eine wunderbare Aufbruchstimmung im Land. Und genau das ist es, was wir brauchen.'
WÄHLER SUCHEN 'ETWAS FÜR UNS DEUTSCHE' Halberstadt, eine Stadt mit rund 40.000 Einwohnern, einem mittelalterlichen Dom und einer Fachwerk-Altstadt, hebt sich von dem düsteren Bild des Niedergangs ab, das vielen Teilen des ehemaligen kommunistischen Ostens noch immer anhaftet.
Obwohl der traditionsreiche Würstchenhersteller der Stadt in Schwierigkeiten steckt, investierte Daimler Truck 500 Millionen Euro (580 Millionen Dollar) in ein neues Logistikzentrum und schuf 450 Arbeitsplätze. Eine neu gestaltete Fußgängerzone wird im nächsten Monat eröffnet. Dennoch ist Halberstadt nicht von der gedrückten Stimmung in Deutschland verschont geblieben, da sich die weltwirtschaftlichen Aussichten verschlechtert haben und die industrielle Basis des Landes durch die chinesische Konkurrenz erodiert ist.
'Den Menschen geht es eigentlich gar nicht so schlecht', sagte Halberstadts Oberbürgermeister Daniel Szarata von der CDU. 'Aber unsichere Zeiten schüren immer die Angst.' In ganz Europa haben die etablierten Parteien an Boden gegenüber Formationen wie der AfD verloren, die bei der letztjährigen Wahl knapp über 20% erreichte und in einer neuen INSA-Umfrage nun bei 29% liegt, oder der britischen Reform Party, die bei den Lokalwahlen in diesem Monat massive Gewinne verbuchen konnte. In Berlin hat Merz' Koalition aus Konservativen und der mitte-links orientierten SPD über Reformen gestritten, während sie versuchte, eine Wirtschaft zu beleben, die Arbeitsplätze abbaut. Die Regierung hat ihr hartes Vorgehen bei der Einwanderung betont – ein zentraler Treiber für den Zuspruch zur AfD, seit die ehemalige Kanzlerin Angela Merkel 2015 über eine Million Flüchtlinge aufnahm. Doch Merz' eigene Beliebtheitswerte sind laut einer Infratest-dimap-Umfrage auf bis zu 16% eingebrochen, da globale Konflikte die Energiepreise in die Höhe getrieben haben und die Wirtschaft in Richtung Stagnation gleitet. Die lokale AfD, die behauptet, Deutschland drohe seine Identität durch Masseneinwanderung und linke Gesellschaftspolitik zu verlieren, wurde vom Verfassungsschutz in Sachsen-Anhalt als 'gesichert rechtsextremistisch' eingestuft. Dieses Urteil hat der Popularität der Partei nicht geschadet. Jüngste Umfragen sehen die Zustimmung in Sachsen-Anhalt, das einen geringeren Anteil an ausländischen Einwohnern hat als die stärker industrialisierten westlichen Bundesländer, bei bis zu 41% – nur knapp unter dem, was für eine Alleinregierung erforderlich wäre.
'Mir gefällt die Tatsache, dass sie etwas für uns Deutsche tun wollen', sagte Rüdiger Printky, einer von Hunderten, die gekommen waren, um Siegmund zu hören. 'Alles wird teurer. Und niemand macht etwas richtig. Wenn ich mir die Spritpreise ansehe und das, was die Regierung getan hat, ist das eine Katastrophe.'
ALLEINGANG
Die etablierten Parteien versprechen, nicht mit der AfD zusammenzuarbeiten, im Rahmen einer 'Brandmauer'-Strategie, die sie von jeder Koalitionsregierung fernhalten soll. Doch Siegmund, der Sachsen-Anhalt als ersten Schritt zu einem nationalen Sieg der AfD sieht, erklärt, er strebe eine Alleinregierung an.
Die Brandmauer sei antidemokratisch, sagte er, 'und deshalb sagen wir hier in Sachsen-Anhalt ganz klar, dass wir es alleine schaffen müssen.'
Im föderalen System Deutschlands kontrollieren die Landesregierungen das Bildungswesen, die Polizei sowie die innere Sicherheit und nehmen über den Bundesrat eine nationale Rolle ein. Ein Sieg der Rechtsextremen würde Schockwellen durch das ganze Land senden. In Sachsen-Anhalt weist die AfD Vorwürfe zurück, sie sei eine Bedrohung für die Demokratie, macht aber deutlich, dass sie radikale Veränderungen beabsichtigt. Die Aussicht, dass sie das Innenministerium und den lokalen Verfassungsschutz kontrollieren könnte, beunruhigt die Beamten.
'Wenn wir das Innenministerium übernehmen, sind wir für den Verfassungsschutz zuständig. Dann werden wir uns die Akten einmal genau ansehen', sagte Christian Hecht, ein AfD-Landtagsabgeordneter, der neben Siegmund auf dem Podium in Halberstadt saß.
BÜRGERMEISTER NENNT ZUSTIMMUNGSWERTE FÜR AFD ALARMIEREND
Szarata sagte, die Umfragewerte seien 'sehr, sehr alarmierend', aber er hoffe, dass die Menschen bei der tatsächlichen Stimmabgabe umdenken würden. 'Sie [die AfD] haben den Vorteil, dass sie noch nie beweisen mussten, dass sie etwas führen können', sagte er. 'Die Menschen setzen ihre Hoffnungen in sie, obwohl ich ehrlich gesagt nicht glaube, dass diese Hoffnungen erfüllt werden.'
Siegmund, der ein gewinnendes Auftreten und eine große TikTok-Anhangerschaft hat, weist Vorwürfe der Unerfahrenheit zurück. Er beschuldigt die Altparteien, die aktuelle Misere verursacht zu haben, und teilt gegen die Medien, die Merz-Koalition, Trans-Rechte und Klimaaktivisten aus. Unter den Gästen in der überfüllten Halle schien Rene Döring überzeugt zu sein. 'Man muss ihnen einfach eine Chance geben', sagte er.
($1 = 0,8607 Euro) (Berichterstattung durch James Mackenzie Redaktion durch Alexandra Hudson)
