Die von Präsident Donald Trump in einen Projektprüfungsausschuss in Washington berufenen Mitglieder drängten die Federal Reserve vor fünf Jahren, mehr Marmor für ein Renovierungsprojekt auf ihrem Hauptcampus zu verwenden, das das Weiße Haus nun als Grundlage für Angriffe auf den Vorsitzenden der Zentralbank, Jerome Powell, nutzt. Sie argumentieren, dass Kostenüberschreitungen und „protzige“ Merkmale wie der hochwertige Marmor, den die Fed in ihren endgültigen Entwurf aufgenommen hat, ein Beweis für Misswirtschaft durch den Fed-Chef seien. Aus Dokumenten der Commission of Fine Arts, die 1910 vom Kongress zur Prüfung und Genehmigung bestimmter Bauprojekte in der Hauptstadt des Landes eingerichtet wurde, geht hervor, dass die Fed für einen Teil des Projekts eine Glasfassade vorgeschlagen hatte. Ein solches Design entsprach der Auffassung der Fed, dass die Zentralbank „eine transparentere Organisation werden sollte“, wie aus dem Protokoll einer CFA-Sitzung vom Januar 2020 hervorgeht. Der Vorschlag stieß auf heftigen Widerstand der von Trump ernannten Kommissionsmitglieder, der später im selben Jahr eine Durchführungsverordnung erließ, in der er forderte, dass öffentliche Gebäude in der Hauptstadt „sofern keine außergewöhnlichen Umstände vorliegen” in klassischer Architektur zu errichten seien. Diese Verordnung erließ er am ersten Tag seiner aktuellen Amtszeit erneut. Auf der CFA-Sitzung im Januar argumentierte Kommissionsmitglied Justin Shubow, dass Glas „vergänglich und zerbrechlich“ sei und dass der Hauptsitz der Fed solide und dauerhaft aussehen sollte, wie es sich für ein Bankgebäude gezieme. Shubow schloss sich seinen von Trump ernannten Kollegen an und unterstützte einen Vorschlag, wonach der nächste Entwurf der Fed ein Design in „weißem Georgia-Marmor“ enthalten sollte. Die nicht von Trump ernannten Mitglieder lehnten diesen Plan ab, aber sechs Monate später legten die Architekten der Fed einen neuen Entwurf vor, der diesen Marmor enthielt, wie aus den Unterlagen der Kommission hervorgeht. Der Renovierungsplan wurde 2021 fertiggestellt. Über das Drängen der von Trump ernannten Mitglieder für die Verwendung des Marmors berichtete zuerst die Associated Press. Trump hat Powell fast täglich dafür kritisiert, dass die Fed die von ihm seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus im Januar geforderten niedrigeren Zinsen nicht umgesetzt hat. Anfang dieser Woche diskutierte er während eines Treffens im Weißen Haus mit einer Gruppe von Republikanern aus dem Repräsentantenhaus über die Entlassung Powells, doch nachdem berichtet wurde, dass Trump dies vorhabe, machte er einen Rückzieher und erklärte, es sei „höchst unwahrscheinlich“, dass er den Fed-Chef entlassen werde. Der Federal Reserve Act verbietet die Entlassung von Mitgliedern des Fed-Gouverneursrats aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über die Politik und besagt, dass sie nur aus „wichtigem Grund“ entlassen werden können – was allgemein als Amtsvergehen, Pflichtverletzung oder Betrug verstanden wird. Eine kürzlich ergangene Entscheidung des Obersten Gerichtshofs in einem Fall, in dem es um die Entlassung anderer Bundesbeamter durch Trump ging, signalisierte deutlich, dass das höchste Gericht eine Entlassung Powells wegen seiner Weigerung, die Zinsen zu senken, nicht zulassen würde. In den Wochen seitdem haben sich Beamte des Weißen Hauses auf die Kostenüberschreitungen beim Projekt für den neuen Sitz der Fed konzentriert. Dokumenten zufolge liegen die Kosten etwa 600 Millionen Dollar über den ursprünglichen Schätzungen von etwa 1,8 Milliarden Dollar. In einem Schritt, der offenbar darauf abzielt, die Grundlage für eine Entlassung aus wichtigem Grund zu schaffen, hat der Direktor des Amtes für Verwaltung und Haushalt, Russell Vought, Powell letzte Woche einen Brief geschickt, in dem er ihm Misswirtschaft vorwirft und Antworten auf eine Liste von Fragen zum Projekt verlangt. Powell antwortete am Donnerstag: „Wie auf der öffentlichen Website des Vorstands erläutert, nehmen wir unsere Verantwortung als gute Verwalter öffentlicher Mittel ernst, während wir die uns vom Kongress im Namen des amerikanischen Volkes übertragenen Aufgaben erfüllen.“ „Wir haben große Sorgfalt darauf verwendet, dass das Projekt seit seiner ersten Genehmigung durch den Vorstand im Jahr 2017 sorgfältig überwacht wird“, erklärte er.