"Wir haben den Ländern mitgeteilt: Wenn Sie iranisches Öl kaufen oder wenn iranische Gelder auf Ihren Bankkonten liegen, sind wir nun bereit, Sekundärsanktionen zu verhängen", sagte US-Finanzminister Scott Bessent vor Journalisten im Weißen Haus.
Die US-Seeblockade gegen den Iran begann am Montag, als der Iran-Krieg in seine siebte Woche ging. Zuvor hatte China mehr als 80 % der iranischen Ölexporte auf dem Seeweg abgenommen.
"Wir glauben, dass es angesichts dieser Blockade zu einer Unterbrechung der chinesischen Käufe kommen wird", so Bessent weiter.
Das US-Finanzministerium habe zudem zwei chinesische Banken angeschrieben und ihnen mitgeteilt, "dass wir bereit sind, Sekundärsanktionen zu verhängen, falls wir nachweisen können, dass iranische Gelder über Ihre Konten fließen", fügte er hinzu.
Die chinesische Botschaft in den Vereinigten Staaten reagierte nicht unmittelbar auf eine Bitte um Stellungnahme zu Bessents Äußerungen.
Die Trump-Administration betont seit langem, dass sie im Hinblick auf das Atomprogramm Teherans und die Unterstützung militanter Gruppen im Nahen Osten eine Politik des "maximalen Drucks" verfolgt, wenngleich sanktioniertes Öl weiterhin China erreichte.
Das US-Finanzministerium nahm zudem die Infrastruktur für den iranischen Öltransport ins Visier und verhängte am Mittwoch Sanktionen gegen mehr als zwei Dutzend Personen, Unternehmen und Schiffe.
Dieser Schritt erfolgt Wochen nach der Erteilung einer 30-tägigen Ausnahmeregelung für iranisches Öl auf See. Bessent hatte im vergangenen Monat erklärt, dass dadurch rund 140 Millionen Barrel auf die Weltmärkte gelangen konnten, um den kriegsbedingten Druck auf die globale Energieversorgung zu mildern.
Bessent bestätigte am Mittwoch, dass die am 20. März erteilte und am 19. April auslaufende Ausnahmeregelung nicht verlängert wird – ein Schritt, über den Reuters bereits am Dienstag berichtet hatte.
Die USA haben zudem die Ausnahmeregelung für russisches Öl auf See, die am Samstag auslief, nicht verlängert.
Reuters berichtete außerdem, dass das US-Finanzministerium Schreiben an China, Hongkong, die Vereinigten Arabischen Emirate und den Oman gesandt hat. Darin wurden Banken identifiziert, die illegale iranische Aktivitäten zugelassen haben, verbunden mit der Warnung vor US-Strafmaßnahmen.
