Die Ausnahmegenehmigung des Finanzministeriums gestattet es Staaten, russisches Erdöl und Mineralölprodukte, die bis Freitag auf Schiffe verladen wurden, bis zum 16. Mai zu erwerben. Sie ersetzt eine 30-tägige Frist, die am 11. April abgelaufen war, und schließt Transaktionen mit Beteiligung des Irans, Kubas und Nordkoreas explizit aus.
Dieser Schritt ist Teil der Bemühungen der Regierung, die globalen Energiepreise zu kontrollieren, die im Zuge des US-israelischen Krieges mit dem Iran in die Höhe geschnellt sind. Die Entscheidung folgte auf massiven Druck asiatischer Staaten, die unter dem globalen Energieschock leiden und Washington dazu drängten, alternative Liefermengen für die Märkte freizugeben.
KEHRTWENDE DES FINANZMINISTERIUMS
"Während sich die Verhandlungen (mit dem Iran) beschleunigen, möchte das Finanzministerium sicherstellen, dass denjenigen, die es benötigen, ausreichend Öl zur Verfügung steht", erklärte ein Sprecher des Ministeriums.
Noch zwei Tage zuvor hatte Finanzminister Scott Bessent erklärt, Washington werde weder die Ausnahmeregelung für russisches Öl noch jene für iranisches Öl verlängern, wobei letztere am Sonntag auslaufen soll.
Die globalen Ölpreise gaben am Freitag um 9% auf etwa 90 Dollar pro Barrel nach, nachdem der Iran die Straße von Hormus, ein strategisches Nadelöhr im Golf, vorübergehend wieder geöffnet hatte. Dennoch hat der Krieg laut der Internationalen Energieagentur bereits die schwerste Störung der globalen Energieversorgung in der Geschichte verursacht.
Der Konflikt, der am Samstag in seine achte Woche geht, hat mehr als 80 Öl- und Gasanlagen im Nahen Osten beschädigt. Teheran warnte zudem, die Meerenge erneut zu schließen, sollte die jüngste Blockade iranischer Häfen durch die US-Marine fortgesetzt werden.
Hohe Ölpreise stellen eine Bedrohung für die Republikaner von Präsident Donald Trump im Hinblick auf die Zwischenwahlen im November dar.
Trump sah sich zudem dem Druck von Partnerländern bezüglich des Ölpreises ausgesetzt. Eine US-Quelle gab an, dass Partnerstaaten am Rande der Treffen der G20, der Weltbank und des Internationalen Währungsfonds in dieser Woche in Washington eine Verlängerung der Ausnahmeregelung gefordert hatten. Zudem sprach Trump diese Woche telefonisch mit dem indischen Premierminister Narendra Modi, dessen Land ein bedeutender Abnehmer russischen Öls ist.
Die Ausnahmeregelung für iranisches Öl, die das Finanzministerium am 20. März erlassen hatte, ermöglichte es, dass rund 140 Millionen Barrel Öl die Weltmärkte erreichten, was zur Entlastung der Energieversorgung beitrug, so Bessent im vergangenen Monat.
NACHHALTIGER SCHADEN
US-Abgeordnete beider Parteien hatten die Regierung wegen der Sanktionsausnahmen scharf kritisiert. Sie argumentierten, diese würden die Wirtschaft des Irans während des Krieges mit den USA sowie die Wirtschaft Russlands während des Krieges gegen die Ukraine stützen.
Die Ausnahmeregelungen könnten die Bemühungen des Westens untergraben, Russland die Einnahmen für seinen Krieg in der Ukraine zu entziehen, und Washington in einen Konflikt mit seinen Verbündeten bringen. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen betonte, es sei derzeit nicht der richtige Zeitpunkt, die Sanktionen gegen Russland zu lockern.
Kirill Dmitriev, Sonderbeauftragter des russischen Präsidenten Wladimir Putin, erklärte, dass eine Verlängerung der US-Ausnahmeregelung weitere 100 Millionen Barrel russischen Öls betreffen werde. Damit steige das Gesamtvolumen, das unter beide Ausnahmeregelungen fällt, auf 200 Millionen Barrel.
Dmitriev, der am 9. April für Gespräche mit Vertretern der Trump-Administration in die USA gereist war, teilte auf seinem Telegram-Kanal mit, dass die Verlängerung auf "aktiven politischen Widerstand" gestoßen sei.
Brett Erickson, Sanktionsexperte beim Beratungsunternehmen Obsidian Risk Advisors, sagte, die Verlängerung vom Freitag sei wahrscheinlich nicht die letzte Ausnahmeregelung, die Washington erlassen werde.
"Der Konflikt hat den globalen Energiemärkten nachhaltigen Schaden zugefügt, und die zur Verfügung stehenden Instrumente zu ihrer Stabilisierung sind nahezu erschöpft", so Erickson.
