Die Aussetzung ist der jüngste Rückschlag für Offshore-Windentwickler, deren milliardenschwere Projekte unter US-Präsident Donald Trump immer wieder gestoppt wurden. Trump hatte Windturbinen als hässlich, teuer und ineffizient bezeichnet. Vertreter der Bundesstaaten, demokratische Abgeordnete, Offshore-Windunternehmen und Branchenverbände kritisierten die Entscheidung als unbegründet.
Das US-Innenministerium erklärte, die Entscheidung sei auf Beschwerden des Pentagon zurückzuführen. Demnach würden die Bewegungen der riesigen Rotorblätter sowie die stark reflektierenden Türme der Offshore-Anlagen Radarstörungen verursachen, was die Identifizierung und Lokalisierung von Sicherheitsbedrohungen erschwere.
Die Aussetzung verschaffe den zuständigen Bundesbehörden „Zeit, um gemeinsam mit den Pächtern und den Bundesstaaten zu prüfen, ob und wie sich die nationalen Sicherheitsrisiken dieser Projekte verringern lassen“, so das Ministerium in einer Mitteilung.
„Die wichtigste Aufgabe der US-Regierung ist es, das amerikanische Volk zu schützen“, sagte Innenminister Doug Burgum in der Erklärung.
BUNDESSTAATEN PRÜFEN IHRE MÖGLICHKEITEN
Von der Aussetzung betroffen sind laut Mitteilung die Projekte Revolution Wind und Sunrise Wind des dänischen Energiekonzerns Orsted, das Vineyard Wind 1-Projekt von Avangrid und Copenhagen Infrastructure Partners, das Coastal Virginia Offshore Wind von Dominion Energy sowie das Empire Wind 1-Projekt von Equinor.
Die Orsted-Aktie verlor über 12%, auch die Kurse von Dominion und Equinor gaben nach.
Dominion warnte, die Aussetzung bedrohe die Netzstabilität für Kunden in Virginia, darunter Militärbasis und Rechenzentren, die künstliche Intelligenz betreiben.
„Diese Elektronen werden die Rechenzentren versorgen, die das KI-Rennen gewinnen, unsere Soldaten unterstützen und die nuklearen Kriegsschiffe bauen, die für unsere maritime Überlegenheit notwendig sind“, erklärte das Unternehmen.
Orsted teilte mit, die Projekte seien bereits weit fortgeschritten und sollten ab dem kommenden Jahr rund 1 Million Haushalte in drei Bundesstaaten mit Strom versorgen.
„Orsted prüft gemeinsam mit seinen Partnern alle Optionen, um die Angelegenheit zügig zu klären“, so das Unternehmen.
Equinor erklärte ebenfalls, die Aussetzung zu prüfen. Copenhagen Infrastructure Partners war für eine Stellungnahme zunächst nicht erreichbar.
Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, und der Generalstaatsanwalt von Connecticut, William Tong, teilten am Montag in getrennten Erklärungen mit, die betroffenen Bundesstaaten würden ihre Optionen überprüfen.
„Die Trump-Regierung sucht nach jedem Vorwand, um ihren Feldzug gegen saubere Energie und die tausenden gut bezahlten Jobs, die diese Projekte schaffen, fortzusetzen – aber es gibt keine glaubwürdige Begründung für diesen Stopp“, sagte Hochul.
Die National Ocean Industries Association, ein Branchenverband der Offshore-Windentwickler, forderte die Regierung auf, die Aussetzung rasch aufzuheben. Sie wies darauf hin, dass das Pentagon unter früheren Regierungen an der Genehmigung der Projekte beteiligt gewesen sei.
„Das Genehmigungsverfahren sieht einen strengen Rahmen zur Bewertung der sicherheitsrelevanten Auswirkungen vor, und jedes laufende Projekt wurde bereits vom Verteidigungsministerium ohne Einwände geprüft“, sagte NOIA-Präsident Erik Milito.
Die führenden Demokraten der Umweltschutz- und Energieausschüsse im Senat erklärten, sie würden eine parteiübergreifende Reform des Genehmigungsprozesses im Jahr 2026 nicht unterstützen, solange die Regierung am Offshore-Windstopp festhält.
„Die rechtswidrigen Angriffe auf voll genehmigte Erneuerbare-Energien-Projekte müssen rückgängig gemacht werden, wenn es eine Chance auf eine Wiederaufnahme der Gespräche über Genehmigungen geben soll“, so der Senator aus Rhode Island, Sheldon Whitehouse, und der Senator aus New Mexico, Martin Heinrich, in einer gemeinsamen Stellungnahme.
TRUMPS ABLEHNENDE HALTUNG GEGENÜBER DER WINDINDUSTRIE
Im August hatte die Regierung Orsted angewiesen, die bereits weit fortgeschrittenen Bauarbeiten am Revolution Wind-Projekt vor Rhode Island zu stoppen, doch ein Bundesrichter hob das Verbot später auf.
Früher im Jahr hatte die Regierung einen Baustopp für Equinors Empire Wind im Rahmen eines Kompromisses mit dem Bundesstaat New York aufgehoben, der den Weg für eine von Trump unterstützte Erdgas-Pipeline freimachte.
Trump war mit dem Versprechen ins Weiße Haus gezogen, die Offshore-Windindustrie zu beenden – er sagte, „Windmühlen“ seien zu teuer und schadeten Walen und Vögeln – und förderte stattdessen Öl und Gas.
Die Unsicherheit hat sich finanziell negativ auf die Entwickler ausgewirkt. Orsted beschaffte Anfang des Jahres 9,4 Milliarden US-Dollar, um US-Projekte zu finanzieren, nachdem potenzielle Partner durch Trumps Ablehnung der Windenergie abgeschreckt wurden.
Innenminister Burgum hatte zuvor erklärt, die Regierung sorge sich, dass Offshore-Windanlagen die USA anfälliger für Angriffe durch Drohnenschwärme machen könnten.
