Nach wochenlangem Schweigen haben sich Unternehmensführer in den vergangenen 24 Stunden zu den massiven Einwanderungsmaßnahmen in Minnesota geäußert, nachdem Bundesbeamte am Wochenende einen Demonstranten in Minneapolis erschossen hatten – der zweite derartige Vorfall in diesem Monat.

Die Äußerungen – darunter eine von mehr als 60 in Minnesota ansässigen CEOs unterzeichnete Erklärung und ein Video des designierten Target-CEO – üben keine direkte Kritik an Präsident Donald Trump oder der US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE), zeigen jedoch, dass sich die breite Öffentlichkeit zunehmend gegen die Maßnahmen der Regierung stellt.

Unternehmen haben sich in Trumps zweiter Amtszeit bisher zurückgehalten, ihn zu kritisieren. Seit Beginn der „Operation Metro Surge“ in Minneapolis im Dezember haben sich große Unternehmen aus Minnesota weitgehend nicht zu den Auswirkungen der Einwanderungsmaßnahmen in der Stadt geäußert, die als liberale Hochburg im Mittleren Westen und bedeutender Unternehmensstandort gilt.

Die Erschießung von Alex Pretti am Samstag – sowie die Einordnung der Trump-Regierung, die den 37-jährigen Krankenpfleger als „inländischen Terroristen“ mit der Absicht, Strafverfolgungsbehörden zu schaden, bezeichnete – scheint eine Wende markiert zu haben. Am Sonntag veröffentlichten mehr als 60 CEOs, darunter die Führungskräfte von 3M, UnitedHealth Group und General Mills, eine Erklärung, in der sie zur Deeskalation aufriefen.

„Auch wenn ich mir gewünscht hätte, dass der Brief schärfer formuliert ist, ist es ein wichtiges Signal, dass die Operation Metro Surge ihre gesellschaftliche Akzeptanz verliert“, sagte Jamie Long, einer der führenden demokratischen Abgeordneten im Repräsentantenhaus von Minnesota.

Mehrere Unternehmen aus Minnesota arbeiten laut mit der Angelegenheit vertrauten Quellen mit der in Washington ansässigen Lobbygruppe Business Roundtable zusammen, um die Situation zu entschärfen. In einer Stellungnahme teilte die Business Roundtable mit, sie unterstütze die Aufrufe der Führungskräfte, „die Lage in Minneapolis zu deeskalieren“.

Als Zeichen einer möglichen Entspannung sprachen Trump und Minnesotas Gouverneur Tim Walz am Montag über Möglichkeiten zur Reduzierung der Spannungen.

Trump argumentiert, die militarisierten Einsätze seien notwendig, um Kriminelle aus den USA zu entfernen. Viele der Festgenommenen wurden jedoch ausschließlich wegen möglicher zivilrechtlicher Einwanderungsverstöße festgenommen – dem rechtlichen Äquivalent zu einem Verkehrsdelikt.

CEOs von Unternehmen aus Minnesota planen laut einer mit der Angelegenheit vertrauten, aber nicht zur Öffentlichkeitsarbeit befugten Quelle weitere Treffen mit Bundesbehörden in dieser Woche, um über mögliche Lösungen zu sprechen. Die Dringlichkeit und Bedeutung dieser Treffen habe seit Prettis Tod zugenommen.

TARGET MELDET SICH ZU WORT

Der designierte Target-CEO Michael Fiddelke wandte sich am Montag in einem Video an die Mitarbeitenden, um „als Führungskraft dieses Unternehmens aus der Heimatstadt“ anzuerkennen, wie sehr die Vorgänge Target und die Stadt betreffen. Weder das Video noch der von ihm mitunterzeichnete CEO-Brief erwähnten Trump, ICE, Pretti oder Renee Good, eine 37-jährige Mutter, die am 7. Januar von einem Einwanderungsbeamten in Minneapolis erschossen wurde.

„Die Gewalt und der Verlust von Menschenleben in unserer Gemeinschaft sind unglaublich schmerzhaft. Was hier geschieht, betrifft uns nicht nur als Unternehmen, sondern als Menschen, als Nachbarn, Freunde und Familienmitglieder innerhalb von Target“, sagte Fiddelke in dem Video, dessen Transkript Reuters vorliegt.

Target sah sich Protesten ausgesetzt, nachdem es in einer Filiale in einem Vorort von Minneapolis zu einem Vorfall kam, bei dem zwei US-Bürger festgehalten wurden, darunter ein 17-jähriger Angestellter. Zudem wurde das Unternehmen kritisiert, weil ICE-Agenten seine Parkplätze und Toiletten nutzen durften.

Abgeordnete des Bundesstaats berichten, sie hätten Unternehmensführer dazu gedrängt, sich zu äußern. Long sagte, er habe mit Vertretern von „mindestens vier oder fünf“ großen Firmen gesprochen. Die Führungskräfte hätten ihm mitgeteilt, die Maßnahmen von ICE hätten den Umsatz geschädigt, doch bisher hätten sie sich nicht zu sprechen getraut.

Dies stand im Gegensatz zu zahlreichen kleinen Unternehmen, die „no ICE“-Schilder ausstellen, und der zunehmend schlechten Stimmung in der Öffentlichkeit. Trumps Zustimmungswerte in der Einwanderungsfrage fielen laut der jüngsten Reuters-Umfrage auf ein Rekordtief von 39%.

„Ich denke, sie haben erkannt, dass ihr Schweigen nicht mehr akzeptabel ist. Sie verstehen, welchen Schaden das für unseren Staat und die Öffentlichkeit anrichtet“, sagte Long.

GUTES VERHÄLTNIS

Wirtschaftsführer suchten in der Vergangenheit die Nähe zum Weißen Haus, um Konflikte mit Trump zu vermeiden, der nicht davor zurückschreckt, Wirtschaftstitanen von Intel über Walmart bis JPMorgan offen anzugreifen – zuletzt mit einer 5-Milliarden-Dollar-Klage gegen Letztere und deren CEO Jamie Dimon.

Selbst nach den jüngsten Äußerungen versuchen führende Wirtschaftsvertreter, im guten Einvernehmen mit Trump zu bleiben. Am Tag der Erschießung Prettis nahmen mehrere CEOs, darunter Amazons Andy Jassy und General Electrics Larry Culp, an einer privaten Filmvorführung im Weißen Haus teil, die das Leben von First Lady Melania Trump dokumentierte.

„Einige Wirtschaftslenker zeigen natürlich mehr Mut – aber es braucht koordinierte, kollektive Aktionen, um für gute Regierungswerte einzustehen“, sagte Cary Coglianese, Professor für Recht und Politikwissenschaft an der University of Pennsylvania. „Es wird wahrscheinlich eine breite Mobilisierung oder Kaskade des Widerstands brauchen, damit es weniger kostspielig wird, als Gegner der Regierung wahrgenommen zu werden.“