Der PJM Interconnection – das größte regionale Stromnetz der USA, das 67 Millionen Menschen im Osten und im Mittelatlantik versorgt – meldete am Samstagmorgen vorübergehende Spitzen bei den Spot-Großhandelsstrompreisen auf nahezu 3,000 US-Dollar pro Megawattstunde, verglichen mit früheren Werten von weniger als 200 US-Dollar pro MWh.
Die Preise stiegen rasant, da stürmisches Wetter und Temperaturen um den Gefrierpunkt von 0 Grad Fahrenheit (-18 ℃) die Stromnachfrage in die Höhe trieben und einige Betreiber dazu zwangen, die Erdgasproduktion in wichtigen Lagerstätten einzustellen, während die Netzunternehmen zudem mit Einschränkungen bei der Gas-Pipeline-Versorgung konfrontiert waren.
Angesichts eingeschränkter Gaslieferungen fordern regionale Netzbetreiber in den USA laut Betriebsberichten die Erzeuger wie Kohlekraftwerke auf, ihre Produktion zu steigern.
Der Midcontinent Independent System Operator (MISO) rief Kraftwerke dazu auf, ihre Leistung zu maximieren, und beschränkte den Stromexport in einem Gebiet, das sich über 15 Bundesstaaten im Mittleren Westen und Süden sowie Manitoba, Kanada, erstreckt.
Die Notfallmaßnahme von MISO, bei der alle verfügbaren Ressourcen mobilisiert werden, soll Kapazitätsengpässe verhindern, da einige Kraftwerke aufgrund der eisigen Temperaturen vom Netz genommen werden oder ihre Leistung reduzieren müssen. Die Versorgungsunternehmen werden darauf hingewiesen, sich darauf vorzubereiten, so viel Strom wie möglich zu produzieren.
Die Spot-Großhandelsstrompreise von MISO stiegen im Minnesota-Hub auf nahezu 500 US-Dollar pro MWh, da der obere Mittlere Westen mit Engpässen bei Hochspannungsleitungen zu kämpfen hatte. Im Gegensatz dazu lagen die Spotstrompreise im südlichen Gebiet von MISO bei weniger als 50 US-Dollar pro MWh.
In Neuengland wurde die Ölverstromung hochgefahren, um das Stromnetz der sechs Bundesstaaten zu unterstützen und Erdgas – die wichtigste Energiequelle der Region – zu schonen.
Am frühen Samstag machte die Ölverstromung 26% der Stromerzeugung des Neuengland-Netzes aus, verglichen mit einem typischen Anteil von etwa 1% oder weniger, wie die Betriebsanzeige von ISO New England zeigte. Erdgas machte 28% der Stromerzeugung aus.
Die Spotstrompreise in Neuengland lagen bei über 300 US-Dollar pro MWh und damit etwa doppelt so hoch wie am Freitag. (Bericht von Tim McLaughlin; Redaktion: Jan Harvey)
