Eine parteiübergreifende Gruppe von US-Senatoren, darunter der prominente republikanische China-Falke Tom Cotton, hat am Donnerstag einen Gesetzentwurf vorgestellt, der die Trump-Regierung daran hindern soll, die Regeln zu lockern, die Pekings Zugang zu künstlicher Intelligenz (KI)-Chips von Nvidia und AMD für 2,5 Jahre einschränken.

Der Gesetzentwurf, bekannt als SAFE CHIPS Act, wurde von dem republikanischen Senator Pete Ricketts und dem Demokraten Chris Coons eingebracht. Er würde das Handelsministerium, das für Exportkontrollen zuständig ist, verpflichten, jegliche Lizenzanträge für Käufer in China, Russland, Iran oder Nordkorea abzulehnen, wenn diese US-KI-Chips erhalten möchten, die fortschrittlicher sind als die derzeit erlaubten. Diese Regelung soll für 30 Monate gelten. Danach müsste das Handelsministerium dem Kongress einen Monat vor Inkrafttreten über jegliche geplante Regeländerungen Bericht erstatten.

Das Gesetzesvorhaben, das von dem Republikaner Dave McCormick sowie den Demokraten Jeanne Shaheen und Andy Kim mitgetragen wird, stellt einen seltenen Versuch dar, der teilweise von Trumps eigener Partei angeführt wird, um ihn daran zu hindern, die Technologie-Exportbeschränkungen gegenüber China weiter zu lockern.

,,Beijing den Zugang zu den besten amerikanischen KI-Chips zu verwehren, ist für unsere nationale Sicherheit unerlässlich", erklärte Ricketts in einer Stellungnahme.

Der Gesetzentwurf kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Trump-Regierung laut Reuters erwägt, den Verkauf von Nvidias H200-KI-Chips nach China zu genehmigen. China-Falken in Washington befürchten, dass Peking diese begehrten Chips nutzen könnte, um sein Militär mit KI-gesteuerten Waffen sowie fortschrittlicheren Aufklärungs- und Überwachungsfähigkeiten auszustatten.

Angesichts neuer chinesischer Exportbeschränkungen für seltene Erden, auf die globale Technologieunternehmen angewiesen sind, hatte Trumps Handelsministerium zunächst Beschränkungen für Nvidias H20-KI-Chips verhängt und diese dann wieder zurückgenommen - ein Schritt, der von dem republikanischen Abgeordneten John Moolenaar, Vorsitzender des China Select Committee im Repräsentantenhaus, kritisiert wurde. Auch Advanced Micro Devices, ein Konkurrent von Nvidia, ist bestrebt, Chips nach China zu verkaufen.

Im Rahmen der Verhandlungen mit China, um deren eigene Exportkontrollen für seltene Erden zu verzögern, hat Trump eine Regel zur Einschränkung von US-Technologieexporten an Tochterunternehmen bereits sanktionierter chinesischer Firmen um ein Jahr verschoben. Zudem hat er angekündigt, eine Regel aus der Biden-Ära aufzuheben, die KI-Chip-Exporte weltweit einschränkt - unter anderem aus Sorge vor Chip-Schmuggel nach China.

Greg Allen, Senior Advisor am Center for Strategic and International Studies, einem Thinktank mit Sitz in Washington, D.C., bezeichnete den Gesetzentwurf als eine ,,vernünftige Maßnahme, die dringend verabschiedet werden sollte". Er wies darauf hin, dass die Vereinigten Staaten China nicht davon abhalten könnten, so schnell wie möglich ihre Abhängigkeit von US-Technologie zu beenden. ,,Die einzige Wahl für Amerika ist, ob wir China die Technologie verkaufen, um ihre Entkopplungsstrategie schnell und bequem umzusetzen", sagte er.