Als Leidtragende des Handelskonflikts zwischen Peking und Washington erreichten die US-Rindfleischexporte nach China im Jahr 2022 einen Höchststand von 1,7 Milliarden Dollar.
Mehr als 400 US-Rindfleischbetriebe haben im vergangenen Jahr ihre Exportberechtigung verloren, da die von Peking zwischen März 2020 und April 2021 erteilten Genehmigungen abgelaufen sind. Laut chinesischen Zolldaten betrifft dies etwa 65 % der einst registrierten Betriebe. Für drei weitere Betriebe läuft der Zugang im Juni aus, so die U.S. Meat Export Federation.
China hat nicht erklärt, warum es die Registrierungen unter Verletzung des 2020 mit Washington unterzeichneten 'Phase One'-Handelsabkommens auslaufen ließ, sagte Joe Schuele, Sprecher des Branchenverbandes.
Produzenten und Verarbeiter hoffen, dass der Gipfel zwischen US-Präsident Donald Trump und dem chinesischen Staatschef Xi Jinping am 14. und 15. Mai die Gelegenheit für Lizenzerneuerungen bietet.
Mitarbeiter des Weißen Hauses versicherten der United States Cattlemen's Association, die die Erzeuger vertritt, in den letzten Wochen, dass das Thema auf dem Gipfel erörtert werde, sagte Justin Tupper, Präsident des Verbandes.
'Wir haben darum gebeten, sicherzustellen, dass dies Teil der Diskussion sein wird, und die Antwort lautete: Das wird es', sagte Tupper, ein Viehzüchter aus South Dakota. 'Wir drängen darauf, dass es ein wesentlicher Bestandteil der Gespräche wird.'
Das Weiße Haus verwies Anfragen an das Landwirtschaftsministerium, das nicht auf eine Bitte um Stellungnahme reagierte.
Chinas Handelsministerium und die Generalzolldirektion reagierten ebenfalls nicht auf Anfragen.
ZEIT FÜR EINEN DEAL?
Die US-Rindfleischpreise haben aufgrund sinkender Viehbestände Rekordwerte erreicht, was die Exporte des Landes verringert und die Importe erhöht hat.
Dennoch könnte der Zeitpunkt für einen erneuten Zugang zu China günstig sein, insbesondere da Australien auf dem besten Weg ist, seine Schutzklausel-Schwelle Mitte 2026 zu erreichen, so Schuele.
China führte im vergangenen Dezember ein Quotensystem für Rindfleischimporte ein, mit einem Zoll von 55 % auf Importe oberhalb der Quote für wichtige Lieferanten wie die USA und Australien, um die heimische Industrie zu schützen.
Australien hat laut Zolldaten im ersten Quartal bereits mehr als 50 % seiner Rindfleischquote ausgeschöpft.
ZWEIFEL BLEIBEN BESTEHEN
Chinesische Branchenvertreter erklärten jedoch, es sei unwahrscheinlich, dass ein wiederhergestellter Marktzugang zu einem Importboom führen würde. US-Rindfleisch unterliegt einem um 10 % höheren Zoll als australisches Fleisch und sieht sich der Konkurrenz durch inländische Produzenten gegenüber, die in der Wertschöpfungskette aufsteigen.
'Dies ist ein Druckmittel für China, da die USA eine Öffnung Chinas wünschen, China aber keinen Mangel an Rindfleisch hat', sagte ein Direktor eines in Peking ansässigen Unternehmens, das internationale Rindfleischfirmen beim Marktzugang unterstützt.
Ein weiterer Manager eines Rindfleischimport- und Zuchtunternehmens sagte, eine Lizenzerneuerung wäre 'rein eine politische Geste'. Die Führungskräfte in China baten angesichts der Sensibilität der Angelegenheit um Anonymität.
Die Regierung ermutige lokale Produzenten, Chinas eigene High-End-Rinderbestände zu entwickeln, anstatt sich auf die USA oder Australien zu verlassen, so der Importmanager.
