Das US-Repräsentantenhaus hat am Freitag mit 213 zu 184 Stimmen einen Gesetzentwurf verabschiedet, der darauf abzielt, die Genehmigung von zwischenstaatlichen Erdgasleitungen durch den Bund zu beschleunigen, indem die Federal Energy Regulatory Commission als federführende Behörde in diesem Verfahren benannt wird. Der „Improving Interagency Coordination for Pipeline Reviews Act” gibt der Behörde die Befugnis, Wasserqualitätsbewertungen in ihrem Umweltprüfungsverfahren zu berücksichtigen, anstatt auf eine separate Zertifizierung gemäß dem „Clean Water Act” durch die Bundesstaaten warten zu müssen, was den Genehmigungsprozess bisher verlängert hat. Der Gesetzentwurf ist einer von mehreren Gesetzen, die darauf abzielen, die Genehmigungsverfahren im Kongress zu beschleunigen. Ein weiterer Gesetzentwurf mit dem Titel „Promoting Efficient Review for Modern Infrastructure Today” wurde ebenfalls mit Unterstützung beider Parteien verabschiedet.

WARUM IST DAS WICHTIG?

Die Verabschiedung eines umfassenden Gesetzes zur Reform des Genehmigungsverfahrens ist für den Kongress im kommenden Jahr zu einer Priorität geworden, da die Gesetzgeber bestrebt sind, den Bau der Energieinfrastruktur zu beschleunigen, die erforderlich ist, um den wachsenden Strombedarf von Rechenzentren zu decken und die dadurch gestiegenen Energiekosten für Haushalte zu senken.

Die FERC besteht traditionell aus fünf Mitgliedern, die vom Präsidenten nominiert und vom Senat bestätigt werden. Seit Jahren genehmigt sie die meisten Entscheidungen zu Erdgasleitungen, die ihr vorgelegt werden.

WICHTIGES ZITAT

„Diese Gesetzesvorlagen tragen dazu bei, die Infrastruktur zu erschließen, die Amerika benötigt, um die wachsende Nachfrage nach erschwinglicher, zuverlässiger Energie zu decken“, erklärte Mike Sommers, Präsident des American Petroleum Institute, in einer Stellungnahme.

NÄCHSTE SCHRITTE

Der Senat unternimmt separate Anstrengungen zur Reform der Energiegenehmigungen, die über die im Repräsentantenhaus verabschiedeten Gesetzesvorlagen hinausgehen würden. Der Senat konzentriert sich auf eine Gesetzgebung, die den National Environmental Policy Act, das grundlegende Umweltgesetz, für Projekte wie die Modernisierung von Stromübertragungsleitungen reformieren würde. (Berichterstattung von Valerie Volcovici; Bearbeitung von Paul Simao)