Valero gehörte zu den ersten US-Raffinerien, die den Import von venezolanischem Rohöl wieder aufnahmen, nachdem die Vereinigten Staaten ein richtungsweisendes Öl-Lieferabkommen im Wert von 2 Milliarden US-Dollar mit der Übergangsregierung des Landes abgeschlossen und begannen, Sanktionen zu lockern. Sollte es Valero gelingen, im kommenden Monat zehn oder mehr Lieferungen zu sichern, was etwa 210.000 Barrel pro Tag entspricht, könnte das Unternehmen den US-Ölkonzern Chevron als größten US-Verarbeiter von venezolanischem Rohöl überholen.
Dies wäre zudem die größte Menge an venezolanischem Rohöl, die Valero seit der ersten US-Sanktionierung der Ölindustrie des Landes im Januar 2019 verarbeitet hätte.
Chevron, der einzige US-Konzern, der in Venezuela Öl fördert, wird laut Quellen, die im vergangenen Monat mit Reuters sprachen, im März die Exporte von venezolanischem Rohöl auf rund 300.000 Barrel pro Tag steigern, nach 220.000 Barrel pro Tag im Januar. Chevron verarbeitet typischerweise bis zur Hälfte dieser Exporte in eigenen Raffinerien und verkauft den Rest an andere US-Raffinerien.
Ein großer Teil von Chevrons venezolanischen Ölverkäufen an US-Raffinerien geht normalerweise an Valero. Im März wird erwartet, dass Chevron Valero den größten Teil des Volumens liefert, das der Raffineriebetreiber zu importieren plant, sagten sechs Quellen.
Valero hat auch einige Lieferungen mit Händlern wie Trafigura ausgehandelt, die im vergangenen Monat als erste Unternehmen von der US-Regierung autorisiert wurden, neben Chevron venezolanisches Öl zu handeln.
Vitol hat laut einem von Reuters eingesehenen Schiffsplan separat drei Naphtha-Ladungen zur Lieferung an Venezuelas Staatsunternehmen PDVSA zwischen dem 22. Februar und dem 3. März eingeplant.
Die Quellen warnten, dass die Ladepläne noch nicht finalisiert seien und weiterhin Änderungen unterliegen könnten. Sie sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um vertrauliche Informationen mitzuteilen.
Vitol und Trafigura lehnten eine Stellungnahme ab. Chevron und PDVSA reagierten nicht umgehend auf Anfragen nach Kommentaren.
Ein Sprecher von Valero verwies auf Aussagen des Managers Randy Hawkins nach der Veröffentlichung der Ergebnisse für das vierte Quartal am 29. Januar. In diesen Aussagen bestätigte Hawkins, dass Valero Gespräche mit autorisierten Verkäufern von venezolanischem Rohöl führe und davon ausgehe, dass dieses einen "ziemlich großen Teil" der Schweröl-Einkäufe im Februar und März ausmachen werde.
Valero, das über das zweitgrößte US-Raffinerienetz verfügt, das venezolanisches Schweröl verarbeiten kann, hatte vor den US-Sanktionen eine langfristige Liefervereinbarung mit PDVSA zum Kauf von Rohöl.
Die gesamte Verarbeitungskapazität von Valero für venezolanisches Rohöl lag vor einer Erweiterung der 435.000-Barrel-pro-Tag-Raffinerie in Port Arthur, Texas, im Jahr 2023 bei rund 240.000 Barrel pro Tag. Das Unternehmen erwartet laut Hawkins nun, ein deutlich größeres Volumen venezolanischen Öls verarbeiten zu können.
VENEZUELAS EXPORTE STEIGEN
Die venezolanische Ölproduktion und die Exporte sollen in den kommenden Monaten "dramatisch zunehmen", sagte US-Energieminister Chris Wright diese Woche in Caracas. Die Fördermenge des Landes erreichte in diesem Monat nach der Rücknahme von Produktionskürzungen 1 Million Barrel pro Tag, während die Exporte im Januar auf rund 800.000 Barrel pro Tag stiegen.
Die unter US-Kontrolle erfolgten Ölverkäufe aus Venezuela haben seit der Festnahme Maduros insgesamt 1 Milliarde US-Dollar eingebracht, und weitere 5 Milliarden US-Dollar sollen in den kommenden Monaten in einen von den USA kontrollierten Fonds fließen, sagte Wright am Donnerstag dem Sender NBC News.
Die Vereinigten Staaten erteilen seit Januar allgemeine Lizenzen, die Ölexporte, Kraftstofflieferungen nach Venezuela, die Bereitstellung von Ausrüstung für die Öl- und Gasproduktion, die Erweiterung von Ölfeldern und neue Investitionen erlauben.
Valero erwägt laut drei Quellen, im Rahmen der neuen Genehmigungen direkt von PDVSA Öl zu kaufen, was dazu beitragen könnte, die Mengen weiter zu erhöhen.
PDVSA weigert sich jedoch bisher, an Unternehmen ohne individuelle US-Lizenzen zu verkaufen, da weiterhin Unklarheit darüber besteht, was erlaubt ist und was nicht, sagten Quellen gegenüber Reuters.
