In einer zivilrechtlichen Vorladung, die dem WSJ vorliegt, forderte das Ministerium ein anderes Unterhaltungsunternehmen auf, jegliches weiteres ausschließendes Verhalten seitens Netflix zu beschreiben, das geeignet sein könnte, Markt- oder Monopolmacht zu festigen.
Netflix und Paramount Skydance begehren Warner Bros wegen seiner führenden Film- und Fernsehstudios, der umfangreichen Content-Bibliothek und Franchises wie "Game of Thrones", "Harry Potter" und den Superhelden von DC Comics Batman und Superman.
In der Vorladung fragte das Ministerium, ob einer der Deals dem Wettbewerb schaden könnte. Es wurde auch erfragt, wie sich frühere Fusionen von Studios oder Verleihern auf den Wettbewerb um kreative Talente ausgewirkt haben und forderte Informationen darüber an, wie sich Talentverträge zwischen den Studios unterscheiden, wie das WSJ berichtete.
"Netflix ist außerhalb des üblichen Fusionsprüfungsverfahrens keine weitere Untersuchung unseres Geschäfts bekannt", sagte ein Unternehmenssprecher in einer per E-Mail an Reuters gesendeten Stellungnahme und fügte hinzu, man arbeite "konstruktiv" mit dem Justizministerium im Rahmen der üblichen Prüfung des vorgeschlagenen Deals zusammen.
Steven Sunshine, ein Anwalt, der Netflix vertritt, sagte, das Unternehmen gehe davon aus, dass das Ministerium eine Standardprüfung seines Vorschlags durchführe.
"Wir haben keine Mitteilung erhalten oder einen anderen Hinweis darauf gesehen, dass das Justizministerium eine separate Monopolisierungsuntersuchung durchführt", sagte Sunshine.
Die Untersuchung des Justizministeriums befindet sich laut WSJ-Bericht in einem frühen Stadium.
Das WSJ berichtete weiter, dass das Justizministerium auch das Übernahmeangebot von Paramount prüfe, welches vom Vorstand von Warner Bros einstimmig als "unzureichend" und "nicht im besten Interesse" der Aktionäre abgelehnt wurde.
Paramount drängt darauf, die Prüfung seines Übernahmeangebots durch das Justizministerium innerhalb der nächsten Wochen abzuschließen, berichtete Bloomberg News am späten Freitag unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Das Unternehmen habe die von der Regierung angeforderten Informationen bereitgestellt, heißt es weiter. Sobald dieser Prozess abgeschlossen sei, beginne eine zehntägige Wartefrist, in der das Justizministerium entscheiden kann, ob es den Vorschlag von Paramount aus Wettbewerbsgründen anfechten werde.
Paramount, Warner Bros und das Justizministerium reagierten nicht sofort auf Anfragen von Reuters nach einer Stellungnahme.
Netflix-Co-CEO Ted Sarandos wurde am Dienstag von US-Senatoren bei einer Anhörung dazu befragt, wie sich der potenzielle Deal auf den Wettbewerb in der Unterhaltungsbranche auswirken würde.
Das Angebot könnte auch in Großbritannien und der Europäischen Union Gegenstand von Untersuchungen werden.
Mehr als ein Dutzend britische Politiker und ehemalige Entscheidungsträger forderten die Wettbewerbsbehörde des Landes auf, eine vollständige Prüfung einzuleiten. Die EU-Kartellbehörden werden laut Bloomberg News vom vergangenen Monat voraussichtlich gleichzeitig die konkurrierenden Angebote von Netflix und Paramount Skydance prüfen.
