In einem parteiübergreifenden Schreiben forderten John Moolenaar, Vorsitzender des Sonderausschusses zu China, und Brian Mast, Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses, landesweite Beschränkungen für Chip-Herstellungswerkzeuge. Sie argumentierten, dass China die Importe von ausländisch hergestellten Geräten, die für die Produktion fortschrittlicher Chips entscheidend sind, beschleunigt habe.
"Wir fordern die Regierung auf, Verbündete zu drängen, landesweite Kontrollen für entscheidende Engpass-Ausrüstung und -Komponenten der Halbleiterfertigung umzusetzen – das heißt, für alle Geräte und Komponenten, die China nicht eigenständig herstellen kann", heißt es in dem Brief an Außenminister Marco Rubio und Handelsminister Howard Lutnick.
Zu den Unterzeichnern gehören auch Gregory Meeks, ranghöchstes Mitglied des Auswärtigen Ausschusses, sowie mehrere Mitglieder des Unterausschusses für Süd- und Zentralasien. Sie forderten Beschränkungen für die Wartung bereits in chinesischen Chipfabriken eingesetzter Geräte, da diese Instandhaltung für die Funktionsfähigkeit der Werkzeuge unerlässlich sei.
Die Abgeordneten baten zudem die Regierung von US-Präsident Donald Trump, innerhalb des nächsten Monats eine Unterrichtung über die Strategie zur Sicherung der Zusammenarbeit mit Verbündeten bei umfassenden, landesweiten Kontrollen für kritische Ausrüstung und Komponenten der Halbleiterfertigung zu geben.
Die Warnung des Kongresses hinsichtlich Lücken in den US-Exportkontrollen kommt zu einem Zeitpunkt, an dem China offenbar Durchbrüche erzielt, die Washington seit Langem zu verhindern sucht. Peking steht weiterhin vor erheblichen technischen Herausforderungen, insbesondere bei der Nachbildung der hochpräzisen optischen Systeme westlicher Zulieferer.
Im Dezember erfuhr Reuters, dass chinesische Wissenschaftler in einem Hochsicherheitslabor in Shenzhen einen Prototyp einer Maschine entwickelt haben, die auf den extremen Ultraviolett-Lithographie-Anlagen (EUV) von ASML basiert – jener bahnbrechenden Ausrüstung, die für die Herstellung der fortschrittlichsten Chips benötigt wird, die künstliche Intelligenz, Smartphones und westliche Militärtechnik antreiben.
