US-Fluggesellschaften haben am Dienstag 1.200 Flüge gestrichen, während sich die Personalsituation bei der Flugsicherung deutlich verbessert hat. Dies geschieht im Vorfeld eines erwarteten Endes des rekordverdächtigen Regierungsstillstands, das bereits am Mittwoch eintreten könnte.

Nachdem die Airlines am Montag 2.400 Flüge abgesagt und 9.600 verspätet hatten, wurden am Dienstag lediglich 1.700 Flüge verspätet - die beste Leistung der Branche in den vergangenen Tagen.

In der vergangenen Woche hatte die Federal Aviation Administration (FAA) die Fluggesellschaften angewiesen, ab Freitag, dem 7. November, an 40 großen Flughäfen täglich 4 % der Flüge zu streichen - Grund dafür waren Personalprobleme bei der Flugsicherung. Am Dienstag stieg die Reduzierung der Flüge auf 6 %.

Für Donnerstag waren Kürzungen von 8 % vorgesehen und für Freitag, den 14. November, sogar 10 %. Die Fluggesellschaften und die FAA beraten derzeit darüber, wann und wie die Kürzungen zurückgefahren und schließlich aufgehoben werden können, da das rekordverdächtige 42-tägige Regierungs-,,Shutdown" seinem Ende entgegengeht.

Am Montag hatte Präsident Donald Trump angekündigt, das Gehalt jedes Fluglotsen zu kürzen, der nicht zur Arbeit zurückkehrt, und erklärte, dass er die Kündigungen von Mitarbeitern, die nicht zuverlässig erscheinen, begrüßen würde.

Einige Fluggesellschaften zögern noch, am Donnerstag 8 % der Flüge zu streichen. United Airlines teilte am Dienstag mit, dass sie etwa 5 % der Flüge für Donnerstag gestrichen habe.

Laut Quellen, die mit Reuters sprachen, werden derzeit verschiedene Optionen diskutiert, wie die FAA die Flugkürzungen beenden oder reduzieren könnte.

Die Personalsituation bei der Flugsicherung verbesserte sich am Dienstag deutlich, nachdem es am Montag noch über zwei Dutzend Probleme gegeben hatte. Verkehrsminister Sean Duffy erklärte, am Dienstag seien nur vier Personalprobleme gemeldet worden - am Samstag waren es noch 81.

Duffy sagte auf einer Pressekonferenz am Flughafen Chicago O'Hare, dass er die Flugkürzungen reduzieren werde, sobald es die Sicherheit erlaube.

,,Wenn sich diese Daten ändern, werden wir die Kürzungen von 6 % auf vielleicht vier oder zwei Prozent senken und zum normalen Flugverkehr zurückkehren", sagte Duffy. ,,Das hängt davon ab, dass die Fluglotsen wieder zur Arbeit kommen."

Am Montagabend stimmte der Senat für ein Gesetz zur Beendigung des Shutdowns und zur Finanzierung der Regierung bis zum 30. Januar. Das Repräsentantenhaus soll am Mittwoch darüber abstimmen.

Duffy warnte, dass bei einer Ablehnung des Gesetzes durch das Repräsentantenhaus die Flugstörungen am Wochenende sprunghaft ansteigen und einige große Fluggesellschaften möglicherweise den Betrieb einstellen könnten. ,,So ernst ist die Lage", sagte Duffy.

Die Abwesenheit von Fluglotsen hat seit Beginn des Shutdowns am 1. Oktober zu Zehntausenden Flugausfällen und Verspätungen geführt. Am vergangenen Wochenende waren 1,2 Millionen Passagiere von Verspätungen oder Flugausfällen aufgrund von Abwesenheiten bei der Flugsicherung betroffen.

Der Shutdown, der längste in der Geschichte der USA, zwang 13.000 Fluglotsen und 50.000 Mitarbeiter der Transportation Security Administration, ohne Bezahlung zu arbeiten.

Der FAA fehlen derzeit rund 3.500 Fluglotsen, um die angestrebte Personalstärke zu erreichen. Viele von ihnen arbeiteten bereits vor dem Shutdown verpflichtend Überstunden und Sechs-Tage-Wochen.