Bessent erklärte in einem Post auf X, dass das Finanzministerium die 30-tägige Generallizenz erteilt habe, nachdem eine vorherige Ausnahmeregelung am Samstag ausgelaufen war. Dies ermögliche einen vorübergehenden Zugang zu russischem Öl und Erdölprodukten, die auf Tankern festsitzen, ohne gegen die strengen US-Sanktionen gegen russische Ölkonzerne zu verstoßen, sagte er.
Eine mit der Entscheidung vertraute Quelle sagte Reuters, dass die zweite Verlängerung von armen und vulnerablen Ländern beantragt wurde, die aufgrund des US-israelischen Krieges mit dem Iran und der Schließung der Straße von Hormus keine Öllieferungen aus dem Golf erhalten können.
'Diese Verlängerung wird zusätzliche Flexibilität bieten, und wir werden mit diesen Nationen zusammenarbeiten, um bei Bedarf spezifische Lizenzen zu erteilen', sagte Bessent. 'Diese Generallizenz wird dazu beitragen, den physischen Rohölmarkt zu stabilisieren und sicherzustellen, dass das Öl die energetisch am stärksten gefährdeten Länder erreicht.'
Bessent, der noch im letzten Monat gegenüber der Associated Press erklärt hatte, dass keine weitere Verlängerung der Sanktionsbefreiung für russisches Öl geplant sei, argumentierte am Montag, dass die Maßnahme dazu beitragen werde, bestehende Vorräte in die bedürftigsten Länder umzuleiten, sodass diese mit China um zuvor sanktioniertes Öl konkurrieren können.
Dies ist das zweite Mal, dass das Finanzministerium die Sanktionsbefreiung zunächst auslaufen ließ und sie anschließend verlängerte.
Zwei hochrangige demokratische Senatoren, Jeanne Shaheen aus New Hampshire und Elizabeth Warren aus Massachusetts, kritisierten den Schritt als 'unvertretbares Geschenk' an den russischen Präsidenten Wladimir Putin.
'Jeder zusätzliche Dollar, den der Kreml durch diese Lizenz einnimmt, hilft Putin, seinen illegalen Krieg gegen die Ukraine zu finanzieren und unschuldige Ukrainer zu töten', erklärten sie in einer Stellungnahme. Sie fügten hinzu, dass die US-Sanktionserleichterungen weder die Benzinpreise im Inland senken noch die globalen Energiemärkte stabilisieren würden.
Die Trump-Administration hatte im vergangenen Jahr Sanktionen gegen die russischen Ölkonzerne Rosneft und Lukoil verhängt, um Russland zur Beendigung seines Krieges in der Ukraine zu bewegen, indem Moskau lebenswichtige Öleinnahmen entzogen werden.
Nachdem jedoch US-israelische Angriffe auf den Iran die weltweiten Ölpreise in die Höhe getrieben hatten, erteilte das Finanzministerium im März erstmals die befristete Lizenz. Ziel war es, Versorgungsengpässe zu lindern und Preissprünge abzufedern, indem sanktioniertes russisches Öl und Erdölprodukte, die auf Tankern festsaßen, freigegeben wurden. Die Ausnahmeregelungen gelten nicht für Öl, das aktuell von Russland gefördert wird.
BEGRENZTE AUSWIRKUNGEN
Analysten sagten, dass die kurzfristigen Ausnahmeregelungen zwar einigen einzelnen Ländern helfen könnten, die von Öllieferungen aus dem Golf abhängig sind, aber wenig dazu beitragen würden, die US-Benzinpreise zu senken - ein Hauptziel der Trump-Regierung.
'Es ist noch nicht klar, ob diese kurzfristigen Genehmigungen eine nennenswerte Auswirkung auf die US-Benzinpreise hatten', sagte Stephanie Connor, ehemalige Politische Direktorin im Office of Foreign Assets Control des Finanzministeriums und jetzige Partnerin bei Holland & Knight. Sie wies darauf hin, dass die britischen und europäischen Sanktionen für russische Ölkäufe weiterhin in Kraft bleiben.
Wie bei der vorherigen Ausnahmeregelung erlaubt die Lizenz den Kauf von russischem Rohöl und Erdölprodukten, die bis zum 17. April auf Schiffe geladen wurden. Damit wird das Verkaufsvolumen begrenzt und der Zugang zu russischem Öl, das kürzlich geladen wurde, untersagt.
Charles Lichfield, stellvertretender Direktor des GeoEconomics Center des Atlantic Council, sagte, dass die Ausnahmeregelungen Russlands Öleinnahmen steigern würden, die bereits durch höhere Ölpreise gestützt werden. Dies würde die Auswirkungen der verstärkten ukrainischen Angriffe auf russische Ölraffinerien und andere Infrastrukturen ausgleichen.
'Angesichts der Daten aus der russischen Wirtschaft, die schlecht aussehen, wäre dies der Zeitpunkt, sie wirklich mit Sanktionen zu treffen', sagte Lichfield. 'Aber ich sehe nicht, dass die Regierung zu diesem Schluss gekommen ist.'
Am Montag stiegen die Preise für Brent-Rohöl-Futures um etwa 2.6% und schlossen aufgrund wachsender Sorgen über ein knappes Angebot bei weiterhin geschlossener Straße von Hormus über 112 Dollar pro Barrel.
Rohöl war zu Beginn des Handels gefallen, nachdem eine iranische Nachrichtenagentur berichtet hatte, dass die USA eine vorübergehende Aufhebung der Sanktionen gegen iranisches Öl während Friedensgesprächen in Erwägung zögen. CNBC berichtete jedoch später unter Berufung auf einen US-Beamten, dass dieser Bericht falsch sei. Reuters hat diesen Bericht nicht unabhängig verifiziert.
Trump sagte später, er habe einen geplanten Angriff auf den Iran gestoppt, um Verhandlungen zu ermöglichen.
Bessent, der sich zu einem Treffen der G7-Finanzminister in Paris aufhält, sagte, er wolle, dass die G7 und andere Verbündete die Iran-Sanktionen strenger durchsetzen.
'Wir rufen alle unsere G7-Partner und in der Tat alle unsere Verbündeten und den Rest der Welt dazu auf, das Sanktionsregime einzuhalten, damit wir gegen die illegalen Finanzströme vorgehen können, die die iranische Kriegsmaschinerie befeuern, und dieses Geld dem iranischen Volk zurückgeben können', sagte Bessent vor Journalisten.
