Viele amerikanische Autokäufer orientieren sich zunehmend in Richtung Hybridfahrzeuge, um den jüngsten Anstieg der Benzinpreise infolge des Iran-Krieges auszugleichen. Dies geht aus aktuellen Branchenabsatzzahlen und Händlerangaben hervor.

Der Absatz von Hybridfahrzeugen in den USA stieg in den zwei Monaten seit Beginn des Nahostkonflikts Ende Februar um 37 %, so die Daten des Marktforschungsunternehmens Motor Intelligence. Damit übertraf dieses Segment das Wachstum des Gesamtmarktes, der im selben Zeitraum um 15 % zulegte. Rein elektrische Fahrzeuge konnten jedoch nicht das gleiche Maß an Verbraucherinteresse wecken, obwohl die US-Benzinpreise laut Daten der American Automobile Association die Marke von 4 Dollar überschritten und Ende April ein Vierjahreshoch erreichten. Die US-Verkäufe von Elektroautos (EVs) stiegen in den zwei Monaten seit Kriegsbeginn lediglich um 11 % und blieben damit hinter dem allgemeinen Markttempo zurück, wie die Zahlen von Motor Intelligence zeigen. Die EV-Absatzzahlen liegen weiterhin deutlich unter dem Niveau des Vorjahres und sind nach dem Auslaufen einer staatlichen Steuergutschrift in Höhe von 7.500 Dollar im vergangenen Herbst weiterhin rückläufig.

Die relative Zurückhaltung der US-Käufer gegenüber Elektroautos weicht vom Trend in Europa ab, wo der Absatz von Elektrofahrzeugen angesichts höherer Kraftstoffpreise boomt. In Europa, wo die Abgasnormen weitaus strenger sind als in den USA, ist zudem eine größere Auswahl an erschwinglichen Elektromodellen verfügbar.

Im Vereinigten Königreich sprangen die EV-Verkäufe in den zwei Monaten nach Ausbruch des Iran-Konflikts um 79 % nach oben, ein deutlich stärkerer Anstieg als im Gesamtmarkt. Auch in Deutschland übertraf der Absatz von reinen Elektroautos mit einem Plus von 39 % in diesem Zeitraum die allgemeine Branchenentwicklung.

HYBRIDE ALS EINFACHERE ABSICHERUNG FÜR VIELE KÄUFER

Analysten und Händler führen mehrere Gründe an, warum Hybride - die eine Lithium-Ionen-Batterie und einen Elektromotor zur Unterstützung des Verbrennungsmotors nutzen, um Kraftstoff zu sparen - zur bevorzugten Option für US-Käufer geworden sind, die ein 'grünes' Fahrzeug suchen.

Hybride sind in der Regel kostengünstiger als reine Elektroautos, und die Modellvielfalt ist größer. Zudem müssen sich die Besitzer nicht auf eine neue Technologie einstellen, die eine Umstellung ihrer täglichen Routine erfordert, wie etwa das nächtliche Aufladen des Fahrzeugs.

'Die Menschen interessierten sich bereits für Hybride, bevor die Benzinpreise zu steigen begannen', sagte Kevin Roberts, Direktor für Wirtschafts- und Marktanalysen beim Online-Marktplatz CarGurus. 'Höhere Benzinpreise haben dieses Interesse einfach noch weiter verstärkt.'

Daten aus dem digitalen Handel zeigen ein wachsendes Verbraucherinteresse sowohl an Hybriden als auch an Elektroautos. Von allen Fahrzeuganfragen auf der CarGurus-Website im April entfielen 14 % auf Hybride, gegenüber 12 % im Vormonat. Der Anteil der EV-Suchanfragen stieg von 3,4 % auf 5 %.

'Die Kunden achten wirklich auf jeden Cent', sagte der Autohändler Brad Sowers, der Autohäuser für Kia, Stellantis und General Motors im Raum St. Louis betreibt. In seinem Kia-Autohaus machten Hybride im April 35 % des Gesamtabsatzes aus, nach etwa 30 % im März.

Toyota Motor profitiert von der wachsenden Beliebtheit der Hybridtechnologie, die das Unternehmen Ende der 1990er Jahre mit der Einführung des Prius begründet hat. In den letzten Jahren ist Toyota dazu übergegangen, zwei seiner meistverkauften Modelle, den SUV RAV4 und die Limousine Camry, ausschließlich als Hybridversionen anzubieten.

In den zwei Monaten seit Beginn des Nahostkonflikts stieg der Absatz elektrifizierter Fahrzeuge von Toyota in den USA um 34 %. Dieser Wert spiegelt primär das wachsende Hybridgeschäft sowie eine relativ geringe Anzahl an reinen Elektroautos wider. Der Gesamtabsatz von Toyota in den USA wuchs in diesem Zeitraum um 23 %.

TRUCKS DOMINIEREN WEITERHIN TROTZ HOHER BENZINPREISE

Der Anstieg der Kraftstoffpreise hat einige Autokäufer nicht abgeschreckt. Die Anzahl der im März und April verkauften großen Pickups stieg im Vergleich zum Februar, vor dem Krieg, um 20 %, so Catalyst IQ, ein Datendienstleister für Autohäuser.

Todd Szott, ein Autohändler mit Toyota-, Ford- und Stellantis-Häusern in Michigan, sagte, dass die Kunden zwar sensibel auf Benzinpreise reagieren, sich aber stärker von den jeweiligen Angeboten der Automobilhersteller leiten lassen. In vielen Fällen gibt es die höchsten Rabatte auf Fahrzeuge mit reinem Verbrennungsmotor.

'Wir verkaufen immer noch jede Menge Pickups', sagte er.