Eine Investition in MPS könnte UniCredit nach dem gescheiterten Versuch im vergangenen Jahr, den kleineren Rivalen Banco BPM zu übernehmen, wieder ins Spiel bei der Konsolidierung bringen, die das italienische Bankwesen umgestaltet.
Die Quellen sagten, UniCredit habe auch eine mögliche direkte Investition in Delfin, die Holdinggesellschaft der italienischen Familie Del Vecchio, geprüft. Delfin wollte dazu keinen Kommentar abgeben.
UniCredit ist laut einer der Quellen auch an Delfins Beteiligung an Generali interessiert, Italiens größtem Versicherer.
UniCredit hatte im vergangenen Jahr eine Beteiligung von fast 7% an Generali als Finanzinvestition aufgebaut, die später auf 2% reduziert wurde. Orcel sagte, UniCredit "beobachte" die Entwicklungen bei Generali.
Das Ergebnis der Gespräche zwischen Orcel und Delfin-Chairman Francesco Milleri war zunächst nicht klar. Reuters konnte nicht feststellen, wann die Gespräche stattfanden und ob sie noch andauern.
Ein Deal mit MPS würde laut Analysten der Deutschen Bank UniCredits Position im Konsumentenkreditgeschäft stärken, die Bankdienstleistungen für wohlhabendere Kunden ausbauen sowie zusätzliche Kapitalreserven schaffen.
Delfin gehört zu gleichen Teilen den acht Erben des verstorbenen Milliardärs Leonardo Del Vecchio.
Orcel und Milleri stehen aus mehreren Gründen häufig in Kontakt, sagten zwei weitere mit der Angelegenheit vertraute Personen. Orcel sitzt im Vorstand der gemeinnützigen Stiftung Fondazione Leonardo Del Vecchio und Delfin ist Anteilseigner von UniCredit.
UniCredit verfügt weiterhin über Kapital, das die angestrebten Schwellenwerte übersteigt, nachdem sie 26% an der deutschen Commerzbank und 29,8% an der griechischen Alpha Bank erworben hat.
Orcels M&A-Bemühungen stießen sowohl bei den Regierungen in Rom als auch in Berlin auf Widerstand. UniCredit machte Italien für das Scheitern des BPM-Deals verantwortlich.
Reuters berichtete im November, dass die italienische Regierung weiterhin einen lang gehegten Plan verfolgt, MPS mit BPM zu fusionieren. Italien besitzt nach dem Rückgang eines 68%-Anteils, der im Rahmen der Rettungsaktion 2017 erworben wurde, noch 4,9% an MPS.
Delfins Hauptvermögen ist ein 32%-Anteil am Brillenhersteller EssilorLuxottica. Zudem besitzt Delfin 17% an MPS, eine Beteiligung im Wert von 4,6 Milliarden Euro, sowie 10,5% an Generali.
