Der ugandische Präsident Yoweri Museveni zeigte sich am Donnerstag zuversichtlich, seine Herrschaft mit einer weiteren Amtszeit in das fünfte Jahrzehnt auszudehnen, während im Land unter einem Internet-Blackout eine angespannt verlaufende nationale Wahl stattfand, nachdem der Wahlkampf von Gewalt geprägt war.  

Museveni erklärte nach der Stimmabgabe im Westen Ugandas gegenüber Journalisten, er erwarte einen Wahlsieg mit 80% der Stimmen – "wenn es keinen Betrug gibt" – und wies die Aussicht auf einen Überraschungssieg des populären Sängers Bobi Wine zurück.

Die Wahl gilt weithin als Bewährungsprobe für die politische Stärke des 81-jährigen Staatschefs und seine Fähigkeit, Unruhen wie in den Nachbarländern Tansania und Kenia zu vermeiden, während die Spekulationen über seine Nachfolge zunehmen. 

Museveni, der Uganda seit seinem Machtantritt 1986 als Sicherheitspartner westlicher Staaten positioniert hat, trat mit dem Slogan "die Errungenschaften bewahren" an und versprach, den Frieden zu sichern und das Land in den Status eines Landes mit mittlerem Einkommen zu führen.

Der 43-jährige Wine, wegen seiner einfachen Herkunft als "Ghetto-Präsident" bekannt, sprach vor allem junge Menschen an, die über mangelnde wirtschaftliche Perspektiven in einem Land verärgert sind, in dem das Durchschnittsalter bei etwas über 16 Jahren liegt.

Wine erklärte am Nachmittag in einem Social-Media-Beitrag, es sei von "massiver Wahlfälschung" berichtet worden, und rief die Ugander auf, "SICH ZU ERHEBEN UND DAS KRIMINELLE REGIME ABZULEHNEN". 

Museveni warnte, dass die Sicherheitskräfte jegliche Proteste am Wahltag entschieden unterbinden würden. Bis zum Schließen der Wahllokale nach 17 Uhr (1400 GMT) und dem Beginn der Stimmauszählung wurden jedoch keine Proteste gemeldet. Mit den Ergebnissen wird innerhalb von 48 Stunden gerechnet. 

STARKE PRÄSENZ DER SICHERHEITSKRÄFTE 

Die Abstimmung fand unter starker Präsenz von Polizei und Militär statt. Die Behörden hatten bereits am Dienstag den Internetzugang im ganzen Land gesperrt, um nach eigenen Angaben Falschinformationen über die Wahl einzudämmen. Viele Ugander nutzten daraufhin eine Offline-Messaging-App, die von Twitter-Mitgründer Jack Dorsey entwickelt wurde.

Während des Wahlkampfs eröffneten Sicherheitskräfte wiederholt das Feuer bei Veranstaltungen von Wine, mindestens eine Person wurde getötet und Hunderte seiner Anhänger wurden festgenommen. 

Die Regierung Museveni erklärte, diese Maßnahmen seien eine gerechtfertigte Reaktion auf das, was sie als gesetzloses Verhalten der Oppositionsanhänger bezeichnete.

Die Vereinigten Staaten hatten Musevenis letzten Wahlsieg 2021 – als er Wine mit 58% der Stimmen besiegte – als weder frei noch fair kritisiert. Ähnliche Kritik von US-Präsident Donald Trumps Regierung ist diesmal unwahrscheinlich, nachdem US-Diplomaten bereits im Juli vergangenen Jahres angewiesen wurden, sich nicht zur Integrität ausländischer Wahlen zu äußern.    

Am Donnerstag öffneten viele Wahllokale verspätet, weil die biometrischen Wählerüberprüfungsgeräte nicht funktionierten, weshalb die Wahlkommission die Abstimmung um eine Stunde verlängerte. 

Ronald Tenywa, ein 45-jähriger Universitätsforscher, beklagte bei der Stimmabgabe im Ort Kasangati, dass politische Führer "zu lange an der Macht kleben".

"Wenn wir jemanden wählen, dem die Menschen am Herzen liegen, wird es Uganda besser gehen", sagte er.

FRAGEN ZUR NACHFOLGE ÜBERSCHATTEN DIE WAHL

Neben Wine traten sechs weitere Oppositionskandidaten gegen Museveni an – den drittlängst amtierenden Staatschef Afrikas. Die Wähler bestimmten außerdem die Mitglieder des Parlaments. 

Museveni hat die Verfassung bereits zweimal geändert, um Alters- und Amtszeitbeschränkungen aufzuheben; seine Kontrolle über staatliche Institutionen bedeutet laut Analysten, dass sein Sieg praktisch sicher ist. 

Als Präsident entsandte er Truppen in regionale Krisengebiete wie Somalia und nahm Millionen von Flüchtlingen auf, was ihm Dankbarkeit westlicher Regierungen einbrachte, auch wenn diese immer wieder Bedenken über seine Menschenrechtsbilanz äußerten. 

Das Wirtschaftswachstum, das traditionell auf Landwirtschaft und Tourismus beruhte, soll zweistellige Zuwachsraten erreichen, sobald die Ölförderung aus Feldern, die von Frankreichs TotalEnergies und Chinas CNOOC betrieben werden, in diesem Jahr beginnt.

Museveni gilt weithin als Befürworter seines Sohnes, des Militärchefs Muhoozi Kainerugaba, als Nachfolger, doch der Präsident bestreitet, ihn auf dieses Amt vorzubereiten. Laut Analysten ist sein Status als designierter Nachfolger auch innerhalb der Regierungspartei umstritten. 

Juliet Zawedde, eine 18-jährige Erstwählerin in Kampala, sagte, jede Nachfolge sollte demokratisch erfolgen.

"In Afrika fördern zu viele Menschen in der Regierung ihre Familienmitglieder", sagte sie. "Sie müssen auch anderen eine Chance geben."