Die Uganda Communications Commission ordnete laut einem von Reuters eingesehenen Schreiben die Mobilfunkanbieter an, öffentliche Internetverbindungen ab Dienstag, 18 Uhr (1500 GMT), abzuschalten, um "Fehlinformationen, Desinformation, Wahlbetrug und damit verbundene Risiken" einzudämmen.
Sicherheitskräfte haben im Vorfeld der Wahl Hunderte von Oppositionsanhängern festgenommen und bei Wahlkampfveranstaltungen des führenden Herausforderers von Museveni, Popstar Bobi Wine, wiederholt scharfe Munition und Tränengas eingesetzt.
"Die UCC erkennt die betrieblichen Herausforderungen an, die diese Anweisung mit sich bringen kann, und schätzt Ihre vollständige Zusammenarbeit zur Aufrechterhaltung der nationalen Stabilität in dieser sensiblen Zeit", heißt es in dem am Dienstag datierten Schreiben, das an lizenzierte Mobilfunkbetreiber und Internetdienstanbieter gerichtet ist.
Der 81-jährige Museveni, der 1986 nach einem fünfjährigen Aufstand an die Macht kam, ist Afrikas drittlängst amtierender Staatschef.
Er hat die Verfassung zweimal geändert, um Alters- und Amtszeitbegrenzungen aufzuheben, und seine Dominanz über die ugandischen Institutionen bedeutet laut politischen Analysten, dass es in dem ostafrikanischen Land mit 46 Millionen Einwohnern kaum Aussicht auf eine Wahlüberraschung gibt.
WACHTHUNDE HABEN MENSCHENRECHTSVERLETZUNGEN ANGEPRANGERT
Das Internet in Uganda wurde um 18 Uhr Ortszeit abgeschaltet, bestätigte ein Reuters-Zeuge.
Die Regierung ordnete am frühen Dienstag zudem zwei lokalen Menschenrechtsgruppen an, ihre Tätigkeit vor der Wahl am Donnerstag einzustellen, die laut dem Büro der Vereinten Nationen für Menschenrechte in einem Klima von Repression und Einschüchterung stattfindet.
Die beiden Gruppen hatten die angeblich willkürliche Festnahme und Folter von Oppositionsanhängern und Journalisten angeprangert.
Das staatliche National Bureau for NGOs teilte in einem Schreiben an eine der Gruppen, Chapter Four Uganda, mit, dass diese in Aktivitäten verwickelt sei, die "nachteilig" für die Sicherheit Ugandas seien und "mit sofortiger Wirkung die Arbeit einstellen" müsse.
Robert Ssempala, Leiter des Human Rights Network for Journalists-Uganda (HRNJ-U), sagte Reuters, er habe denselben Brief erhalten, in dem seiner Organisation die Einstellung der Arbeit angeordnet wurde.
Stephen Okello, Leiter des staatlichen NGO-Büros, bestätigte gegenüber Reuters, dass er die Briefe geschrieben habe.
BERICHTE ÜBER WILLKÜRLICHE FESTNAHMEN
Das Büro der Vereinten Nationen für Menschenrechte teilte in einem Bericht am Freitag mit, dass Ugandas Polizei und Militär scharfe Munition eingesetzt haben, um friedliche Versammlungen aufzulösen, willkürliche Festnahmen durchgeführt und Oppositionsanhänger vor der Wahl entführt haben.
Ein ugandischer Regierungssprecher reagierte nicht auf eine Anfrage zu dem Bericht.
Die Regierung von Museveni hat das Vorgehen der Sicherheitskräfte als gerechtfertigte Reaktion auf das, was sie als gesetzloses Verhalten von Oppositionsanhängern bezeichnete, verteidigt.
