Dieser Umschwung, der durch die neue Politik der Trump-Administration vorangetrieben wird, gefährdet mehr als ein Drittel der US-Solarkapazität in Fabriken, die ursprünglich von chinesischen Firmen gebaut wurden. Details darüber, wie die politische Unsicherheit Installateure und Versicherer von US-Solarfabriken mit China-Bezug vertreibt, wurden bisher nicht gemeldet.
Die sich abzeichnenden Auswirkungen decken sich mit den umfassenderen Bemühungen von US-Präsident Donald Trump, chinesische Unternehmen vom US-Markt fernzuhalten und die staatliche Unterstützung für grüne Energie drastisch zu kürzen. Branchenexperten warnen jedoch, dass die Politik nach hinten losgehen könnte, indem sie das Wachstum von Arbeitsplätzen in der US-Fertigung und die Stromerzeugung in einer Zeit steigender Stromrechnungen und einer rasant wachsenden Nachfrage durch Rechenzentren für die KI-Industrie gefährdet.
Sunrun, der größte US-Anbieter von Solaranlagen für Privathaushalte, gehört zu den Unternehmen, die chinesische Zulieferer nun meiden.
'Es blockiert die Finanzierung dringend benötigter Solar- und Speicherprojekte', sagte Keith Martin, Anwalt bei Norton Rose Fulbright, der bei Steuergeschäften im Bereich erneuerbare Energien berät.
Die potenziell weitreichenden Folgen für die US-Industrie unterstreichen die Schwierigkeit einer Abkopplung von Chinas globaler Dominanz bei erneuerbaren Energien und grünen Technologien, die weitgehend durch Pekings eigene massive Subventionen für heimische Firmen vorangetrieben wurde.
Die globale Reichweite der chinesischen Industriepolitik stellt die US-Regulierungsbehörden vor ein Dilemma: Sie wollen chinesische Firmen blockieren, ohne US-Solarhersteller zu gefährden, die auf chinesische Ausrüstung und Technologie angewiesen sind, um wettbewerbsfähige und erschwingliche Produkte herzustellen.
Ohne ein robustes Wachstum der heimischen Solarfertigung hätten die Vereinigten Staaten laut US-Managern kaum Optionen für den Ausbau erneuerbarer Energien, außer dem Import von Modulen chinesischer Firmen, was zu höheren Preisen führen werde.
'Dies wird zweifellos die Stromkosten in den Vereinigten Staaten weiter in die Höhe treiben', sagte Aaron Halimi, CEO von Renewable Properties, einem in San Francisco ansässigen Entwickler kleinerer Versorgungsprojekte, der seinen Bezug größtenteils auf First Solar aus Tempe, Arizona, umgestellt hat, um Anbieter mit China-Bezug zu vermeiden.
Die neue Unsicherheit bei US-Solarinvestitionen rührt von Bestimmungen des von Trump unterstützten 'One Big Beautiful Bill' her, den der republikanisch kontrollierte Kongress 2025 verabschiedet hat.
Das Gesetz kürzte die Subventionen für saubere Energie aus der Biden-Ära und schloss bestimmte Länder, darunter China, von den verbleibenden Fördermitteln aus. Das US-Finanzministerium hat noch keine vollständigen Richtlinien zur Umsetzung des Gesetzes vorgelegt, und ein Sprecher des Ministeriums lehnte es ab, einen Zeitrahmen für deren Veröffentlichung zu nennen.
Trump will das US-Stromnetz zügig ausbauen, um amerikanische Rechenzentren zu versorgen. Experten der Energiewirtschaft betonen jedoch, dass Solaranlagen in Kombination mit Batteriespeichern der schnellste Weg zur Erweiterung der Stromerzeugung sind, da sie einfacher zu bauen sind als Gas-, Kohle- oder Kernkraftwerke.
Trump hat erneuerbare Energien als unzuverlässig und teuer bezeichnet und eine Politik zur Förderung fossiler Energiequellen eingeleitet.
Das Weiße Haus reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Ein Sprecher der chinesischen Botschaft in Washington kritisierte die US-Beschränkungen als diskriminierend und erklärte, Peking werde die Interessen seiner Unternehmen verteidigen.
CHINESISCHE SOLARFIRMEN LENKEN EIN - MIT EINEM HAKEN
China kontrolliert laut Wood Mackenzie etwa 80% der weltweiten Produktion von Solarausrüstung. Seine Unternehmen, darunter LONGi, Trina und andere, gehörten zu den ersten, die US-Fabriken bauten und betrieben, als das Klimaschutzgesetz des ehemaligen Präsidenten Joe Biden aus dem Jahr 2022 Steuergutschriften für Fabriken für saubere Energie schuf.
Seitdem haben Hersteller von Solarausrüstung laut der Solar Energy Industries Association Investitionen in Höhe von fast 43 Milliarden Dollar angekündigt, die voraussichtlich 48.000 Arbeitsplätze sichern.
Die inländische Produktion deckt mittlerweile den US-Bedarf an Solarmodulen, was Importe überflüssig macht. Dies könnte sich jedoch ändern, wenn ein erheblicher Teil der von der regulatorischen Unsicherheit betroffenen US-Fabriken nicht mehr wettbewerbsfähig ist.
Das von Trump unterstützte Gesetz begrenzt die Beteiligung chinesischer Unternehmen an Werken, die Bundesbeihilfen anstreben, auf 25%, schreibt Beschaffungsregeln vor und verbietet eine 'effektive Kontrolle' durch chinesische Firmen. Die Unternehmen betonen, dass die Subventionen, zu denen Steuergutschriften für die Herstellung und Installation von Solaranlagen gehören, entscheidend für ihre Wettbewerbsfähigkeit sind.
Chinesische Unternehmen haben versucht, die Auflagen zu erfüllen, indem sie Fabrikanteile verkauften oder sich umstrukturierten. Die meisten haben jedoch finanzielle Verbindungen zu ihren US-Werken beibehalten, teils in Form von Gewinnbeteiligungen oder Lieferverträgen, wie eine Reuters-Analyse von Unternehmensmitteilungen ergab.
Branchenvertreter fragen sich, ob diese verbleibenden Verbindungen die Fabriken von den US-Steuergutschriften ausschließen. Mangels Richtlinien des Finanzministeriums meiden Installateure wie der Branchenriese Sunrun diese Fabriken, während Banken und Versicherer Finanzierungen und Deckungszusagen zurückhalten.
STREICHUNG VON DER LISTE ZUGELASSENER LIEFERANTEN
Sunrun hat im Januar eine gekürzte Liste zugelassener Solarmodul-Lieferanten an Installationspartner verschickt, wie aus einem Reuters vorliegenden Dokument hervorgeht.
Die Liste enthielt nur noch nicht-chinesische Hersteller wie Qcells, REC, Silfab und Elin. Zuvor waren Canadian Solar, JA Solar, Jinko, LONGi und Trina aufgeführt - allesamt mit Verbindungen nach China.
'Wir haben eine konservative Haltung eingenommen und beziehen keine Ausrüstung von Herstellern, die Compliance-Bedenken aufwerfen könnten', sagte Patrick Jobin, stellvertretender Finanzvorstand von Sunrun, in einer Erklärung gegenüber Reuters.
Palmetto, ein in North Carolina ansässiges Unternehmen, das Solarmodule für Hausdächer vertreibt, hält sich ebenfalls von Herstellern mit China-Bezug fern, trotz deren Bemühungen um Regelkonformität, so Geschäftsführer Sean Hayes.
Unterdessen haben Banken wie Morgan Stanley, JPMorgan und Goldman Sachs die Tax-Equity-Finanzierungen für einige Solarprojekte zurückgefahren. Es besteht die Sorge, dass künftige Auslegungen des Finanzministeriums Steuergutschriften rückwirkend für ungültig erklären könnten, so drei mit den Vorgängen vertraute Personen.
Die Banken lehnten eine Stellungnahme ab.
Versicherer zeigen sich noch härter und weigern sich, Unternehmen gegen das Risiko abzusichern, von Steuergutschriften ausgeschlossen zu werden, so Antony Joyce, Spezialist für Steuerversicherungen beim Makler Marsh.
'Am besten positioniert sind derzeit sicherlich diejenigen, die keine eindeutigen Eigentumsverhältnisse zu einem besorgniserregenden Land hatten', sagte Peter Henderson von der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Baker Tilly. Die erwarteten Richtlinien des Finanzministeriums seien entscheidend.
Die Solar Energy Manufacturers for America Coalition, ein Interessenverband nicht-chinesischer Unternehmen mit US-Fabriken, darunter First Solar und Hanwhas Qcells, hat das Finanzministerium zu einer harten Linie aufgefordert.
'DER KLARSTE WEG ZUR COMPLIANCE'
Das Kernproblem, das Firmen zur Abkehr bewegt, ist, dass chinesische Unternehmen Verbindungen zu ihren Fabriken aufrechterhalten, anstatt einen klaren Schnitt zu machen. Fabriken, die ursprünglich von chinesisch geprägten Herstellern gebaut und betrieben wurden, machen mindestens 25 Gigawatt der landesweit rund 66 GW an operativer Kapazität zur Solarmodulfertigung aus.
'Nur sehr wenige chinesische Hersteller koppeln sich tatsächlich vollständig von ihren US-Fabriken ab', sagte Elissa Pierce, Analystin bei Wood Mackenzie.
Das chinesische Unternehmen JinkoSolar, das eine Fabrik in Florida betreibt, gab am Freitag bekannt, dass es dem Verkauf einer 75,1%-Beteiligung an seiner US-Tochtergesellschaft an die Private-Equity-Firma FH Capital zugestimmt hat, die auch an einem Solarzellenhersteller in South Carolina, ES Foundry, beteiligt ist.
Die chinesische Muttergesellschaft von Boviet Solar, die Module in North Carolina produziert, hat erklärt, nach externen Investoren zu suchen.
Illuminate USA, ein Joint Venture zwischen dem chinesischen Unternehmen LONGi und dem in Chicago ansässigen Unternehmen Invenergy, reduzierte den Anteil der chinesischen Firma an einem 2024 gebauten Werk in Ohio auf unter 25% und verhandelte die Vereinbarung über geistiges Eigentum mit LONGi neu, so eine Quelle bei Invenergy.
Invenergy ist jedoch unsicher über die Zukunft des Werks, das rund 1.700 Mitarbeiter beschäftigt. Illuminate und LONGi gaben keinen Kommentar ab.
In einer Stellungnahme an die Steuerbehörde IRS im März, in der klare Richtlinien gefordert wurden, hieß es: 'Der Fortbestand von Illuminate USA und anderen US-Herstellern bleibt gefährdet.'
