Tausende Menschen nahmen an dem neunstündigen Programm mit dem Titel 'Rededicate 250: National Jubilee of Prayer, Praise & Thanksgiving' teil, einer Mischung aus populärer Anbetungsmusik und Rednern aus dem evangelikalen Christentum sowie konservativen katholischen Traditionen.
Die Veranstaltungen am Sonntag beinhalteten Videobotschaften von Mitgliedern der Trump-Regierung, darunter Vizepräsident JD Vance, Außenminister Marco Rubio, Verteidigungsminister Pete Hegseth und die Direktorin der nationalen Geheimdienste, Tulsi Gabbard. Alle hielten sich weitgehend an das vorherrschende Thema des Tages und gingen auf die jüdisch-christlichen Wurzeln der Gründerväter sowie auf die Themen ein, die in wegweisende Dokumente wie die Unabhängigkeitserklärung eingeflossen sind.
Die Veranstaltung vermischte Elemente einer politischen Kundgebung mit einem Gottesdienst. In der Menge brachen zeitweise 'U-S-A'-Chöre aus, während zeitgenössische christliche Künstler wie Chris Tomlin das Publikum bei bekannten Lobpreisliedern anleiteten.
Präsident Donald Trump nahm weder persönlich teil noch nahm er eine neue Botschaft für diesen Anlass auf. Die Organisatoren spielten jedoch ein einige Wochen altes Video ab, in dem er aus dem 2. Buch der Chronik 7,11-22 rezitierte - eine Aufnahme, die ursprünglich im Rahmen des Events 'America Reads the Bible' veröffentlicht worden war.
Rededicate 250 wurde von Freedom 250 organisiert, einer vom Weißen Haus ins Leben gerufenen öffentlich-privaten Partnerschaft, um die Feierlichkeiten zum 250. Jahrestag in Zusammenarbeit mit Bundesbehörden zu koordinieren.
'Wir versuchen, für jeden etwas anzubieten, das ist wirklich unsere Mission', sagte Keith Krach, CEO von Freedom 250, gegenüber Reuters. 'Ich schätze, man kann es nicht immer allen recht machen, aber wir geben unser Bestes.'
Befürworter einer strikten Trennung von Kirche und Staat erklärten, die Veranstaltung lasse die Grenzen zwischen Regierung und Religion verschwimmen.
'Dieses staatlich gesponserte Gebetsfest ist der Inbegriff dessen, was unsere säkulare Verfassung der Regierung untersagt', sagte Annie Laurie Gaylor, Co-Präsidentin der Freedom From Religion Foundation, in einer Stellungnahme.
Kritiker wiesen auf das Fehlen religiöser Gruppen wie der großen protestantischen Kirchen hin, darunter Lutheraner, Methodisten und Episkopale. Ebenfalls nicht vertreten waren die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, das orthodoxe Christentum, der Islam oder der Buddhismus.
Laut Daten des Pew Research Center bezeichnen sich mehr als ein Viertel aller Erwachsenen in den USA als religiös ungebunden. Etwa 23 % identifizieren sich als evangelikale Protestanten, 19 % als Katholiken und etwa 11 % als Mitglieder der traditionellen protestantischen Kirchen.
Für die Teilnehmer am Sonntag war die Veranstaltung jedoch ein Tag der Gemeinschaft und des christlichen Glaubens. Michelle Fenske, Mitte 60, sagte, sie habe ihre Tickets für die Reise aus dem südlichen Oklahoma bereits zwei Tage nach Trumps Ankündigung des Events gekauft.
'Das ist es, was ich gebraucht habe', sagte sie. 'Es waren harte Jahre für unser Land.'
'SCREENSHOT' DES FRÜHEN AMERIKA
Zu den geistlichen Rednern gehörten Bischof Robert Barron aus der katholischen Diözese Winona-Rochester, Jonathan Falwell, Kanzler der Liberty University - einer von evangelikalen Christen gegründeten Hochschule - und Rabbi Meir Soloveichik, Oberrabbiner der Kongregation Shearith Israel in New York City.
Unter den politischen Rednern traten der republikanische Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, und der republikanische Senator Tim Scott persönlich auf. Prominente Demokraten waren nicht vertreten.
In einem Gebet verurteilte Johnson 'finstere Ideologien', die die US-Geschichte 'durch die Linse unserer Sünden' betrachten, anstatt Gottes Segen zu sehen.
'Wir erinnern uns daran, dass deine mächtige Hand seit Anbeginn über unserer Nation geruht hat', sagte Johnson.
Einer der Redner am Sonntag, Samuel Rodriguez, Leiter der National Hispanic Christian Leadership Conference, sagte in einem Interview vor der Veranstaltung, dass die überwiegend christliche Rednerliste widerspiegele, wie die amerikanischen Kolonien nach der religiösen Erweckungsbewegung des 18. Jahrhunderts aussah.
'Es ist im Grunde eine Darstellung, ein Screenshot unserer Gründung', so Rodriguez.
Die Veranstaltung war eine von 16, die von der Administration für das 250-jährige Bestehen der Vereinigten Staaten geplant sind, und die erste im Jahr 2026. Laut der Website des Events soll sie 'Gott für 250 Jahre seiner Vorsehung für die Vereinigten Staaten preisen, darum beten, dass Gott Amerika für die nächsten 250 Jahre segnet und schützt, und unser Land feierlich als eine Nation unter Gott neu weihen'.
