Die Kommentare des Präsidenten folgten auf die mit zunehmender Schärfe geäußerte Kritik des Papstes am US-israelischen Krieg gegen den Iran https://www.reuters.com/world/iran/ sowie an der Einwanderungspolitik der Trump-Administration.
"Papst Leo ist SCHWACH bei der Verbrechensbekämpfung und schrecklich für die Außenpolitik", schrieb Trump am späten Sonntag in einem Post auf Truth Social.
Trump veröffentlichte später ein KI-generiertes Bild, das ihn selbst als Jesus darstellt, mit der US-Flagge und der Freiheitsstatue im Hintergrund.
"JEMAND MUSS AUFSTEHEN", SAGT DER PAPST
Papst Leo, das erste aus den USA stammende Oberhaupt der katholischen Kirche, entgegnete am Montag, er werde seine Stimme nL8N40W0FT weiterhin gegen Konflikte erheben. Er fügte hinzu, dass die christliche Botschaft, die im Primat des Friedens verwurzelt sei, "missbraucht" werde.
Es gilt als äußerst ungewöhnlich, dass ein Papst, der den Katholiken weltweit vorsteht, einem ausländischen Staatschef öffentlich antwortet.
"Ich werde mich weiterhin lautstark gegen den Krieg aussprechen, mich für den Frieden einsetzen sowie den Dialog und multilaterale Beziehungen zwischen den Staaten fördern, um gerechte Lösungen für Probleme zu finden", sagte Leo gegenüber Reuters an Bord des Papstflugzeugs auf dem Weg nach Algier. Dort beginnt er eine zehntägige Reise nL8N40T0YU durch vier afrikanische Länder nL8N40K24T.
"Zu viele Menschen leiden heute auf der Welt", sagte er. "Zu viele unschuldige Menschen werden getötet. Und ich denke, jemand muss aufstehen und sagen, dass es einen besseren Weg gibt."
Gegenüber anderen Reportern erklärte der Papst: "Ich habe keine Angst vor der Trump-Administration oder davor, meine Meinung lautstark zu äußern."
KATHOLIKEN VERTEIDIGEN DEN PAPST
Katholiken in den sozialen Medien kritisierten Trump scharf für seinen Angriff auf das Oberhaupt der 1,4 Milliarden Mitglieder zählenden katholischen Kirche, den sie als Nachfolger des heiligen Petrus, eines der zwölf Apostel Jesu, betrachten.
"Die Situation ist nun völlig eindeutig", sagte Massimo Faggioli, ein Experte für das Papsttum, gegenüber Reuters.
Er verglich die Kommentare mit den Bemühungen der Staatschefs von Deutschland und Italien während des Zweiten Weltkriegs, den verstorbenen Papst Pius XII. zur Unterstützung ihrer Ziele zu bewegen.
"Nicht einmal Hitler oder Mussolini haben den Papst so direkt und öffentlich angegriffen", so Faggioli.
Erzbischof Paul S. Coakley, Präsident der US-Bischofskonferenz, zeigte sich entmutigt über Trumps Äußerungen.
"Papst Leo ist nicht sein Rivale, noch ist der Papst ein Politiker. Er ist der Stellvertreter Christi, der aus der Wahrheit des Evangeliums und für das Heil der Seelen spricht", hieß es in einer Erklärung.
TRUMP SAGT, LEO SOLLE SICH "ZUSAMMENREISSEN"
Leo, der ursprünglich aus Chicago stammt, ist dafür bekannt, seine Worte sorgfältig zu wählen. Er hat sich in den letzten Wochen als lautstarker Kritiker des Iran-Konflikts profiliert und am Samstag in einem Friedensappell den "Wahnsinn des Krieges nL8N40U0B8" beklagt.
Im vergangenen Jahr stellte er infrage, ob die harte Einwanderungspolitik der Trump-Regierung mit der Pro-Life-Lehre der Kirche vereinbar sei, und forderte ein "tiefes Nachdenken https://www.reuters.com/world/americas/pope-calls-deep-reflection-us-about-migrants-treatment-under-trump-2025-11-04/" über den Umgang mit Migranten in den Vereinigten Staaten.
"Wenn jemand sagt: 'Ich bin gegen Abtreibung, aber ich bin einverstanden mit der unmenschlichen Behandlung von Einwanderern in den Vereinigten Staaten', dann weiß ich nicht, ob das pro-life ist", sagte der Pontifex im September.
Trump schrieb in seinem Post am Sonntag, dass "Leo sich als Papst zusammenreißen" und sich darauf konzentrieren solle, "ein großartiger Papst zu sein, kein Politiker".
Trumps Breitseite gegen Leo beinhaltete auch den Vorwurf, dieser sei "schwach bei Atomwaffen", wenige Tage nachdem der Papst erklärt hatte, die Drohung des US-Präsidenten, die iranische Zivilisation zu vernichten, sei "wahrhaft inakzeptabel nL8N40Q1NW".
PAPST BETONT: ICH BIN KEIN POLITIKER
In einer Rede am Palmsonntag im vergangenen Monat auf dem Petersplatz im Vatikan sagte der Papst, Gott weise die Gebete von Staatschefs zurück, die Kriege anzetteln und deren "Hände voller Blut nL1N40H029" seien, und nannte den Konflikt im Iran "grauenhaft".
Leo hat Trump zudem aufgefordert, einen "Ausweg" zu finden, um den Konflikt zu beenden und das "Ausmaß der Gewalt zu verringern".
In seinem Post deutete Trump an, dass Leo im vergangenen Jahr nur deshalb zum Oberhaupt der katholischen Kirche gewählt worden sei, "weil er Amerikaner war und man dachte, das sei der beste Weg, um mit Präsident Donald J. Trump umzugehen".
Leo erklärte am Montag, er sei kein Politiker und wolle sich nicht in eine Debatte mit Trump hineinziehen lassen.
"Die Botschaft der Kirche, meine Botschaft, die Botschaft des Evangeliums lautet: Selig sind die Friedensstifter. Ich betrachte meine Rolle nicht als politisch oder mich selbst als Politiker", sagte er.
Trump hatte bereits ein schwieriges Verhältnis zu Leos Vorgänger, Papst Franziskus, der Trumps Vorschläge zur Einwanderungspolitik bei dessen erster Präsidentschaftskandidatur kritisiert und angedeutet hatte, Trump sei "kein Christ".
Trump hatte Franziskus Anfang 2016 als "schmachvoll" bezeichnet.
