'Was Disney und ABC erleben, ist keine Abfolge zufälliger regulatorischer Schritte, sondern eine anhaltende, koordinierte Kampagne der Zensur und Kontrolle. Diese wird durch die Instrumentalisierung der FCC-Befugnisse als Bundesbehörde umgesetzt und zielt darauf ab, eine freie und unabhängige Presse sowie alle Medien zur Unterwerfung zu drängen', schrieb FCC-Kommissarin Anna Gomez in einem Brief an Disney-CEO Josh D'Amaro.
Im vergangenen Monat ordnete der republikanische FCC-Vorsitzende Brendan Carr eine ungewöhnliche, vorzeitige Überprüfung der Lizenzen für die acht ABC-Sender von Disney an. Die FCC hat seit mehr als vier Jahrzehnten keine Rundfunklizenz mehr entzogen.
Die Sendelizenzen von Disney standen regulär erst im Oktober 2028 zur Überprüfung an. Nachdem ein Witz des ABC-Late-Night-Moderators Jimmy Kimmel Forderungen des Weissen Hauses nach einer Entlassung des Komikers nach sich gezogen hatte, ordnete die FCC umgehend die Prüfung an.
Carr untersucht zudem die ABC-Talkshow 'The View', nachdem er erklärt hatte, dass diese den bundesweiten Regeln über die Gleichbehandlung politischer Kandidaten (Equal Time Rules) unterliege.
Im Februar teilte die FCC mit, sie prüfe, ob 'The View' bei Interviews mit politischen Kandidaten gegen diese Regeln verstoßen habe, nachdem der demokratische US-Senatskandidat James Talarico in der Sendung aufgetreten war. Die FCC vertritt die Auffassung, dass TV-Talkshows nicht länger als 'echte' Nachrichtensendungen gelten, die von diesen Regeln befreit sind.
Im November forderte Präsident Donald Trump die FCC auf, die ABC-Lizenzen zu widerrufen. Er kritisierte einen Korrespondenten von ABC News für eine Frage an den saudi-arabischen Kronprinzen zur Ermordung eines Kolumnisten der Washington Post im Jahr 2018, die er als 'unbotmäßig' bezeichnete.
Im Dezember 2024 erklärte sich ABC News bereit, 15 Millionen Dollar an die Trump-Präsidentenbibliothek zu zahlen, um einen Rechtsstreit über Kommentare beizulegen, die Moderator George Stephanopoulos im Zusammenhang mit dem Zivilverfahren der Autorin E. Jean Carroll gegen Trump live im Fernsehen geäußert hatte.
'Dieser Vergleich hat Ihnen keinen Frieden erkauft. Er hat Ihnen nur Zeit verschafft. Die Erfahrungen von Disney seither haben eines für jedes Unternehmen, das demselben Druck ausgesetzt ist, unbestreitbar gemacht: Man kann sich die Gunst dieser Regierung nicht kaufen. Für den richtigen Preis kann man sie sich nur leihen. Und der Preis steigt ständig', schrieb Gomez.
Disney und Carr reagierten nicht auf Anfragen für eine Stellungnahme.
