Die konservative Takaichi, Japans erste weibliche Regierungschefin, die sich selbst von Großbritanniens „Eiserner Lady“ Margaret Thatcher inspiriert sieht, wird voraussichtlich bis zu 328 der 465 Sitze im Unterhaus des Parlaments für ihre Liberaldemokratische Partei (LDP) gewinnen.
Die LDP überschritt allein bereits weniger als zwei Stunden nach Schließung der Wahllokale die für eine Mehrheit nötigen 233 Sitze und steuert auf eines ihrer besten Wahlergebnisse aller Zeiten zu.
Mit ihrem Koalitionspartner, der Japan Innovation Party, bekannt als Ishin, verfügt Takaichi nun über eine Zweidrittel-Mehrheit, was ihr die Gesetzgebung erleichtert, da sie damit die Kontrolle der nicht von ihr dominierten Oberkammer überstimmen kann.
WINTERWAHL BRINGT STIMMENLAWINE
„Diese Wahl beinhaltete bedeutende politische Kurswechsel – insbesondere eine große Wende in der Wirtschafts- und Finanzpolitik sowie eine Stärkung der Sicherheitspolitik“, sagte Takaichi in einem Fernsehinterview, während die Ergebnisse eintrafen.
„Dies sind Politiken, die auf großen Widerstand gestoßen sind ... Wenn wir die Unterstützung der Bevölkerung erhalten haben, dann müssen wir diese Themen wirklich mit aller Kraft anpacken.“
Die 64-jährige Takaichi hatte die seltene Winter-Schnellwahl ausgerufen, um von ihren hohen persönlichen Zustimmungswerten zu profitieren, seit sie Ende letzten Jahres an die Spitze der seit langem regierenden LDP gerückt war.
Die Wähler fühlen sich von ihrem direkten, fleißigen Auftreten angezogen, doch ihre nationalistischen Tendenzen und der Fokus auf Sicherheit haben die Beziehungen zum mächtigen Nachbarn China belastet, während ihre Versprechen von Steuersenkungen die Finanzmärkte verunsicherten.
Die Bürger stapften durch Schnee, um ihre Stimmen abzugeben; in manchen Regionen führten Rekordschneefälle zu Verkehrschaos und zwangen einige Wahllokale zur vorzeitigen Schließung. Es war erst die dritte Nachkriegswahl, die im Februar stattfand, da Wahlen normalerweise in milderen Monaten abgehalten werden.
Vor einem Wahllokal in der Stadt Uonuma in der bergigen Präfektur Niigata trotzte der 54-jährige Lehrer Kazushige Cho eisigen Temperaturen und tiefem Schnee, um für Takaichis Liberaldemokratische Partei zu stimmen.
„Es fühlt sich an, als würde sie eine Richtung vorgeben – als würde das ganze Land gemeinsam voranschreiten“, sagte Cho.
Doch Takaichis Wahlversprechen, die 8%-Verkaufssteuer auf Lebensmittel auszusetzen, um Haushalte angesichts steigender Preise zu entlasten, hat Investoren beunruhigt, die sich fragen, wie das am höchsten verschuldete Industrieland der Welt diesen Plan finanzieren will.
Takaichi kündigte am Sonntag an, die Prüfung der Mehrwertsteuersenkung zu beschleunigen und zugleich die fiskalische Nachhaltigkeit im Blick zu behalten.
„Ihre Pläne zur Senkung der Verbrauchssteuer lassen große Fragezeichen hinsichtlich der Finanzierung und der Realisierung offen“, sagte Chris Scicluna, Forschungsleiter bei Daiwa Capital Markets Europe in London.
UNTERSTÜTZUNG VON TRUMP, KRITIK AUS CHINA
Der Vorsitzende des japanischen Wirtschaftsverbands Keidanren, Yoshinobu Tsutsui, begrüßte Takaichis Sieg als Wiederherstellung politischer Stabilität. „Japans Wirtschaft steht nun an einem kritischen Punkt, um nachhaltiges und starkes Wachstum zu erreichen“, sagte er.
Die LDP, die fast die gesamte Nachkriegsgeschichte Japans regiert hat, hatte unter Takaichis Vorgänger Shigeru Ishiba in den vergangenen 15 Monaten die Kontrolle über beide Parlamentskammern verloren.
Takaichi gelang es, das Blatt für die Partei zu wenden, indem sie insbesondere bei jüngeren Wählern punkten konnte.
Sogar ein „Sanakatsu“-Hype, was ungefähr mit „Sanae-Manie“ zu übersetzen ist, wurde ausgelöst. Ihre Handtasche und der rosa Stift, mit dem sie im Parlament Notizen macht, sind sehr gefragt.
US-Präsident Donald Trump gab Takaichi letzte Woche seine „volle Unterstützung“ und kündigte an, sie nächsten Monat im Weißen Haus zu empfangen.
Auch China wird das Ergebnis genau analysieren.
Nur wenige Wochen nach ihrem Amtsantritt löste Takaichi den größten Streit mit Peking seit über einem Jahrzehnt aus, als sie öffentlich darlegte, wie Tokio auf einen chinesischen Angriff auf Taiwan reagieren könnte, die demokratische Insel, die von China beansprucht wird.
China reagierte mit mehreren Gegenmaßnahmen, darunter der Aufforderung an seine Bürger, nicht nach Japan zu reisen.
Taiwans Präsident Lai Ching-te war einer der ersten ausländischen Staatschefs, die Takaichi gratulierten. Er hoffte, ihr Sieg werde „eine wohlhabendere und sicherere Zukunft für Japan und seine Partner in der Region bringen“.
Takaichis starkes Mandat könnte ihre Pläne zur Stärkung der japanischen Verteidigung beschleunigen, was Peking weiter verärgern dürfte. China wirft ihr vor, Japans militaristische Vergangenheit wiederbeleben zu wollen.
Japans Verteidigungsminister Shinjiro Koizumi sagte am Sonntagabend im Fernsehen, er wolle die Politik zur Stärkung der Verteidigung vorantreiben und gleichzeitig den Dialog mit China suchen.
„Peking wird Takaichis Sieg nicht begrüßen“, sagte David Boling, Leiter der Asia Group, einer Beratungsfirma für geopolitische Risiken.
„China steht nun vor der Realität, dass sie fest im Amt ist – und dass seine Bemühungen, sie zu isolieren, völlig gescheitert sind.“
