Sektiererische Auseinandersetzungen haben sich am Samstag in der überwiegend von Drusen bewohnten Region Sweida in Syrien verschärft. Maschinengewehrfeuer und Mörserbeschuss hallten nach Tagen blutiger Gefechte durch die Gegend, während die islamistisch geführte Regierung Schwierigkeiten hatte, einen Waffenstillstand durchzusetzen.

Reporter von Reuters berichteten von Schusswechseln aus dem Inneren der Stadt Sweida und beobachteten, wie Granaten in nahegelegene Dörfer einschlugen. Es lagen zunächst keine bestätigten Berichte über Opferzahlen vor.

Die Regierung hatte angekündigt, Sicherheitskräfte in der südlichen Region zu entsenden, um den Frieden aufrechtzuerhalten, und rief alle Parteien nach fast einer Woche blutiger Fraktionskämpfe, bei denen Hunderte getötet wurden, zum Einstellen der Kämpfe auf.

Am späten Samstag erklärte das Innenministerium, die Gefechte in der Stadt Sweida seien nach dem Einsatz der Sicherheitskräfte beendet worden und das Gebiet sei von beduinischen Stammeskämpfern geräumt.

Die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte, eine in Großbritannien ansässige Überwachungsgruppe, berichtete, dass bei den Kämpfen in und um Sweida seit letzter Woche mindestens 940 Menschen getötet worden seien. Reuters konnte diese Zahl nicht unabhängig überprüfen.

Übergangspräsident Ahmed al-Sharaa erklärte, dass "arabische und amerikanische" Vermittlung geholfen habe, die Lage zunächst zu beruhigen, bevor die Kämpfe erneut eskalierten. Er kritisierte Israel für Luftangriffe während der Woche.

GEWALT IN DER DRUSENREGION FORDERT DAMASKUS HERAUS

Die Kämpfe stellen die jüngste Herausforderung für die Kontrolle der islamistisch dominierten Regierung von Sharaa dar, die nach dem Sturz des autokratischen Präsidenten Baschar al-Assad im Dezember die Macht übernommen hatte.

Die Auseinandersetzungen begannen letzte Woche als Gefechte zwischen den Drusen - einer religiösen Minderheit mit Wurzeln im Süden Syriens, auf den von Israel besetzten Golanhöhen sowie Teilen des Libanon und Jordaniens - und syrischen Beduinenstämmen.

Regierungstruppen griffen daraufhin ein, um die Spannungen zu beruhigen, gerieten jedoch in Kämpfe mit Drusenkämpfern und griffen die Drusengemeinde an.

Am Samstag standen sich nach Angaben von Augenzeugen erneut Drusen und Beduinen gegenüber.

Der Konflikt zog auch das benachbarte Israel in Mitleidenschaft, das in dieser Woche Luftangriffe im Süden Syriens und auf das Verteidigungsministerium in Damaskus flog, während Regierungskräfte gegen die Drusen kämpften. Israel gibt an, die Drusen zu schützen, die auch in Israel eine bedeutende Minderheit darstellen.

Doch Israel und Washington vertreten unterschiedliche Positionen zu Syrien. Die USA unterstützen ein zentralisiertes Syrien unter der Regierung Sharaa, die sich verpflichtet hat, für alle Bürger zu regieren, während Israel die Regierung als von Dschihadisten dominiert und als Gefahr für Minderheiten sieht.

Im März war das syrische Militär an Massenmorden an Mitgliedern der Alawiten-Minderheit beteiligt, zu der ein Großteil von Assads Elite gehörte.

SPANNUNGEN ZWISCHEN ISRAEL UND SYRIEN

In einer Erklärung vom Samstag verkündete die syrische Präsidentschaft einen sofortigen Waffenstillstand und forderte ein sofortiges Ende der Feindseligkeiten. Sharaa sagte, Syrien werde kein "Testfeld für Teilung, Sezession oder sektiererische Aufhetzung" sein.

"Die israelische Intervention hat das Land in eine gefährliche Phase geführt, die seine Stabilität bedroht", sagte er in einer Fernsehansprache.

Sharaa schien die Drusenkämpfer für die jüngsten Auseinandersetzungen verantwortlich zu machen und warf ihnen Racheakte gegen Beduinen vor.

Der israelische Außenminister Gideon Saar warf Sharaa vor, sich auf die Seite der Täter zu stellen.

"In al-Sharaas Syrien ist es sehr gefährlich, einer Minderheit anzugehören -- Kurde, Druse, Alawit oder Christ", schrieb er auf X.

Der US-Sondergesandte Tom Barrack gab am Freitag bekannt, dass Syrien und Israel einem Waffenstillstand zugestimmt hätten.

Barrack, der sowohl US-Botschafter in der Türkei als auch Washingtons Syrien-Gesandter ist, rief Drusen, Beduinen und Sunniten sowie andere Minderheiten dazu auf, "eine neue und geeinte syrische Identität aufzubauen".

Israel hat in den sieben Monaten seit dem Sturz Assads syrische Militäreinrichtungen angegriffen und betont, dass die Gebiete im Süden Syriens nahe seiner Grenze entmilitarisiert bleiben sollen.

Am Freitag erklärte ein israelischer Regierungsvertreter, Israel habe zugestimmt, syrischen Kräften für zwei Tage begrenzten Zugang nach Sweida zu gewähren.

KRANKENHAUS IN SWEIDA ÜBERFÜLLT MIT VERLETZTEN

Mansour Namour, ein Bewohner eines Dorfes nahe der Stadt Sweida, berichtete, dass am Samstagnachmittag weiterhin Mörsergranaten in der Nähe seines Hauses einschlugen und mindestens 22 Menschen verletzt worden seien.

Ein Arzt in Sweida sagte, das örtliche Krankenhaus sei überfüllt mit Toten und Verletzten, die aus den Tagen der Gewalt eingeliefert wurden.

"Alle Verletzungen stammen von Bomben, einige Menschen haben Brustverletzungen. Es gibt auch Verletzungen an Gliedmaßen durch Splitter", erklärte Omar Obeid, der Direktor des Krankenhauses.