Der rasante Ausbau von Infrastrukturen für künstliche Intelligenz durch US-Technologiekonzerne wie OpenAI, Alphabet's Google und Microsoft hat einen Großteil des globalen Angebots an Speicherchips absorbiert. Dadurch sind die Preise gestiegen, da die Hersteller Komponenten für margenstärkere Rechenzentren gegenüber Konsumgütern priorisieren.
Südkoreas Samsung und SK Hynix sowie Micron, die drei weltweit größten Hersteller von Speicherchips, haben alle erklärt, dass sie Schwierigkeiten haben, mit der Nachfrage Schritt zu halten, was ihre Quartalsergebnisse beflügelt hat.
"Steigende (Speicher-)Preise sind eine Dynamik, die wir weiterhin genau beobachten, insbesondere im Hinblick auf den Client-Markt, und könnten unsere Umsatzchancen in diesem Jahr begrenzen", sagte Intel-Finanzchef David Zinsner am Donnerstag mit Blick auf das PC-Chip-Geschäft des Unternehmens.
Die Marktforschungsunternehmen IDC und Counterpoint erwarten nun beide, dass die weltweiten Smartphone-Verkäufe in diesem Jahr um mindestens 2% schrumpfen werden, was eine deutliche Umkehr ihrer Wachstumsprognose von vor einigen Monaten darstellt. Dies wäre der erste jährliche Rückgang der Auslieferungen seit 2023.
Der PC-Markt wird laut IDC-Prognose im Jahr 2026 um mindestens 4,9% schrumpfen, nachdem er im Vorjahr um 8,1% gewachsen war. Derweil sollen die Konsolenverkäufe im laufenden Jahr um 4,4% zurückgehen, nachdem sie laut TrendForce im Jahr 2025 um geschätzte 5,8% gestiegen waren.
SCHWIERIGE ENTSCHEIDUNGEN FÜR HERSTELLER
Während einige Unternehmen bereits die Preise erhöht haben, stehen Branchengrößen wie Apple und Dell vor einer schwierigen Wahl: Die Kosten selbst tragen und geringere Margen in Kauf nehmen oder sie an die Verbraucher weitergeben und damit die Nachfrage gefährden.
"Hersteller könnten einen Teil der Kosten auffangen, aber angesichts des Ausmaßes des Mangels wird sich dies sicherlich in höheren Preisen für Verbraucher niederschlagen", sagte Emarketer-Analyst Jacob Bourne.
"Das wird 2026 zu verhalteneren Verkäufen von Konsumgeräten führen. Es wird eine Herausforderung für diese Unternehmen, die versuchen, Produkte in einer Zeit allgemeiner Inflation zu verkaufen."
Intel-Chef Lip-Bu Tan sagte am Donnerstag, dass größere Gerätehersteller mehr Speicherchips von ihren Zulieferern bekommen könnten, kleinere Unternehmen jedoch Probleme hätten. "... ihnen fehlt der Speicher, sie können die Produkte nicht fertigstellen", sagte Tan in einer Telefonkonferenz nach der Ergebnisvorlage.
Der Chip-Hersteller prognostizierte am Donnerstag einen Quartalsumsatz und -gewinn unter den Markterwartungen, woraufhin die Aktien nachbörslich um 13% fielen. Auch die Aktien des PC-Prozessor-Konkurrenten AMD gaben um 1,2% nach.
Analysten gehen davon aus, dass die Auswirkungen vor allem bei Herstellern von Geräten im unteren und mittleren Preissegment, wie den chinesischen Smartphone-Produzenten Xiaomi und TCL Technology sowie dem PC-Hersteller Lenovo, am deutlichsten zu spüren sein werden.
Der Druck wird durch die Erwartung verstärkt, dass die Preiserhöhungen anhalten und möglicherweise bis ins nächste Jahr andauern. Counterpoint schätzt, dass die Speicherpreise im ersten Quartal um 40% bis 50% steigen werden, nach einem Anstieg um 50% im Vorjahr.
"In den letzten beiden Quartalen haben wir bei einigen Produkten eine Preisexplosion von 1.000% erlebt, und die Preise steigen weiter", sagte Tobey Gonnerman, Präsident des Halbleiter-Distributors Fusion Worldwide.
"Verbraucher müssen sehr bald mit deutlich höheren Preisen für Laptops, Mobiltelefone, Wearables und Spielgeräte rechnen."
TrendForce berichtete im vergangenen Jahr, dass Dell und Lenovo Anfang 2026 Preiserhöhungen von bis zu 20% planen.
Die Aktien von Raspberry Pi, Xiaomi, Dell, HP Inc und Lenovo sind im letzten Quartal 2025 allesamt gefallen, wobei Xiaomi mit einem Rückgang von 27,2% den stärksten Einbruch verzeichnete.
HP-CEO Enrique Lores sagte im November, das Unternehmen werde die PC-Preise wegen "erheblicher" Speicherchip-Kosten erhöhen, während der Raspberry Pi-Chef den Kostenanstieg in einem Blogbeitrag im Dezember als "schmerzhaft" bezeichnete und Preiserhöhungen für seine Geräte ankündigte.
Der schwächere Ausblick könnte auch die Umsätze von Elektronikhändlern wie Best Buy beeinträchtigen, die bereits im vergangenen Jahr gewarnt hatten, dass zollbedingte Preiserhöhungen potenzielle Käufer abschrecken könnten.
Apple wird seine Quartalsergebnisse am 29. Januar vorlegen, Dell folgt am 26. Februar. Xiaomi berichtet üblicherweise Ende März.
MARKTMACHT VON APPLE
Einige Analysten sagten, dass Apple dank seiner Größe, Preismacht und seines weitreichenden Zulieferernetzwerks besser aufgestellt sei, um dem Preisanstieg bei Speicherchips zu begegnen als kleinere Wettbewerber.
Das Unternehmen hält die Preise für seine Flaggschiff-iPhone-Reihe in den USA zwischen den September-Produktvorstellungen in der Regel stabil. Im vergangenen Jahr absorbierte Apple die Kosten in Höhe von Hunderten Millionen Dollar, die durch Zölle entstanden, anstatt sie an die Kunden weiterzugeben.
"Apple ist besser positioniert, da das Unternehmen für seine Einkäufe Vertragspreise (anstelle der volatileren Spotmarktpreise) nutzt und somit bessere Konditionen erhält", sagte Morningstar-Analyst William Kerwin.
"Aber auch Apple ist nicht immun und muss möglicherweise die Preise erhöhen, um die gestiegenen Inputkosten weiterzugeben."
