Das Unternehmen gab bekannt, dass Belén Garijo, die Chefin des deutschen Pharmakonzerns Merck KGaA, zur neuen Vorstandsvorsitzenden ernannt wurde. Die 65-jährige spanische Managerin wird ihr Amt Ende April antreten und wäre damit die erste weibliche CEO von Sanofi.
Die Sanofi-Aktien fielen am Donnerstag um rund 3,5 %, wobei einige Analysten auf Garijos relativ geringe Bekanntheit und ihre gemischte Bilanz bei Merck verwiesen. Das Brokerhaus Jefferies schrieb in einer Notiz, sie habe "auf vielen Nachfolgelisten nicht gestanden".
"Sie hat bei Merck Kostendisziplin gezeigt, was positiv ist. Allerdings... muss sie ihre Erfolgsbilanz in der Forschung und Entwicklung verbessern", sagte Markus Manns, Portfoliomanager beim Sanofi-Investor Union Investment, und fügte hinzu, dass dies für Garijos künftigen Arbeitgeber entscheidend sei.
"Der CEO-Wechsel bei Sanofi ist ein Zeichen dafür, dass die Transformation in der Forschung und Entwicklung gescheitert ist oder zu langsam voranschreitet."
Hudson, 58, der nur zwei Monate vor der anstehenden Vertragsverlängerung abgelöst wurde, reagierte nicht auf eine Anfrage von Reuters. Er hatte Ende des vergangenen Monats in einer Analystenkonferenz eingeräumt, dass seine Pläne nicht so schnell vorangekommen seien wie erwartet.
HUDSON NEUSTER PHARMA-CEO, DER GEHT
Sein Abgang ist der jüngste in einer Reihe von Wechseln europäischer Pharmachefs, nachdem es bereits im Januar einen Führungswechsel bei GSK in Großbritannien und im August 2023 bei dem dänischen Abnehm-Medikamentenhersteller Novo Nordisk gegeben hatte.
Sanofi, einer der weltweit größten Impfstoffhersteller, veröffentlichte im Jahr 2025 eine Reihe von enttäuschenden Studienergebnissen, die einen Schatten auf das Unternehmen warfen und dazu beitrugen, dass die Aktie im vergangenen Jahr um rund 25 % fiel – deutlich schwächer als der europäische STOXX-Pharmaindex.
Hudson hatte auch gezielte Zukäufe getätigt, um neue Medikamente zu finden, die das Wachstum ankurbeln sollen, wenn das Blockbuster-Asthmamittel Dupixent Anfang der 2030er Jahre wichtige Patente verliert. Das Fehlen eines Nachfolgers für Dupixent, das auch zur Behandlung von Ekzemen eingesetzt wird, erhöhte den Druck zusätzlich.
"Der Markt hatte bereits über einen möglichen Wechsel diskutiert, da Paul Hudsons Vertrag im April zur Verlängerung anstand", sagte Berenberg-Analystin Luisa Hector und fügte hinzu, er habe in seinen sechs Jahren zwar positive Veränderungen bewirkt, sei aber bei der Medikamentenentwicklung hinter den Erwartungen geblieben.
"Das letzte Element der F&E-Sanierung ist noch in Arbeit."
'WIR MÜSSEN EIN WENIG GEDULD HABEN'
Hudson war mit dem Auftrag eingestellt worden, die Medikamentenpipeline und den Aktienkurs des Unternehmens zu beleben – was Sanofi zunächst Auftrieb verlieh –, doch gelang es ihm nicht, die Abhängigkeit von Dupixent zu verringern, und die Wende geriet ins Stocken.
"Wenn Sie mich 2020 gefragt hätten, ob eine Wende bei Sanofi fünf bis sieben Jahre dauern würde, hätte ich gesagt: Auf keinen Fall. Wir werden schneller, wir sind klüger, wir sind stärker. Es sollte nicht so kommen", sagte er am 29. Januar zu Analysten.
"Also müssen wir ein wenig Geduld haben."
Aktionäre erzielten laut LSEG-Daten seit September 2019, als Hudson das Ruder übernahm, eine Rendite von 33 % inklusive Dividenden. Das liegt jedoch deutlich unter den britischen Konkurrenten AstraZeneca und GSK, die im selben Zeitraum Renditen von 133 % bzw. 65 % erzielten.
SANOFI SETZT UNTER NEUER CEO AUF 'NÄCHSTE WACHSTUMSPHASE'
Sanofi sieht sich auch wachsendem Druck auf sein wichtiges Impfstoffgeschäft ausgesetzt, insbesondere in den Vereinigten Staaten. Im Januar kündigte das Unternehmen an, dass die Impfstoffverkäufe in diesem Jahr "leicht negativ" ausfallen werden, teilweise aufgrund von politischen Änderungen in den USA unter Präsident Donald Trump.
Hudson hatte im Januar erklärt, dass 2026 ein guter Zeitpunkt für Akquisitionen im Impfstoffsektor sein könnte, nachdem Sanofi für dieses Jahr ein Gesamtumsatzwachstum im hohen einstelligen Bereich prognostiziert hatte.
Sanofi teilte in einer Erklärung mit, dass Hudson sein Amt am 17. Februar niederlegt, während Garijo die Position nach der Hauptversammlung des Konzerns am 29. April übernehmen wird. Vorstandsmitglied Olivier Charmeil wird während der Übergangszeit als Interims-CEO fungieren.
Garijo war zuvor 15 Jahre lang bei Sanofi tätig und Vorstandsmitglied beim französischen Kosmetikkonzern L'Oréal.
"Sie verfügt über die Erfahrung und das Profil, um das Tempo zu beschleunigen, die Qualität der Strategieumsetzung zu stärken und die nächste Wachstumsphase des Unternehmens zu führen", sagte Sanofi-Vorsitzender Frédéric Oudéa in einer Mitteilung.
