Indiens nach Vermögenswerten größter privater Kreditgeber beauftragte die in Mumbai ansässigen Kanzleien Trilegal und Wadia Ghandy & Co, nachdem Atanu Chakraborty im März als Verwaltungsratsvorsitzender zurückgetreten war. Er begründete dies mit einer 'Inkongruenz' zwischen seinen persönlichen Werten und den Praktiken der Bank, ohne dies näher zu erläutern.
Die Aktien der HDFC Bank bauten ihre Tagesgewinne nach dem Reuters-Bericht auf bis zu 3,1 % bei 796,95 Rupien aus, bevor sie leicht nachgaben und um 09:30 Uhr GMT mit einem Plus von 2,9 % gehandelt wurden. Vor dem Bericht notierten die Titel rund 1,8 % höher.
Dem Rücktritt war ein Einbruch des Aktienkurses um 13,81 % gefolgt, was einem Marktwertverlust von 16 Milliarden Dollar entsprach. Dies veranlasste die Zentralbank zu einer seltenen Stellungnahme, um die Besorgnis von Anlegern und Einlegern über ein Institut zu zerstreuen, das als 'too big to fail' gilt.
Zudem stellte der Vorfall den bis Ende Mai bei der Zentralbank einzureichenden Antrag des Kreditgebers auf Wiederernennung von CEO Sashidhar Jagdishan infrage.
Die Angelegenheit legte Führungsschwächen bei HDFC offen, einer Bank, die sich mehrheitlich im Besitz ausländischer institutioneller Investoren befindet. Das Institut steht wegen der Kursentwicklung unter Druck: Seit der 40 Milliarden Dollar schweren Fusion mit der Muttergesellschaft HDFC Ltd im Jahr 2023 ist die Aktie um 5 % gefallen. Der engste Rivale ICICI Bank legte im gleichen Zeitraum um 33 % zu, während der Leitindex Nifty 50 um 24 % stieg.
Mit 120 Millionen Kunden und etwas mehr als einem Zehntel der Bankeinlagen würde ein positives Testat der Anwaltskanzleien für Klarheit bei einer Bank sorgen, deren Stabilität für die Wirtschaft von entscheidender Bedeutung ist.
Die Kanzleien prüften Protokolle und Videoaufzeichnungen von Verwaltungsrats- und außerordentlichen Hauptversammlungen der letzten drei Jahre, um festzustellen, ob Chakraborty Governance-Fragen aufgeworfen hatte und wie mit diesen gegebenenfalls umgegangen wurde, so die Informanten, die anonym bleiben wollten, da die Ergebnisse nicht öffentlich sind.
Alle auf Ebene des Verwaltungsrats aufgeworfenen Fragen seien gemäß den vorgeschriebenen Prozessen behandelt worden, sagte eine der Personen, ohne Details zu nennen.
Die Kanzleien werden ihren Bericht voraussichtlich in diesem Monat dem Verwaltungsrat vorlegen, der ihn anschließend an die Zentralbank weiterleiten wird, so die Quelle.
Die Ergebnisse der Untersuchung wurden bisher nicht veröffentlicht.
Chakraborty lehnte eine Stellungnahme zu schriftlichen Anfragen von Reuters ab. Die HDFC Bank, die Reserve Bank of India (RBI), Trilegal und Wadia Ghandy & Co reagierten nicht auf E-Mail-Anfragen.
BANK VOR VORSCHLAG ZUR WIEDERERNENNUNG DES CEO
Der Rücktritt und die Prüfung hatten eine Entscheidung des Verwaltungsrats darüber verzögert, ob Jagdishan für eine weitere Amtszeit als CEO vorgeschlagen werden soll, wenn sein dreijähriges Mandat im Oktober endet. Die Zentralbank muss der Ernennung von Bankchefs zustimmen.
HDFC Bank wird Jagdishan zur Wiederernennung vorschlagen, sobald die Anwaltskanzleien ihren Bericht vorgelegt haben, sagte die zweite Person.
Die Zentralbank vertritt die Auffassung, dass es keine Probleme gibt, die einer Wiederernennung entgegenstehen könnten, sagte eine dritte Person, die mit den Überlegungen der RBI vertraut ist. Wenn die Untersuchungsergebnisse damit übereinstimmen, hätte die RBI keine Bedenken, die Wiederernennung zu unterstützen.
Nach Chakrabortys Rücktritt erklärte die Zentralbank, dass auf Basis ihrer regelmäßigen Bewertung 'keine wesentlichen Bedenken hinsichtlich der Geschäftsführung oder Governance aktenkundig sind'.
Der Stimmrechtsberater InGovern Research Advisory Services erklärte im vergangenen Monat, der Rücktritt sei wahrscheinlich eher auf persönliche Differenzen als auf eine Bedrohung des Shareholder Value zurückzuführen.
