Fahrzeugkonvois begannen bereits am Dienstag, in das Stadtzentrum von Dublin sowie in andere Städte einzufahren. Die Demonstranten, darunter Spediteure und Landwirte, kritisieren, dass ein 250 Millionen Euro schweres Paket zur vorübergehenden Senkung der Steuern auf Benzin und Diesel nicht ausreiche, um die Folgekosten des Nahost-Konflikts abzufedern.
"Bei den Preisen, die wir für Kraftstoff zahlen, bin ich wahrscheinlich noch zwei Monate davon entfernt, mein Geschäft aufgeben zu müssen", sagte Christopher Duffy, 46, ein Lohnunternehmer im Agrarsektor. Er war Teil einer Gruppe, die Dublins Hauptverkehrsstraße, die O'Connell Street, blockierte und eine Deckelung des Dieselpreises auf einem niedrigeren Niveau forderte.
"Das ist eigentlich nicht zu viel verlangt... Wir stehen einfach mit dem Rücken zur Wand."
Regierungsmitglieder erklärten, sie würden der Forderung der Demonstranten nach einem Treffen nicht nachkommen, da diese keinen offiziellen Interessenverbänden angehören, mit denen die Regierung bereits über Unterstützungsmaßnahmen verhandelt. Die Organisatoren kündigten für Donnerstag einen dritten Tag voller Verkehrsbehinderungen an.
"Wir respektieren das Recht der Menschen auf Protest, aber es ist nicht akzeptabel, wenn Leute erklären, dass wir die O'Connell Street in einen Parkplatz verwandeln werden", sagte Premierminister Micheal Martin auf einer Pressekonferenz.
Die Aufreihung von Traktoren und Lastwagen in der O'Connell Street führte zu erheblichen Verspätungen im Busverkehr und zur teilweisen Einstellung einer der beiden Straßenbahnlinien, die die Stadt durchqueren. Auch auf den Autobahnen, die in andere Großstädte führen, wurden erhebliche Verkehrsbehinderungen gemeldet.
Proteste an zwei Treibstoffdepots, die Lieferungen in die Städte Galway und Limerick blockierten, führten dazu, dass an mindestens einer Tankstelle der Kraftstoff ausging, wie der Leiter des Branchenverbandes der Tankstellenbetreiber dem nationalen Rundfunksender RTE mitteilte.
Irlands Regierung begrüßte einen zweiwöchigen Waffenstillstand im Iran-Konflikt und erwartet, dass dies in Kürze zu einem Rückgang der Kraftstoffpreise führen wird.
"Wenn sie uns diesen Anruf oder dieses Treffen gewähren, werden die Straßen von Dublin geräumt. Wenn nicht, bleiben wir so lange, wie es nötig ist", sagte der 61-jährige Landwirt und Lohnunternehmer John Dallon. (Berichterstattung durch Padraic Halpin; Redaktion durch Janane Venkatraman)
