Die Entscheidung des Streaming-Pioniers, fast 83 Milliarden US-Dollar für die Vermögenswerte von Warner Bros auszugeben, stellt eine deutliche Abkehr vom langjährigen Mantra des Unternehmens dar: aufbauen, nicht kaufen.
Die Investoren sind weiterhin nicht überzeugt.
Die Aktien standen bereits unter Druck, noch bevor Netflix ein Angebot für die Studio- und Streaming-Vermögenswerte von Warner Bros Discovery abgab.
Die Aktie, die seit dem ersten Angebot von Netflix am 5. Dezember mehr als 15% verloren hat, fiel am Mittwoch im frühen Handel um fast 4%, während die Co-CEOs Ted Sarandos und Greg Peters gezwungen waren, ihren aggressiven Vorstoß zu erklären, der sie dazu veranlasste, Aktienrückkäufe auszusetzen.
Sarandos wies darauf hin, wie Tech-Giganten wie Alphabets YouTube das Fernsehschauen grundlegend verändert haben, was Netflix dazu zwang, seine Strategie zu ändern, um mitzuhalten. Die beiden sagten, dass sie zu Beginn des Due-Diligence-Prozesses nicht erwartet hätten, ein Angebot für die Warner-Vermögenswerte abzugeben.
"Als wir unter die Haube geschaut haben, gab es einige Dinge, die uns wirklich begeistert haben", sagte Peters.
Netflix versucht, Paramount Skydance mit seinem Barangebot über 82,7 Milliarden US-Dollar für die Film- und Fernsehstudios von Warner Bros, dessen umfangreiche Content-Bibliothek und bedeutende Entertainment-Franchises – darunter "Game of Thrones" und "Harry Potter" – zuvorzukommen.
"Wir haben in der Geschichte von Netflix oft darüber diskutiert, ein Kinogeschäft aufzubauen, aber wir waren damit beschäftigt, in andere Bereiche zu investieren, und es wurde nie unsere Priorität. Aber jetzt mit Warner Bros bringen sie ein reifes, gut geführtes Kinogeschäft mit großartigen Filmen mit, und wir sind äußerst begeistert von dieser Ergänzung", sagte er – eine Kehrtwende zu Netflix' früherer Position, dass Kinos ein veraltetes Modell seien und das Publikum Streaming zuhause bevorzuge.
"Und dann kommt der Streaming-Bereich, HBO. Es ist eine herausragende Marke. Sie steht für Prestige-TV, das besser ist als fast alles andere. Die Kunden wissen das. Sie lieben es. Sie wissen, was es bedeutet", sagte Peters und fügte hinzu, dass auch das Fernsehstudio von Warner ein gesundes Geschäft sei und das eigene von Netflix ergänze, wodurch die Produktionskapazitäten erweitert würden.
INVESTOREN SIND NICHT ÜBERZEUGT
Mit dem teuren Deal im Hintergrund lieferte Netflix einen verhaltenen Umsatzanstieg für ein normalerweise sehr starkes Quartal und prognostizierte ebenso düstere Aussichten für das neue Jahr.
Während ein starkes Content-Angebot, darunter die letzte Staffel der erfolgreichen Sci-Fi-Serie "Stranger Things", das Umsatzwachstum unterstützte, sorgten die hohen Kosten im Zusammenhang mit der Warner-Bros-Übernahme laut Analysten für Bedenken hinsichtlich des langfristigen Nutzens.
Netflix hatte zuvor mitgeteilt, eine Zusage für einen Überbrückungskredit in Höhe von 59 Milliarden US-Dollar erhalten zu haben, um den Warner-Bros-Deal zu unterstützen. Am Dienstag wurde die Zusage für den Überbrückungskredit um 8,2 Milliarden US-Dollar erhöht, um das Barangebot von 27,75 US-Dollar pro Aktie zu finanzieren.
Der Deal dürfte einer genauen Überprüfung durch Gesetzgeber und Wettbewerbsbehörden unterzogen werden, da prominente Übernahmen drohen, den Markt zu monopolisieren und den Verbrauchern weniger Auswahl zu lassen.
Doch Sarandos bemühte sich am Dienstag, diese Bedenken zu zerstreuen, indem er betonte, der Deal sei "verbraucherfreundlich" und "arbeitnehmerfreundlich" und die erworbenen Geschäfte würden neue Teams erfordern sowie mehr Möglichkeiten für Kreative schaffen.
Der Deal "ermöglicht es uns, Zugang zu 100 Jahren tiefgreifendem Content und geistigem Eigentum von Warner Bros zu erhalten, um diese auf effektivere Weise zu entwickeln und zu vertreiben, was den Verbrauchern und der gesamten Branche zugutekommen wird", sagte er.
