In den ersten Kriegstagen sah Netanjahus Lager eine Chance für seine rechtsgerichtete Koalition, den Erstschlag, bei dem Ajatollah Ali Chamenei getötet wurde, politisch zu nutzen. Ziel war es, die Wahlen vor den voraussichtlichen Termin im Oktober vorzuziehen, so eine mit Netanjahus politischer Strategie vertraute Quelle.
Ein Weg, Neuwahlen zu erzwingen, bestünde darin, das Parlament bei der Verabschiedung des Haushalts bis zum 31. März scheitern zu lassen. Nach israelischem Recht würde dies automatisch eine Abstimmung innerhalb von 90 Tagen auslösen. Da US-israelische Angriffe eine Reihe hochrangiger iranischer Persönlichkeiten töteten, brachten einige Vertraute Netanjahus öffentlich die Idee einer Wahl im Juni ins Gespräch.
Doch fast vier Wochen nach Beginn eines Krieges, der das erklärte Ziel, die klerikale Führung des Irans zu stürzen, bislang nicht erreicht hat, versucht Israels am längsten amtierender Ministerpräsident nun, frühzeitige Neuwahlen zu verhindern, wie drei Regierungsmitglieder gegenüber Reuters erklärten.
Diese Bemühungen umfassen die Zuweisung von Geldern an politische Verbündete, um eine Mehrheit für den Haushalt im Parlament zu sichern, sowie das Vorantreiben des Entwurfs im Finanzausschuss, um die Frist in der nächsten Woche einzuhalten.
Ein politischer Sprecher Netanjahus reagierte nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme.
In öffentlichen Erklärungen seit 2023 hat Netanjahu Forderungen nach vorgezogenen Neuwahlen in Kriegszeiten konsequent zurückgewiesen.
"Ich hoffe, dass die Regierung ihre Amtszeit erfüllt ... was Wahlen im September oder Oktober bedeuten würde", sagte Netanjahu am 12. März vor Journalisten. Er habe an seine Verbündeten appelliert, in Kriegszeiten Verantwortung zu zeigen und den verteidigungslastigen Haushalt in Höhe von 225 Milliarden Dollar zu verabschieden.
PATT IN DEN UMFRAGEN BEI ANDAUERNDEM KRIEG
Für Netanjahu war der Krieg hilfreich, um die Aufmerksamkeit vom Gazastreifen weg und hin zu seiner gemeinsamen Kampagne mit den USA gegen den Iran zu lenken, wo der nationale Konsens am stärksten ist. Umfragen zeigen eine breite Unterstützung der Israelis für einen Krieg, der laut Netanjahu eine existenzielle Bedrohung beseitigen soll.
Doch was die Wählerstimmen betrifft, zeigen die Wahlumfragen ein Bild, das seit dem 7. Oktober 2023 weitgehend unverändert geblieben ist. Damals wurde der Nahe Osten durch den Überraschungsangriff der Hamas in Aufruhr versetzt, was Netanjahus Ruf als Garant für Sicherheit schwer beschädigte.
Umfragen zeigen beständig, dass etwa 40 % der Wähler zu Netanjahus Koalition aus nationalistischen und religiösen Parteien stehen, während 40 % die Oppositionsparteien unterstützen. Die Wechselwähler sind bislang nicht zu Netanjahu übergelaufen, so Gideon Rahat, Politikwissenschaftler an der Hebräischen Universität in Jerusalem.
Auch wenn sich die Israelis hinter die Kriegsziele stellen, wächst die Ermüdung, da sich der Konflikt ohne entscheidendes Ende oder diplomatische Lösung in die Länge zieht, nachdem es bereits im Juni eine kürzere Kampfrunde gegeben hatte, so Rahat.
"Man hat eine Runde, ein paar Monate Ruhe, und dann die nächste Runde", sagte er.
Eine von der Times of Israel am 19. März veröffentlichte Umfrage ergab, dass Netanjahus Likud-Partei 28 der 120 Sitze in der Knesset gewinnen würde, gegenüber derzeit 34. Obwohl der Likud die stärkste Kraft bliebe, würde seine Koalition mit nur 51 Sitzen die Mehrheit verfehlen.
Am 3. März erkärte die israelische Wissenschaftsministerin und Likud-Mitglied Gila Gamliel im Lokalradio, dass die Wahlen Ende Juni oder Anfang Juli stattfinden werden. Hochrangige Parteimitglieder und Berater Netanjahus äußerten sich gegenüber israelischen Medien ähnlich.
In den darauffolgenden Wochen hat Netanjahu eingeräumt, dass es keine Gewissheit gibt, dass die Iraner ihre Herrscher stürzen werden. Da der Krieg nun in die fünfte Woche geht, scheint die Aussicht auf Sommerwahlen in weite Ferne gerückt zu sein.
"Seine Strategie ist es, Zeit zu gewinnen", sagte Rahat.
HAUSHALTSFRIST NAHT BEI STEIGENDEN KRIEGSKOSTEN
Da Schulen geschlossen sind und Arbeitsplätze nur teilweise besetzt werden können, kostet der Iran-Krieg die Wirtschaft laut Schätzungen des Finanzministeriums fünf Milliarden Schekel (1,6 Milliarden Dollar) pro Woche.
Netanjahus Regierung musste zudem seit Beginn des Iran-Krieges zusätzliche 32 Milliarden Schekel für Verteidigungskosten bewilligen.
Angesichts der stark steigenden Verteidigungsausgaben steht weniger Geld zur Verfügung, um die Forderungen wichtiger Wählergruppen zu bedienen, auf deren Unterstützung Netanjahu im Parlament angewiesen ist - darunter die ultraorthodoxen jüdischen Parteien, die seine Regierung 2025 verlassen hatten.
Diese Parteien hatten gedroht, gegen den Haushalt zu stimmen, falls nicht zuvor ein Gesetz verabschiedet wird, das Ultraorthodoxe vom obligatorischen Militärdienst befreit - ein Thema, das Netanjahus Bündnis mit ihnen seit 2023 belastet.
Doch sie scheinen von ihrer Drohung abgerückt zu sein, nachdem Netanjahus Koalition diesen Monat rund fünf Milliarden Schekel für ultraorthodoxe Schulen bereitgestellt hat. Sprecher der Parteien Shas und UTJ reagierten nicht auf Anfragen zur Stellungnahme.
Vladimir Beliak, ein Oppositionsmitglied im Finanzausschuss des Parlaments, sagte, dass sich Netanjahus Regierung mit der Genehmigung dieser Mittel für das "Überleben der Koalition anstelle einer gerechten Ressourcenverteilung" entschieden habe.
Zusätzlich zu den politischen Herausforderungen sieht sich Netanjahu mit seinem langjährigen Korruptionsprozess wegen Betrugs, Bestechung und Vertrauensbruchs konfrontiert, Vorwürfe, die er bestreitet.
Netanjahu hat mit Unterstützung von US-Präsident Donald Trump den israelischen Präsidenten Isaac Herzog um Begnadigung gebeten. Eine Begnadigung während eines laufenden Verfahrens wäre beispiellos, und das israelische Justizsystem hat sich dagegen ausgesprochen.
(1 $ = 3,1192 Schekel)
