Tim Walz, der Vizepräsidentschaftskandidat der Demokraten, war während der Niederschlagung der Proteste auf dem Platz des Himmlischen Friedens im Jahr 1989 nicht in Hongkong oder Asien, wie er behauptet, berichtete das Minnesota Public Radio diese Woche unter Berufung auf ein Foto und einen Zeitungsbericht aus dieser Zeit.

Walz, der in den 1990er Jahren als Lehrer häufig nach China reiste und dort Reisen mit amerikanischen Highschool-Schülern leitete, hatte während seiner Zeit als Kongressabgeordneter gesagt, dass er während der Demonstrationen auf dem Platz des Himmlischen Friedens, die im April 1989 mit Protesten begannen und im Juni mit einer blutigen Niederschlagung durch die Regierung endeten, bei der schätzungsweise Hunderte oder mehr Menschen getötet wurden, in der Nähe war.

"Der Mut der chinesischen Reformer an diesem monumentalen und herzzerreißenden Tag war ein Leuchtfeuer für den demokratischen Geist in der ganzen Welt", sagte er 2014 in einer Erklärung zum Tiananmen-Jahrestag. "Als ich damals in Asien lebte, war ich von diesen Ereignissen und dem Kampf des chinesischen Volkes für Reformen zutiefst betroffen."

Während einer Anhörung im Kongress im Jahr 2014 sagte Walz, dass er zu dieser Zeit in Hongkong war und sagte: "Als sich die Ereignisse abspielten, gingen mehrere von uns (zum Tiananmen)."

MPR News, Minnesotas öffentlicher Radiosender, berichtete am 30. September, dass ein Foto, das am 16. Mai 1989 veröffentlicht wurde, Walz bei der Arbeit im Waffenlager der Nationalgarde in Alliance zeigt. "Und in einer Geschichte, die am 11. August in einer anderen Zeitung in Nebraska veröffentlicht wurde, hieß es, dass er 'am Sonntag nach China aufbrechen würde'", berichtete der Sender.

Die Kampagne der Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris gab keinen Kommentar ab. Walz reagierte am Dienstag nicht auf Fragen zu dem Bericht, da er zu einer Debatte mit dem republikanischen Vizepräsidentschaftskandidaten JD Vance nach New York gereist war.

Walz wurde von den Republikanern kritisiert, weil er in seiner Gouverneurskampagne 2018 von "Kriegswaffen, die ich im Krieg getragen habe" sprach, obwohl er in seinen 24 Jahren in der Nationalgarde nicht in einem Kriegsgebiet eingesetzt war.

Er hat sich selbst als Oberfeldwebel im Ruhestand bezeichnet, einen Rang, den er zwar erreicht hat, mit dem er aber nicht in den Ruhestand gegangen ist, weil er den notwendigen Papierkram nicht erledigt hat.