Der Ausschuss für natürliche Ressourcen des US-Repräsentantenhauses wird die Debatte über Energie- und Umweltgesetze zur Infrastruktur bis in die nächste Woche hinein verlängern, sagte der demokratische Abgeordnete Raul Grijalva am Donnerstag, nachdem die Republikaner zahlreiche Änderungsanträge zu dem Gesetzentwurf eingereicht hatten.

Die Demokraten im Ausschuss haben Maßnahmen im Wert von 31 Milliarden Dollar vorgeschlagen, die in ein Infrastrukturpaket im Wert von 3,5 Billionen Dollar aufgenommen werden sollen und mehrere Punkte enthalten, die von vielen Republikanern heftig bekämpft werden.

Dazu gehören die Aufhebung des Öl-Leasing-Programms im Arctic National Wildlife Refuge in Alaska, die Schaffung eines Civilian Climate Corps-Programms für Naturschutzprojekte auf öffentlichem Grund und Boden sowie die Erhöhung der Lizenzgebühren für Öl- und Gasbohrungen und deren Ausweitung auf Emissionen und Abfackeln des Treibhausgases Methan.

"Heute haben wir die einmalige Gelegenheit, kühne und ehrgeizige Investitionen in die Bekämpfung des Klimawandels und die Schaffung von Arbeitsplätzen in neuen Energiequellen voranzutreiben", sagte Grijalva.

Die Demokraten hoffen, dass das 3,5 Billionen Dollar schwere "Versöhnungspaket" zusammen mit dem kleineren, überparteilichen Infrastrukturgesetz mit der Unterstützung der Parteien im Repräsentantenhaus und im Senat verabschiedet werden kann.

Zu Beginn der Anhörung über das Gesetz versuchten die Republikaner, die Sitzung bis zum 14. September zu verschieben, damit sich der Kongress auf den Wirbelsturm Ida und die Krise in Afghanistan konzentrieren kann. Nachdem dies gescheitert war, befasste sich das Gremium mit etwa 50 von rund 100 Änderungsanträgen, die vor allem von Republikanern eingereicht worden waren.

Dies führte zu einer etwa neunstündigen Debatte über das Paket und zwang Grijalva, den Vorsitzenden des Ausschusses, die Debatte auf eine zusätzliche Anhörung am 9. September auszudehnen.

Die Republikaner erklärten, dass viele der Maßnahmen, einschließlich höherer Lizenzgebühren, die Abhängigkeit von US-Gegnern bei fossilen Brennstoffen und Mineralien zur Herstellung von Windturbinen und Solarzellen erhöhen würden.

Der Abgeordnete Garret Graves, ein Republikaner aus Louisiana, der dem Gremium aus der Ferne beiwohnte, während er sich mit den Folgen des Hurrikans Ida in seinem Bundesstaat befasste, sagte, der Gesetzentwurf würde die Offshore-Ölförderung in die Knie zwingen. "Dieses Gesetz würde unseren Gegnern zugute kommen und die Wirtschaft Louisianas lähmen", sagte er.

Im Senat hoffen die Demokraten, das Haushaltsgesetz im Rahmen des Versöhnungsprozesses verabschieden zu können, bei dem sie nur eine einfache Mehrheit in der 100 Mitglieder zählenden Kammer benötigen, anstatt der 60 Stimmen, die für die meisten Gesetzesentwürfe erforderlich sind.

Während die Demokraten im Senat den ursprünglichen Rahmen, der den Weg für das Versöhnungsgesetz ebnete, geschlossen unterstützten, haben die gemäßigten Senatoren Joe Manchin und Kyrsten Sinema gegen den Gesamtpreis protestiert. (Berichterstattung durch Timothy Gardner, Bearbeitung durch Sonya Hepinstall)