Twitter-Nutzerwachstum steigt, aber schwache Umsätze unterstreichen die Herausforderungen für Musk

Twitter Inc. meldete am Donnerstag einen Umsatz und Anzeigenverkauf, der hinter den Erwartungen zurückblieb und durch den anhaltenden Krieg in der Ukraine belastet wurde. Damit sind die Herausforderungen klar, denen sich der Milliardär Elon Musk stellen wird, wenn er das Social Media Unternehmen übernimmt.

Das Unternehmen meldete außerdem 12 Millionen neue Nutzer im Quartal, den höchsten Anstieg der Nutzerzahlen seit dem Höhepunkt der Pandemie, und die gemischten Nachrichten ließen die Aktie im späten Vormittagshandel um 0,6% steigen.

Der Bericht könnte das letzte Mal sein, dass Twitter an die Börse geht, obwohl der Aktienkurs, der 11% unter dem Angebotspreis von Musk liegt, erhebliche Zweifel daran aufkommen lässt, dass Musk das Geschäft durchziehen wird.

"Elon Musk kauft Twitter zu einer Zeit, in der das Unternehmen nach dem pandemiebedingten Anstieg um neue Nutzer kämpft", sagte Haris Anwar, Senior Analyst bei Investing.com.

Um das Nutzerwachstum von Twitter in die richtige Perspektive zu rücken: Seit dem Höhepunkt der Pandemie lagen die vierteljährlichen Zuwächse zwischen 1 Million und 7 Millionen, nachdem das Unternehmen im zweiten Quartal 2020 um 20 Millionen täglich aktive Nutzer gewachsen war.

Das Unternehmen müsste bis Ende nächsten Jahres jedes Quartal mindestens 12 Millionen Nutzer hinzugewinnen, um die ehrgeizigen Ziele für 2023 zu erreichen, die Twitter aufgrund des Deals nun aufgegeben hat.

"Wir glauben, dass die makroökonomischen Probleme (Twitter) weiter von seinen zuvor genannten Zielen für 2023 entfernen werden", sagte Angelo Zino, Analyst bei CFRA Research. "Wir glauben, dass die Ergebnisse zusammen mit dem anhaltenden Gegenwind aus der Werbebranche die Entscheidung des Vorstands, das Musk-Angebot zu genehmigen, untermauern, da wir wenig Grund zu der Annahme sehen, dass (Twitter) einen größeren Wert für die Aktionäre erzielen könnte, wenn es an der Börse bleibt."

Twitter wird seit langem für seine schleppende Markteinführung von Produkten kritisiert. Musk hat Vorschläge getwittert, die von der Freigabe einer weithin geforderten Schaltfläche zum Bearbeiten von Nachrichten bis hin zur Freigabe des Twitter-Algorithmus als Open Source reichen.

Wenn Musk das Geschäft abschließt, wird er ein Unternehmen leiten, das seit langem mit interner Dysfunktion, Unentschlossenheit und mangelnder Verantwortlichkeit zu kämpfen hat, wie Reuters zuvor unter Berufung auf acht aktuelle und ehemalige Twitter-Mitarbeiter berichtete.

Die Zahl der täglich aktiven Nutzer von Twitter stieg im ersten Quartal, das am 31. März endete, auf 229 Millionen, gegenüber 199 Millionen ein Jahr zuvor. Die durchschnittliche Erwartung der Analysten lag bei 226,8 Millionen.

Der Facebook-Eigentümer Meta Platforms meldete am Mittwoch ebenfalls eine Rückkehr des Nutzerwachstums, was dazu beitrug, die Aktien der sozialen Medien nach oben zu treiben.

Twitter sagte, dass ein interner Fehler dazu führte, dass das Unternehmen die vierteljährlichen Nutzerzahlen zwischen dem vierten Quartal 2020 und Ende 2021 um etwa 1,5 Millionen zu hoch angesetzt hat. Das Unternehmen sagte, dass es auch die Zahlen für 2019 zu hoch angesetzt hat, konnte aber keine Daten liefern.

In Anbetracht der bevorstehenden Übernahme sagte Twitter, dass es keine Prognosen für die Zukunft abgeben werde und alle bisherigen Ziele und Ausblicke zurückziehe. Das Unternehmen hatte im vergangenen Jahr angekündigt, den Jahresumsatz zu verdoppeln und bis 2023 auf 315 Millionen Nutzer zu wachsen. Der ehemalige CEO Jack Dorsey wollte damit einen Neustart nach Jahren der Produktstagnation signalisieren.

Die Gesamteinnahmen im ersten Quartal betrugen 1,2 Milliarden Dollar, verglichen mit der durchschnittlichen Schätzung der Analysten von 1,23 Milliarden Dollar, wie aus IBES-Daten von Refinitiv hervorgeht.

Der Krieg in der Ukraine hat das Umsatzwachstum beeinträchtigt, so Twitter in einer Pressemitteilung.

Das Unternehmen erwirtschaftet den Großteil seiner Einnahmen mit dem Verkauf von digitaler Werbung auf der Website und in der App. Twitter pausierte im Februar die Anzeigenschaltung in der Ukraine und in Russland inmitten der andauernden Invasion, die der Kreml als "besondere militärische Operation" bezeichnet.

"Das makroökonomische Umfeld wird immer feindseliger, da die Werbetreibenden ihre Ausgaben angesichts der Inflation, die sich auf einem Vier-Jahres-Hoch befindet, drosseln", sagte Anwar.

Musk hat gesagt, dass Twitter keine Werbung schalten sollte, was der Plattform mehr Kontrolle über ihre Inhaltspolitik geben würde. Werbetreibende bevorzugen in der Regel eine starke Moderation der Inhalte, um zu verhindern, dass ihre Marke neben unpassenden Inhalten erscheint.

Der Nettogewinn stieg auf 513,3 Millionen Dollar oder 61 Cents pro Aktie, gegenüber 68 Millionen Dollar oder 8 Cents pro Aktie im Vorjahr.