US-Präsident Donald Trump hat am Dienstag angekündigt, Importzölle auf Arzneimittel einzuführen, die bis zu 200 % betragen könnten. Den Pharmakonzernen will er jedoch etwa ein Jahr Zeit geben, um sich auf die neuen Bedingungen einzustellen.

„Wir werden den Unternehmen etwa ein Jahr, vielleicht anderthalb Jahre geben, um sich darauf vorzubereiten. Danach werden sie mit Zöllen belegt“, sagte Trump gegenüber Journalisten bei einer Sitzung seines Kabinetts im Weißen Haus. Dort kündigte er auch Zölle auf Halbleiterimporte an.

„Wenn sie die Arzneimittel ins Land bringen müssen … werden sie mit einem sehr, sehr hohen Satz verzollt, etwa 200 %. Wir geben ihnen eine gewisse Frist, um sich zu organisieren“, so Trump weiter.

„Wir werden Zölle auf Arzneimittel, Chips und einige andere große Bereiche ankündigen“, erklärte der Präsident, während er einen neuen Zollsatz für Kupfer bekanntgab. Konkrete Angaben zum Zeitpunkt weiterer Ankündigungen machte er jedoch nicht.

Die Trump-Regierung hatte im April eine Untersuchung der Pharmaindustrie eingeleitet. Ziel ist es, Zölle zu verhängen, da die starke Abhängigkeit von ausländischer Arzneimittelproduktion als Bedrohung für die nationale Sicherheit betrachtet wird. Trump argumentiert, dass die USA mehr Medikamente im eigenen Land herstellen müssten, um unabhängig von anderen Staaten zu sein.

Das Handelsministerium, das die Untersuchung durchführt, hat bislang noch keinen Bericht vorgelegt.

Einzelheiten zu den Pharmatarifen „werden am Monatsende bekanntgegeben“, sagte Handelsminister Howard Lutnick nach der Kabinettssitzung dem Sender CNBC.

„Die Untersuchungen zu Arzneimitteln und Halbleitern werden Ende des Monats abgeschlossen. Dann wird der Präsident seine Politik festlegen, und ich überlasse es ihm, wie er vorgehen wird“, so Lutnick weiter.

Pharmakonzerne warnen, dass Zölle die Gefahr von Lieferengpässen erhöhen und den Zugang für Patienten erschweren könnten. Sie haben Trump dazu gedrängt, die Zölle schrittweise einzuführen, um die Auswirkungen abzumildern und ihnen mehr Zeit zu geben, die Produktion umzustellen.

Die Unternehmen verweisen darauf, dass sie weltweit produzieren. Eine Verlagerung der Fertigung in die USA erfordere große Investitionen und könnte Jahre dauern.

„Jeder Dollar, der für Zölle ausgegeben wird, ist ein Dollar, der nicht in die amerikanische Produktion oder die Entwicklung neuer Behandlungen und Heilmittel für Patienten investiert werden kann“, sagte Alex Schriver, Sprecher des Branchenverbands PhRMA, in einer Stellungnahme.

Die Reaktion der Märkte auf Trumps Ankündigungen fiel verhalten aus. Die Aktien der großen US-Pharmakonzerne Pfizer, Merck, Eli Lilly, Bristol Myers und Johnson & Johnson gaben während der Kabinettssitzung zunächst nach, erholten sich jedoch kurz darauf wieder. Am Donnerstag schlossen sie zwischen 0,3 % und 1,4 % im Plus.