Paxton hat in den Umfragen für seine Wiederwahl für eine dritte Amtszeit stets geführt, obwohl die Umfragen in den letzten Wochen enger geworden sind. Er setzte sich gegen Bush, den Landbeauftragten des Staates, durch und erhielt die Unterstützung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, obwohl er seit langem wegen Wertpapierbetrugs angeklagt ist und andere rechtliche Probleme hat.

Der Name der Familie Bush war in der texanischen Politik einst allmächtig. George P. Bush ist der Sohn des ehemaligen Gouverneurs von Florida, Jeb Bush, und der Neffe und Enkel der ehemaligen Präsidenten George W. Bush und George H.W. Bush.

Aber der Außenseiterstatus des jüngeren Bush unterstreicht eine bemerkenswerte Verschiebung innerhalb der Republikanischen Partei des Bundesstaates im letzten Jahrzehnt, bei der sich das Machtzentrum vom wirtschaftsfreundlichen Flügel direkt ins Lager der Sozialkonservativen bewegt hat.

Das erklärt größtenteils Paxtons Anziehungskraft, auch wenn er 2015 wegen Wertpapierbetrugs angeklagt wurde, der immer noch vor Gericht verhandelt wird, und Berichten zufolge vom FBI untersucht wird, nachdem vier ehemalige Mitarbeiter im Büro des Generalstaatsanwalts Anschuldigungen wegen Bestechung und Amtsmissbrauchs erhoben hatten.

Paxton hat seine Unschuld in dem Fall des Wertpapierbetrugs beteuert. Sein Büro reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar zu diesem Fall oder zu der angeblichen FBI-Untersuchung. Das FBI lehnte eine Stellungnahme ab.

Bush hat auf die Anschuldigungen gegen Paxton eingehämmert. Bush sagte Anfang des Monats im Texas Public Radio, dass es in seiner Kampagne darum gehe, "sicherzustellen, dass wir keine angeklagten Verbrecher an der Spitze der Befehlskette unserer Strafverfolgungsbehörden hier in Texas haben".

Paxton stärkte sein Ansehen in rechten Kreisen, als er den Obersten Gerichtshof der USA bat, Georgia, Wisconsin, Michigan und Pennsylvania daran zu hindern, ihre Stimmen bei den Präsidentschaftswahlen 2020 für Joe Biden abzugeben. Das Gericht gab dem Fall statt.

In den Vorwahlen des Staates am 1. März erhielt Paxton fast 43% der Stimmen, während Bush fast 23% der Stimmen erhielt. Derjenige, der in der Stichwahl am Dienstag die meisten Stimmen erhält, hat gute Chancen, im November im stark republikanischen Texas die Wahl zu gewinnen.

Die republikanischen Wähler "sehen (Paxton) als Kämpfer, als jemanden, der den Demokraten, den Liberalen und den Sozialisten mit Nachdruck den Kampf ansagen wird", sagte Cal Jillson, ein Professor für Politikwissenschaft an der Southern Methodist University in Dallas.